自古受命帝王及繼體守文之君，【索隱】：按：繼體謂非創業之主，而是嫡子繼先帝之正體而立者也。守文猶守法也，謂非受命創制之君，但守先帝法度之主耳。非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。【索隱】：按：謂非獨君德於內茂盛，而亦有賢后妃外戚之親以助教化。夏之興也以塗山，【索隱】：韋昭雲：“塗山，國名，禹所娶，在今九江。”應劭雲：“九江當塗有禹墟。大戴雲‘禹娶塗山氏之女，謂之僑，僑產啓’。”而桀之放也以末喜。【索隱】：國語“桀伐有施，有施人以妹喜女焉”，韋昭雲“有施氏女，姓喜”。殷之興也以有娀，【索隱】：韋昭雲：“契母簡狄，有娀國女。音嵩。”紂之殺也嬖妲己。【索隱】：國語“殷辛伐有蘇氏，有蘇氏以妲己女焉”。按：有蘇，國也。己，姓也。妲，字也。包愷雲“妲音丁達反”。周之興也以姜原【索隱】：系本雲：“帝嚳上妃有邰氏之女，曰姜原。”鄭玄箋詩云：“姜姓，嫄名，履大人跡而生后稷。”及大任，【索隱】：按：大任，文王之母，故詩云“摯仲氏任”，毛傳雲“摯國任姓之中女也”。而幽王之禽也淫於襃姒。【索隱】：國語曰：“幽王伐有襃，有襃人以襃姒女焉。”按：襃是國名，姒是其姓，即龍漦之子，襃人育而以女於幽王也。然此文自“夏之興”至“襃姒”皆是魏如耳之母詞，見國語及列女傳。故易基乾坤，詩始關雎，書美釐降，春秋譏不親迎。【索隱】：按：公羊“紀裂繻來逆女，何以書？譏也，譏不親迎也”。夫婦之際，人道之大倫也。禮之用，唯婚姻爲兢兢。夫樂調而四時和，陰陽之變，萬物之統也。【索隱】：以言若樂聲調，能令四時和，而陰陽變，則能生萬物，是陰陽即夫婦也。夫婦道和而能化生萬物。萬物，人爲之本，故云“萬物之統”。可不慎與？人能弘道，無如命何。甚哉，妃匹之愛，【索隱】：妃音配，又如字。君不能得之於臣，【索隱】：以言夫婦親愛之情，雖君父之尊而不奪臣子所好愛，使移其本意，是不能得也。故曰“匹夫不可奪志”是也。父不能得之於子，況卑下乎！既驩合矣，或不能成子姓；【索隱】：按：鄭玄注禮記雲“姓者，生也。子姓，謂衆孫也”。按即趙飛燕等是也。能成子姓矣，或不能要其終：【索隱】：按：謂有始不能要其終也。以言雖有子姓而意不能要終，如慄姬、衛後等皆是也。豈非命也哉？孔子罕稱命，蓋難言之也。非通幽明之變，惡能【索隱】：上音烏。惡猶於何也。識乎性命哉？
太史公曰：秦以前尚略矣，其詳靡得而記焉。漢興，呂娥姁【集解】：徐廣曰：“姁音況羽反。呂后姊字長姁也。”【索隱】：呂后字，音況羽反。按：漢書呂后名雉。爲高祖正後，男爲太子。及晚節色衰愛弛，而戚夫人有寵，【索隱】：漢書雲得定陶戚姬。其子如意幾代太子者數矣。及高祖崩，呂后夷戚氏，誅趙王，而高祖後宮唯獨無寵疏遠者得無恙。【索隱】：爾雅雲“恙，憂也”。一說，古者野居露宿，恙，噬人蟲也，故人相恤雲“得無恙乎”。
呂后長女爲宣平侯張敖妻，敖女爲孝惠皇后。【索隱】：按：皇甫謐雲名嫣。呂太后以重親故，欲其生子萬方，終無子，詐取後宮人子爲子。及孝惠帝崩，天下初定未久，繼嗣不明。於是貴外家，王諸呂以爲輔，而以呂祿女爲少帝后，欲連固根本牢甚，然無益也。
