已而問婁敬，婁敬說曰：“陛下都洛陽，豈欲與周室比隆哉？”上曰：“然。”婁敬曰：“陛下取天下與周室異。周之先自後稷，堯封之邰，【正義】：邰音胎。雍州武功縣西南二十三裏故斄城是也。說文雲：“邰，炎帝之後，姜姓所封國，棄外家也。”毛萇雲：“邰，姜嫄國，堯見天因邰而生后稷，故因封於邰也。”積德累善十有餘世。公劉避桀居豳。太王以狄伐故，去豳，杖馬箠居岐，集解張晏曰：“言馬箠，示約。”國人爭隨之。及文王爲西伯，斷虞芮之訟，始受命，呂望、伯夷自海濱來歸之。【正義】：呂望宅及廟在蘇州海鹽縣西也。伯夷孤竹國在平州。皆濱東海也。武王伐紂，不期而會孟津之上八百諸侯，皆曰紂可伐矣，遂滅殷。成王即位，周公之屬傅相焉，乃營成周洛邑，【正義】：括地誌雲：“故王城一名河南城，本郟鄏，周公所築，在洛州河南縣北九里苑中東北隅。帝王紀雲武王伐紂，營洛邑而定鼎焉。”按此即營都城也。書雲“乃營成周”。括地誌雲：“洛陽故城在洛州洛陽城東二十六裏，周公所築，即成周城也。尚書曰‘成周既成，遷殷頑民’。帝王世紀雲‘居鷽鄘之衆’。”按：劉敬說周之美，豈言居頑民之所？以此而論，非也。以此爲天下之中也，諸侯四方納貢職，道里均矣，有德則易以王，無德則易以亡。凡居此者，欲令周務以德致人，不欲依阻險，令後世驕奢以虐民也。及周之盛時，天下和洽，四夷鄉風，慕義懷德，附離【集解】：莊子曰“附離不以膠漆”也。【索隱】：案：謂使離者相附也。義見莊子。而並事天子，不屯一卒，不戰一士，八夷大國之民莫不賓服，效其貢職。及周之衰也，分而爲兩，【正義】：公羊傳雲：“東周者何？成周也。西周者何？王城也。”按：周自平王東遷，以下十二王皆都王城，至敬王乃遷都成周，王赧又居王城也。天下莫朝，周不能制也。非其德薄也，而形勢弱也。今陛下起豐沛，收卒三千人，以之徑往而卷蜀漢，定三秦，與項羽戰滎陽，爭成皋之口，大戰七十，小戰四十，使天下之民肝腦塗地，父子暴骨中野，不可勝數，哭泣之聲未絕，傷痍者未起，而欲比隆於成康之時，臣竊以爲不侔也。且夫秦地被山帶河，四塞以爲固，卒然有急，百萬之衆可具也。因秦之故，資甚美膏腴之地，此所謂天府【索隱】：案：戰國策蘇秦說惠王曰“大王之國，地勢形便，此所謂天府”。高誘注云“府，聚也”。者也。陛下入關而都之，山東雖亂，秦之故地可全而有也。夫與人鬥，不搤其亢，【集解】：張晏曰：“亢，喉嚨也。”【索隱】：扌益音戹。亢音胡朗反，一音胡剛反。蘇林以爲亢，頸大脈，俗所謂“胡脈”也。拊其背，未能全其勝也。今陛下入關而都，案秦之故地，此亦搤天下之亢而拊其背也。”
高帝問羣臣，羣臣皆山東人，爭言周王數百年，秦二世即亡，不如都周。上疑未能決。及留侯明言入關便，即日車駕西都關中。【索隱】：案：謂即日西都之計定也。
於是上曰：“本言都秦地者婁敬，‘婁’者乃‘劉’也。”賜姓劉氏，拜爲郎中，號爲奉春君。【索隱】：案：張晏雲“春爲歲之始，以其首謀都關中，故號奉春君。”。
漢七年，韓王信反，高帝自往擊之。至晉陽，聞信與匈奴欲共擊漢，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壯士肥牛馬，但見老弱及羸畜。【正義】：上力爲反，下許又反。使者十輩來，皆言匈奴可擊。上使劉敬復往使匈奴，還報曰：“兩國相擊，此宜誇矜見所長。【集解】：韋昭曰：“誇，張；矜，大也。”今臣往，徒見羸瘠【索隱】：上力爲反。瘠音稷。瘠，瘦也。漢書作“胔”，音漬。胔，肉也，恐非。老弱，此必欲見短，伏奇兵以爭利。愚以爲匈奴不可擊也。”是時漢兵已逾句注，【正義】：句注山在代州雁門縣西北三十里。二十餘萬兵已業行。上怒，罵劉敬曰：“齊虜！以口舌得官，今乃妄言沮吾軍。”【索隱】：沮音才敘反。詩傳曰“沮，止也，壞也”。械繫敬廣武。【索隱】：地理志縣名，屬雁門。【正義】：廣武故縣在句注山南也。遂往，至平城，匈奴果出奇兵圍高帝白登，七日然後得解。高帝至廣武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斬前使十輩言可擊者矣。”乃封敬二千戶，爲關內侯，號爲建信侯。