高後崩，合葬長陵。【集解】：關中記曰：“高祖陵在西，呂后陵在東。漢帝后同塋，則爲合葬，不合陵也。諸陵皆如此。”祿、產等懼誅，謀作亂。大臣徵之，天誘其統，【集解】：徐廣曰：“一作‘衷’。”卒滅呂氏。唯獨置孝惠皇后居北宮。【索隱】：按：宮在未央北，故曰北宮。【正義】：括地誌雲：“北宮在雍州長安縣西北十三裏，與桂宮相近，在長安故城中。”迎立代王，是爲孝文帝，奉漢宗廟。此豈非天邪？非天命孰能當之？
薄太后，父吳人，姓薄氏，秦時與故魏王宗家女魏媼通，【索隱】：媼音烏老反。然媼是婦人之老者通號，故趙太后自稱媼，及王媼、劉媼之屬是也。生薄姬，而薄父死山陰，因葬焉。【索隱】：顧氏按冢墓記，在會稽縣，縣西北楫山上今猶有兆域。楫音莊洽反。【正義】：括地誌雲：“楫山在越州會稽縣西北三裏，一名稷山。”楫音莊洽反。
及諸侯畔秦，魏豹立爲魏王，而魏媼內其女於魏宮。媼之許負所相，相薄姬，雲當生天子。是時項羽方與漢王相距滎陽，天下未有所定。豹初與漢擊楚，及聞許負言，心獨喜，因背漢而畔，中立，更與楚連和。漢使曹參等擊虜魏王豹，以其國爲郡，而薄姬輸織室。豹已死，漢王入織室，見薄姬有色，詔內後宮，歲餘不得幸。始姬少時，與管夫人、趙子兒相愛，約曰：“先貴無相忘。”已而管夫人、趙子兒先幸漢王。漢王坐河南宮成皋臺，【索隱】：按：是河南宮之成皋臺，漢書作“成皋靈臺”。西征記雲“武牢城內有高祖殿，西南有武庫”。【正義】：括地誌雲：“洛州氾水縣，古東虢州，故鄭之制邑，漢之成皋縣也。”此兩美人相與笑薄姬初時約。漢王聞之，問其故，兩人具以實告漢王。漢王心慘然，憐薄姬，是日召而幸之。薄姬曰：“昨暮夜妾夢蒼龍據吾腹。”高帝曰：“此貴徵也，吾爲女遂成之。”一幸生男，是爲代王。其後薄姬希見高祖。
高祖崩，諸御幸姬戚夫人之屬，呂太后怒，皆幽之，不得出宮。而薄姬以希見故，得出，從子之代，爲代王太后。太后弟薄昭從如代。
代王立十七年，高後崩。大臣議立後，疾外家呂氏彊，皆稱薄氏仁善，故迎代王，立爲孝文皇帝，而太后改號曰皇太后，弟薄昭封爲軹侯。【索隱】：按地理志，軹縣在河內，恐地遠非其封也。按：長安東有軹道亭，或當是所封也。
薄太后母亦前死，葬櫟陽北。於是乃追尊薄父爲靈文侯，會稽郡置園邑三百家，長丞已下吏奉守冢，寢廟上食祠如法。而櫟陽北亦置靈文侯夫人園，如靈文侯園儀。薄太后以爲母家魏王後，早失父母，其奉薄太后諸魏有力者，於是召復魏氏，賞賜各以親疏受之。薄氏侯者凡一人。
薄太后後文帝二年，以孝景帝前二年崩，葬南陵。【索隱】：按：廟記雲“在霸陵南十里，故謂南陵”。按：今在長安東滻水東東原上，名曰少陰。在霸陵西南，故曰“東望吾子，西望吾夫”是也。【正義】：括地誌雲：“南陵故縣在雍州萬年縣東南二十四里。漢南陵縣，本薄太后陵邑。陵在東北，去縣六裏。”以呂后會葬長陵，故特自起陵，近孝文皇帝霸陵。【集解】：徐廣曰：“霸陵縣有軹道亭。”
竇太后，【索隱】：按：皇甫謐雲名猗房。趙之清河觀津人也。【正義】：在冀州棗強縣東北二十五里。呂太后時，竇姬以良家子入宮侍太后。太后出宮人以賜諸王，各五人，竇姬與在行中。竇姬家在清河，欲如趙近家，請其主遣宦者吏：【正義】：謂宦者爲吏，主發遣宮人也。“必置我籍趙之伍中。”宦者忘之，誤置其籍代伍中。籍奏，詔可，當行。竇姬涕泣，怨其宦者，不欲往，相彊，乃肯行。至代，代王獨幸竇姬，生女嫖，【索隱】：音疋消反。後生兩男。而代王王后生四男。先代王未入立爲帝而王后卒。及代王立爲帝，而王后所生四男更病死。孝文帝立數月，公卿請立太子，而竇姬長男最長，立爲太子。立竇姬爲皇后，女嫖爲長公主。其明年，立少子武爲代王，已而又徙樑，是爲樑孝王。
竇皇后親蚤卒，葬觀津。【索隱】：按：摯虞注決錄雲“竇太后父少遭秦亂，隱身漁釣，墜泉而死。景帝立，太后遣使者填父所墜淵，起大墳於觀津城南，人間號曰竇氏青山也”。於是薄太后乃詔有司，追尊竇後父爲安成侯，母曰安成夫人。令清河置園邑二百家，長丞奉守，比靈文園法。
竇皇后兄竇長君，【索隱】：按：決錄雲建字長君。弟曰竇廣國，字少君。【正義】：括地誌雲：“竇少君墓在冀州武邑縣東南二十七裏。”少君年四五歲時，家貧，爲人所略賣，其家不知其處。傳十餘家，至宜陽，爲其主入山作炭，暮臥岸下百餘人，岸崩，盡壓殺臥者，少君獨得脫，不死。自卜數日當爲侯，從其家之長安。【索隱】：謂從逐其宜陽之主人家，而皆往長安也。聞竇皇后新立，家在觀津，姓竇氏。廣國去時雖小，識其縣名及姓，又常與其姊採桑墮，用爲符信，上書自陳。竇皇后言之於文帝，召見，問之，具言其故，果是。又復問他何以爲驗？對曰：“姊去我西時，與我決於傳舍中，【索隱】：決者，別也。傳音轉。傳舍謂郵亭傳置之舍。蓋竇後初入宮時，別其弟於傳舍之中也。丐沐沐我，【索隱】：丐音蓋。丐者，乞也。沐，米潘也。謂後乞潘爲弟沐。請食飯我，乃去。”於是竇後持之而泣，泣涕交橫下。侍御左右皆伏地泣，助皇后悲哀。乃厚賜田宅金錢，封公昆弟，家於長安。【索隱】：按：公亦祖也，謂皇后同祖之昆弟，如竇嬰即皇后之兄子之比，亦得家於長安。故劉氏雲“公昆弟謂廣國等”。
絳侯、灌將軍等曰：“吾屬不死，命乃且縣此兩人。兩人所出微，不可不爲擇師傅賓客，又復效呂氏大事也。”於是乃選長者士之有節行者與居。竇長君、少君由此爲退讓君子，不敢以尊貴驕人。
竇皇后病，失明。文帝幸邯鄲慎夫人、尹姬，皆毋子。孝文帝崩，孝景帝立，乃封廣國爲章武侯。【索隱】：地理志縣名，屬勃海。【正義】：括地誌雲：“滄州魯城縣。”長君前死，封其子彭祖爲南皮侯。【索隱】：地理志縣名，屬勃海。【正義】：括地誌雲：“故南皮城在滄州南皮縣北四里，漢南皮縣也。”吳楚反時，竇太后從昆弟子竇嬰，任俠自喜，將兵，以軍功爲魏其侯。【索隱】：地理志縣名，屬琅邪。竇氏凡三人爲侯。
竇太后好黃帝、老子言，帝及太子諸竇不得不讀黃帝、老子，尊其術。
竇太后後孝景帝六歲崩，【索隱】：是當武帝建元六年，此文是也。而漢書作“元光”，誤。合葬霸陵。遺詔盡以東宮金錢財物賜長公主嫖。
王太后，【索隱】：按：皇甫謐雲名娡。音志。槐里人，【索隱】：按：地理志右扶風槐裏，本名廢丘。【正義】：括地誌雲：“犬丘故城一名槐裏，亦曰廢丘，城在雍州始平縣東南十里也。”母曰臧兒。臧兒者，故燕王臧荼孫也。臧兒嫁爲槐裏王仲妻，生男曰信，與兩女。【索隱】：即後及兒姁也。而仲死，臧兒更嫁長陵田氏，生男蚡、勝。臧兒長女嫁爲金王孫婦，生一女矣，而臧兒卜筮之，曰兩女皆當貴。因欲奇兩女，【索隱】：奇者，異之也。漢書作“倚”。倚者，依也。乃奪金氏。金氏怒，不肯予決，乃內之太子宮。太子幸愛之，生三女一男。男方在身時，王美人夢日入其懷。以告太子，太子曰：“此貴徵也。”未生而孝文帝崩，孝景帝即位，王夫人生男。【索隱】：即武帝也。漢武故事雲“帝以乙酉年七月七月日生於猗蘭殿”。
先是臧兒又入其少女兒姁，【索隱】：況羽反。兒姁生四男。【索隱】：謂廣川王越、膠東王寄、清河王乘、常山王舜也。
景帝爲太子時，薄太后以薄氏女爲妃。及景帝立，立妃曰薄皇后。皇后毋子，毋寵。薄太后崩，廢薄皇后。
景帝長男榮，其母慄姬。慄姬，齊人也。立榮爲太子。長公主嫖有女，欲予爲妃。慄姬妒，而景帝諸美人皆因長公主見景帝，得貴幸，皆過慄姬，【索隱】：過音戈。謂逾之。慄姬日怨怒，謝長公主，不許。長公主欲予王夫人，王夫人許之。長公主怒，而日讒慄姬短於景帝曰：“慄姬與諸貴夫人幸姬會，常使侍者祝唾其背，挾邪媚道。”景帝以故望之。【索隱】：望猶責望，謂恨之也。
景帝嘗體不安，心不樂，屬諸子爲王者於慄姬，曰：“百歲後，善視之。”慄姬怒，不肯應，言不遜。景帝恚，心嗛之而未發也。【索隱】：嗛音銜。銜謂恨也。
長公主日譽王夫人男之美，景帝亦賢之，又有曩者所夢日符，計未有所定。王夫人知帝望慄姬，因怒未解，陰使人趣大臣立慄姬爲皇后。大行奏事【索隱】：大行，禮官。行音衡。畢，曰：“‘子以母貴，母以子貴’，【索隱】：此皆公羊傳文。今太子母無號，宜立爲皇后。”景帝怒曰：“是而所宜言邪！”遂案誅大行，而廢太子爲臨江王。慄姬愈恚恨，不得見，以憂死。卒立王夫人爲皇后，其男爲太子，封皇后兄信爲蓋侯。【索隱】：地理志蓋縣屬太山。
景帝崩，太子襲號爲皇帝。尊皇太后母臧兒爲平原君。【正義】：德州縣也。封田蚡爲武安侯，【索隱】：地理志縣名，屬魏郡。【正義】：括地誌雲：“武安故城在洛州武安縣西南七裏，六國時趙邑，漢武安縣城也。”勝爲周陽侯。【索隱】：地理志縣名，屬上郡。【正義】：括地誌雲：“周陽故城在絳州聞喜縣東二十九里也。”
景帝十三男，一男爲帝，十二男皆爲王。而兒姁早卒，其四子皆爲王。王太后長女號日平陽公主，【正義】：括地誌雲：“平陽故城即晉州城西面，今平陽故城東面也。城記雲堯築也。”次爲南宮公主，【正義】：南宮，冀州縣也。次爲林慮公主。【索隱】：縣名，屬河內。本名隆慮，避殤帝諱，改名林慮。慮音廬。【正義】：林慮，相州縣也。
蓋侯信好酒。田蚡、勝貪，巧於文辭。王仲蚤死，葬槐裏，追尊爲共侯，置園邑二百家。及平原君卒，從田氏葬長陵，置園比共侯園。而王太后後孝景帝十六歲，以元朔四年崩，合葬陽陵。【正義】：括地誌雲：“陽陵在雍州咸陽縣東四十里。”王太后家凡三人爲侯。
衛皇后字子夫，生微矣。蓋其家號曰衛氏，【正義】：衛青傳雲：“父鄭季爲吏，給事平陽侯家，與侯妾衛媼通，生青，故冒衛氏。”出平陽侯邑。【集解】：徐廣曰：“平陽侯曹壽尚平陽公主。”子夫爲平陽主謳者。武帝初即位，數歲無子。平陽主求諸良家子女十餘人，飾置家。武帝祓【集解】：徐廣曰：“三月上巳，臨水祓除謂之禊。呂后本紀亦云‘三月祓還過軹道’。蓋與‘遊’字相似，故或定之也。”【索隱】：蘇林音廢，今亦音拂，謂祓禊之，游水自潔，故曰祓除。霸上還，因過平陽主。主見所侍美人。上弗說。既飲，謳者進，上望見，獨說衛子夫。是日，武帝起更衣，子夫侍尚衣軒中，得幸。【正義】：尚，主也。於主衣車中得幸也。上還坐，驩甚。賜平陽主金千斤。主因奏子夫奉送入宮。子夫上車，平陽主拊其背曰：“行矣，彊飯，勉之！即貴，無相忘。”入宮歲餘，竟不復幸。武帝擇宮人不中用者，斥出歸之。衛子夫得見，涕泣請出。上憐之，復幸，遂有身，尊寵日隆。召其兄衛長君弟青爲侍中。而子夫後大幸，有寵，凡生三女【索隱】：按：謂諸邑、石邑及衛長公主後封當利公主是。一男。男名據。【索隱】：即戾太子也。
初，上爲太子時，娶長公主女爲妃。立爲帝，妃立爲皇后，姓陳氏，【索隱】：漢武故事雲“後名阿嬌”即長公主嫖女也。曾祖父嬰，堂邑侯，傳至父午，尚長公主，生後。無子。上之得爲嗣，大長公主有力焉，【集解】：徐廣曰：“即景帝姊嫖也。”以故陳皇后驕貴。聞衛子夫大幸，恚，幾死者數矣。上愈怒。陳皇后挾婦人媚道，其事頗覺，於是廢陳皇后，【索隱】：按：漢書雲“女子楚服等坐爲皇后咒詛，大逆無道，相連誅者三百人”，乃廢后居長門宮。故司馬相如賦雲“陳皇后別在長門宮，怨悶悲思，奉黃金百斤爲相如取酒，乃爲作頌以奏，皇后復親倖”。作頌信有之也，復親倖之恐非實也。而立衛子夫爲皇后。
陳皇后母大長公主，景帝姊也，數讓武帝姊平陽公主曰：“帝非我不得立，已而棄捐吾女，壹何不自喜而倍本乎！”平陽公主曰：“用無子故廢耳。”陳皇后求子，與醫錢凡九千萬，然竟無子。
衛子夫已立爲皇后，先是衛長君死，乃以衛青爲將軍，擊胡有功，封爲長平侯。【索隱】：地理志縣名，屬汝南。青三子在襁褓中，皆封爲列侯。及衛皇后所謂姊衛少兒，少兒生子霍去病，以軍功封冠軍侯，【索隱】：子夫姊少兒之子去病封也。地理志冠軍屬河陽。號驃騎將軍。青號大將軍。立衛皇后子據爲太子。衛氏枝屬以軍功起家，五人爲侯。
及衛後色衰，趙之王夫人【索隱】：生齊王閎。幸，有子，爲齊王。
王夫人蚤卒。而中山李夫人【索隱】：生昌邑哀王髆。有寵，有男一人，爲昌邑王。【正義】：名賀。
李夫人蚤卒，【索隱】：李延年之女弟。漢書雲“帝悼之，李少翁致其形，帝爲作賦”。此史記以爲王夫人最寵，武帝悼惜。新論亦同史記爲王夫人。其兄李延年以音幸，號協律。協律者，故倡也。兄弟皆坐奸，族。是時其長兄廣利爲貳師將軍，伐大宛，不及誅，還，而上既夷李氏，後憐其家，乃封爲海西侯。【正義】：漢武帝令李廣利徵大宛，國近西海，故號海西侯也。
他姬子二人爲燕王、廣陵王。【索隱】：漢書雲李姬生廣陵王胥、燕王旦也。其母無寵，以憂死。
及李夫人卒，則有尹婕妤之屬，更有寵。然皆以倡見，非王侯有土之士女，不可以配人主也。
褚先生曰：【正義】：疑此元成之間褚少孫續之也。臣爲郎時，問習漢家故事者鍾離生。曰：王太后在民間時所生一女者，【集解】：徐廣曰：“名俗。”【正義】：按：後封修成君者。父爲金王孫。王孫已死，景帝崩後，武帝已立，王太后獨在。而韓王孫名嫣素得幸武帝，承間白言太后有女在長陵也。武帝曰：“何不蚤言！”乃使使往先視之，在其家。武帝乃自往迎取之。蹕道，先驅旄騎出橫城門，【集解】：如淳曰：“橫音光。三輔黃圖雲北面西頭門。”【正義】：括地誌雲：“渭橋本名橫橋，架渭水上，在雍州咸陽縣東南二十二里。”按：此橋對門也。乘輿馳至長陵。當小市西入裏，里門閉，暴開門，乘輿直入此裏，通至金氏門外止，使武騎圍其宅，爲其亡走，身自往取不得也。即使左右羣臣入呼求之。家人驚恐，女亡匿內中牀下。扶持出門，令拜謁。武帝下車泣曰：“嚄！【索隱】：烏百反。蓋驚怪之辭耳。【正義】：嚄，嘖，失聲驚愕貌也。大姊，何藏之深也！”詔副車載之，回車馳還，而直入長樂宮。行詔門著引籍，【正義】：武帝道上詔令通名狀於門使，引入至太后所。通到謁太后。太后曰：“帝倦矣，何從來？”帝曰：“今者至長陵得臣姊，與俱來。”顧曰：“謁太后！”太后曰：“女某邪？”曰：“是也。”太后爲下泣，女亦伏地泣。武帝奉酒前爲壽，奉錢千萬，奴婢三百人，公田百頃，甲第，以賜姊。太后謝曰：“爲帝費焉。”於是召平陽主、南宮主、林慮主三人俱來謁見姊，因號曰脩成君。有子男一人，女一人。男號爲脩成子仲，【索隱】：金氏甥，修成君之子也。而名仲者，又與大外祖王氏同字，恐非也。女爲諸侯王王后。【集解】：徐廣曰：“嫁爲淮南王安太子妃也。”此二子非劉氏，以故太后憐之。脩成子仲驕恣，陵折吏民，皆患苦之。
衛子夫立爲皇后，後弟衛青字仲卿，以大將軍封爲長平侯。四子，長子伉爲侯世子，侯世子常侍中，貴幸。其三弟皆封爲侯，各千三百戶，一曰陰安侯，一【索隱】：名不疑。地理志縣名，屬魏郡。【正義】：括地誌雲：“陰安故城魏州頓丘縣北六十里也。”二曰發乾侯，【索隱】：名登。地理志縣名，屬東郡。【正義】：括地誌雲：“發乾故城在博州堂邑縣西南二十三裏。”三曰宜春侯，【索隱】：名伉。地理志宜春，縣名，屬汝南。【正義】：括地誌雲：“宜春故城在豫州汝陽縣西六十七裏。”貴震天下。天下歌之曰：“生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下！”
是時平陽主寡居，當用列侯尚主。主與左右議長安中列侯可爲夫者，皆言大將軍可。主笑曰：“此出吾家，常使令騎從我出入耳，柰何用爲夫乎？”左右侍御者曰：“今大將軍姊爲皇后，三子爲侯，富貴振動天下，主何以易之乎？”於是主乃許之。言之皇后，令白之武帝，乃詔衛將軍尚平陽公主焉。
褚先生曰：丈夫龍變。傳曰：“蛇化爲龍，不變其文；家化爲國，不變其姓。”丈夫當時富貴，百惡滅除，光耀榮華，貧賤之時何足累之哉！
武帝時，幸夫人尹婕妤。【索隱】：韋昭雲“婕，承；妤，助也”。一雲“美好也”。聲類雲幸也，字亦從女。漢舊儀雲“皇后爲婕妤下輿，禮比丞相也”。邢夫人號娙娥，【索隱】：服虔雲“娙音近妍”。徐廣音五耕反。鄒誕生音莖。字林音五經反。說文雲“娙，長也，好也”。許慎雲“秦晉之間謂好爲娙”。又方言曰“美貌謂之娥”。漢舊儀雲“娙娥秩比將軍、御史大夫”。衆人謂之“娙何”。娙何秩比中二千石，【索隱】：按：崔浩雲“中猶滿也。漢制九卿已上秩一歲滿二千斛”。又漢官儀雲“中二千石俸月百八十斛”。容華秩比二千石，【索隱】：按：二千石是郡守之秩。漢官儀雲“其俸月百二十斛”。又有真二千石者，如淳雲“諸侯王相在郡守上，秩真二千石”。漢律真二千石俸月二萬。按是二萬鬥也，則二萬鬥亦是二千石也。崔浩雲“列卿已上秩石皆正二千石”。按此則是真二千石也。其雲中二千石，亦不滿二千，蓋千八九百耳。此崔氏之說，今兼引而解之。婕妤秩比列侯。常從婕妤遷爲皇后。
尹夫人與邢夫人同時並幸，有詔不得相見。尹夫人自請武帝，原望見邢夫人，帝許之。即令他夫人飾，從御者數十人，爲邢夫人來前。尹夫人前見之，曰：“此非邢夫人身也。”帝曰：“何以言之？”對曰：“視其身貌形狀，不足以當人主矣。”於是帝乃詔使邢夫人衣故衣，獨身來前。尹夫人望見之，曰：“此真是也。”於是乃低頭俯而泣，自痛其不如也。諺曰：“美女入室，惡女之仇。”
褚先生曰：浴不必江海，要之去垢；馬不必騏驥，要之善走；士不必賢世，要之知道；女不必貴種，要之貞好。傳曰：“女無美惡，入室見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。”美女者，惡女之仇。豈不然哉！
鉤弋夫人【索隱】：按：夫人姓趙，河間人。漢書雲“武帝過河間，望氣者言此有奇女，天子乃使使召之。女兩手皆拳，上自披之，手即時伸。由是幸，號曰拳夫人。後居鉤弋宮，號曰鉤弋夫人”。列仙傳雲“發手得一玉鉤，故號焉”。漢武故事雲“宮在直城門南”。廟記雲“宮有千門萬戶，不可記名也”。【正義】：括地誌雲：“鉤弋宮在長安城中，門名堯母門也。”姓趙氏，【索隱】：按漢書，昭帝即位，追尊太后父趙父爲順成侯。河間人也。得幸武帝，生子一人，昭帝是也。武帝年七十，乃生昭帝。昭帝立時，年五歲耳。【集解】：徐廣曰：“武帝崩年正七十，昭帝年八歲耳。”【索隱】：按：徐廣依漢書，以武帝年七十崩，崩時昭帝年八歲。此褚先生之記。漢書雲“元始三年，昭帝生”，誤也。按：元始當爲太始。
衛太子廢後，未復立太子。而燕王旦上書，原歸國入宿衛。武帝怒，立斬其使者於北闕。
上居甘泉宮，召畫工圖畫周公負成王也。於是左右羣臣知武帝意欲立少子也。後數日，帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥叩頭。帝曰：“引持去，送掖庭獄！”夫人還顧，帝曰：“趣行，女不得活！”夫人死雲陽宮。【索隱】：按：三輔故事雲“葬甘泉宮南。後昭帝起雲陵，邑三千戶”。漢武故事雲“既殯，香聞十里，上疑非常人，發棺視之，無屍，衣履存焉”。【正義】：括地誌雲：“雲陽宮，秦之甘泉宮，在雍州雲陽縣西北八十里。秦始皇作甘泉宮，去長安三百里，黃帝以來祭圜丘處也。”時暴風揚塵，百姓感傷。使者夜持棺往葬之，【正義】：括地誌雲：“雲陽陵，漢鉤弋夫人陵也，在雲陽縣西北五十八里。孝武帝鉤弋趙婕妤，昭帝之母，齊人，姓趙。少好清靜，六年臥病，右手卷，飲食少。望氣者雲‘東北有貴人’，推而得之。召到，姿色甚佳。武帝持其手伸之，得玉鉤，後生昭帝。武帝末年殺夫人，殯之而屍香一日。昭帝更葬之，棺但存絲履也。宮記雲‘武帝思之，爲起通靈臺於甘泉，常有一青鳥集臺上往來，至宣帝時乃止’。”封識其處。
其後帝閒居，問左右曰：“人言云何？”左右對曰：“人言且立其子，何去其母乎？”帝曰：“然。是非兒曹愚人所知也。往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？”故諸爲武帝生子者，無男女，其母無不譴死，豈可謂非賢聖哉！昭然遠見，爲後世計慮，固非淺聞愚儒之所及也。諡爲“武”，豈虛哉！
【索隱述贊】禮貴夫婦，易敘乾坤。配陽成化，比月居尊。河洲降淑，天曜垂軒。德著任、姒，慶流娀、嫄。逮我炎歷，斯道克存。呂權大寶，竇喜玄言。自茲已降，立嬖以恩。內無常主，後嗣不繁。
自古受命帝王及繼體守文之君，【索隱】：按：繼體謂非創業之主，而是嫡子繼先帝之正體而立者也。守文猶守法也，謂非受命創制之君，但守先帝法度之主耳。非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。【索隱】：按：謂非獨君德於內茂盛，而亦有賢后妃外戚之親以助教化。夏之興也以塗山，【索隱】：韋昭雲：“塗山，國名，禹所娶，在今九江。”應劭雲：“九江當塗有禹墟。大戴雲‘禹娶塗山氏之女，謂之僑，僑產啓’。”而桀之放也以末喜。【索隱】：國語“桀伐有施，有施人以妹喜女焉”，韋昭雲“有施氏女，姓喜”。殷之興也以有娀，【索隱】：韋昭雲：“契母簡狄，有娀國女。音嵩。”紂之殺也嬖妲己。【索隱】：國語“殷辛伐有蘇氏，有蘇氏以妲己女焉”。按：有蘇，國也。己，姓也。妲，字也。包愷雲“妲音丁達反”。周之興也以姜原【索隱】：系本雲：“帝嚳上妃有邰氏之女，曰姜原。”鄭玄箋詩云：“姜姓，嫄名，履大人跡而生后稷。”及大任，【索隱】：按：大任，文王之母，故詩云“摯仲氏任”，毛傳雲“摯國任姓之中女也”。而幽王之禽也淫於襃姒。【索隱】：國語曰：“幽王伐有襃，有襃人以襃姒女焉。”按：襃是國名，姒是其姓，即龍漦之子，襃人育而以女於幽王也。然此文自“夏之興”至“襃姒”皆是魏如耳之母詞，見國語及列女傳。故易基乾坤，詩始關雎，書美釐降，春秋譏不親迎。【索隱】：按：公羊“紀裂繻來逆女，何以書？譏也，譏不親迎也”。夫婦之際，人道之大倫也。禮之用，唯婚姻爲兢兢。夫樂調而四時和，陰陽之變，萬物之統也。【索隱】：以言若樂聲調，能令四時和，而陰陽變，則能生萬物，是陰陽即夫婦也。夫婦道和而能化生萬物。萬物，人爲之本，故云“萬物之統”。可不慎與？人能弘道，無如命何。甚哉，妃匹之愛，【索隱】：妃音配，又如字。君不能得之於臣，【索隱】：以言夫婦親愛之情，雖君父之尊而不奪臣子所好愛，使移其本意，是不能得也。故曰“匹夫不可奪志”是也。父不能得之於子，況卑下乎！既驩合矣，或不能成子姓；【索隱】：按：鄭玄注禮記雲“姓者，生也。子姓，謂衆孫也”。按即趙飛燕等是也。能成子姓矣，或不能要其終：【索隱】：按：謂有始不能要其終也。以言雖有子姓而意不能要終，如慄姬、衛後等皆是也。豈非命也哉？孔子罕稱命，蓋難言之也。非通幽明之變，惡能【索隱】：上音烏。惡猶於何也。識乎性命哉？
太史公曰：秦以前尚略矣，其詳靡得而記焉。漢興，呂娥姁【集解】：徐廣曰：“姁音況羽反。呂后姊字長姁也。”【索隱】：呂后字，音況羽反。按：漢書呂后名雉。爲高祖正後，男爲太子。及晚節色衰愛弛，而戚夫人有寵，【索隱】：漢書雲得定陶戚姬。其子如意幾代太子者數矣。及高祖崩，呂后夷戚氏，誅趙王，而高祖後宮唯獨無寵疏遠者得無恙。【索隱】：爾雅雲“恙，憂也”。一說，古者野居露宿，恙，噬人蟲也，故人相恤雲“得無恙乎”。
呂后長女爲宣平侯張敖妻，敖女爲孝惠皇后。【索隱】：按：皇甫謐雲名嫣。呂太后以重親故，欲其生子萬方，終無子，詐取後宮人子爲子。及孝惠帝崩，天下初定未久，繼嗣不明。於是貴外家，王諸呂以爲輔，而以呂祿女爲少帝后，欲連固根本牢甚，然無益也。
高後崩，合葬長陵。【集解】：關中記曰：“高祖陵在西，呂后陵在東。漢帝后同塋，則爲合葬，不合陵也。諸陵皆如此。”祿、產等懼誅，謀作亂。大臣徵之，天誘其統，【集解】：徐廣曰：“一作‘衷’。”卒滅呂氏。唯獨置孝惠皇后居北宮。【索隱】：按：宮在未央北，故曰北宮。【正義】：括地誌雲：“北宮在雍州長安縣西北十三裏，與桂宮相近，在長安故城中。”迎立代王，是爲孝文帝，奉漢宗廟。此豈非天邪？非天命孰能當之？
薄太后，父吳人，姓薄氏，秦時與故魏王宗家女魏媼通，【索隱】：媼音烏老反。然媼是婦人之老者通號，故趙太后自稱媼，及王媼、劉媼之屬是也。生薄姬，而薄父死山陰，因葬焉。【索隱】：顧氏按冢墓記，在會稽縣，縣西北楫山上今猶有兆域。楫音莊洽反。【正義】：括地誌雲：“楫山在越州會稽縣西北三裏，一名稷山。”楫音莊洽反。