高帝罷平城歸，韓王信亡入胡。當是時，冒頓爲單于，兵彊，控弦三十萬，【集解】：應劭曰：“控，引也。”數苦北邊。上患之，問劉敬。劉敬曰：“天下初定，士卒罷於兵，未可以武服也。冒頓殺父代立，妻羣母，以力爲威，未可以仁義說也。獨可以計久遠子孫爲臣耳，然恐陛下不能爲。”上曰：“誠可，何爲不能！顧爲柰何？”劉敬對曰：“陛下誠能以適長公主妻之，厚奉遺之，彼知漢適女送厚，蠻夷必慕以爲閼氏，生子必爲太子。代單于。何者？貪漢重幣。陛下以歲時漢所餘彼所鮮數問遺，因使辯士風諭以禮節。冒頓在，固爲子婿；死，則外孫爲單于。豈嘗聞外孫敢與大父抗禮者哉？兵可無戰以漸臣也。若陛下不能遣長公主，而令宗室及後宮詐稱公主，彼亦知，不肯貴近，無益也。”高帝曰：“善。”欲遣長公主。呂后日夜泣，曰：“妾唯太子、一女，柰何棄之匈奴！”上竟不能遣長公主，而取家人子名爲長公主，妻單于。使劉敬往結和親約。
劉敬從匈奴來，因言“匈奴河南白羊、樓煩王，【集解】：張晏雲：“白羊，匈奴國名。”【索隱】：案：張晏雲白羊，國名。二者並在河南。河南者，案在朔方之河南，舊並匈奴地也，今亦謂之新秦中。去長安近者七百里，輕騎一日一夜可以至秦中。秦中新破，少民，地肥饒，可益實。夫諸侯初起時，非齊諸田，楚昭、屈、景莫能興。今陛下雖都關中，實少人。北近胡寇，東有六國之族，宗彊，一日有變，陛下亦未得高枕而臥也。臣原陛下徙齊諸田，楚昭、屈、景，燕、趙、韓、魏後，及豪桀名家居關中。無事，可以備胡；諸侯有變，亦足率以東伐。此彊本弱末之術也”。上曰：“善。”乃使劉敬徙所言關中十餘萬口。【索隱】：案：小顏雲“今高陵、櫟陽諸田，華陰、好畤諸景，及三輔諸屈諸懷尚多，皆此時所徙也”。
叔孫通者，【集解】：晉灼曰：“楚漢春秋名何。”薛人也。【索隱】：按：楚漢春秋雲名何。薛，縣名，屬魯國。秦時以文學徵，待詔博士。數歲，陳勝起山東，使者以聞，二世召博士諸儒生問曰：“楚戍卒攻蘄入陳，於公如何？”博士諸生三十餘人前曰：“人臣無將，將即反，罪死無赦。【集解】：瓚曰：“將謂逆亂也。公羊傳曰‘君親無將，將而必誅’。”原陛下急發兵擊之。”二世怒，作色。叔孫通前曰：“諸生言皆非也。夫天下合爲一家，毀郡縣城，鑠其兵，示天下不復用。且明主在其上，法令具於下，使人人奉職，四方輻輳，安敢有反者！此特羣盜鼠竊狗盜耳，何足置之齒牙間。郡守尉今捕論，何足憂。”二世喜曰：“善。”盡問諸生，諸生或言反，或言盜。於是二世令御史案諸生言反者下吏，非所宜言。諸言盜者皆罷之。乃賜叔孫通帛二十匹，衣一襲，【索隱】：案：國語謂之“一稱”，賈逵案禮記“袍必有表不單，衣必有裳，謂之一稱”。杜預雲“衣單衤復具雲稱也”。拜爲博士。叔孫通已出宮，反舍，諸生曰：“先生何言之諛也？”通曰：“公不知也，我幾不脫於虎口！”【正義】：幾音祈。乃亡去，之薛，薛已降楚矣。及項梁之薛，叔孫通從之。敗於定陶，從懷王。懷王爲義帝，徙長沙，叔孫通留事項王。漢二年，漢王從五諸侯入彭城，叔孫通降漢王。漢王敗而西，因竟從漢。
叔孫通儒服，漢王憎之；乃變其服，服短衣，楚制，【索隱】：案：孔文祥雲“短衣便事，非儒者衣服。高祖楚人，故從其俗裁製”。漢王喜。
叔孫通之降漢，從儒生弟子百餘人，然通無所言進，專言諸故羣盜壯士進之。弟子皆竊罵曰：“事先生數歲，幸得從降漢，今不能進臣等，專言大猾，【索隱】：案：類集雲“猾，狡也。音滑”。何也？”叔孫通聞之，乃謂曰：“漢王方蒙矢石爭天下，【集解】：漢書音義曰：“謂發石以投人。”諸生寧能鬥乎？故先言斬將搴旗【集解】：張晏曰：“搴，卷也。”瓚曰：“拔取曰搴。楚辭曰‘朝搴阰之木蘭’。”【索隱】：搴音起焉反，又己勉反。案：方言云“南方取物雲搴”。許慎雲“搴，取也”。王逸雲“阰，山名”。又案：埤蒼雲“山在楚，音毗”。之士。諸生且待我，我不忘矣。”漢王拜叔孫通爲博士，號稷嗣君。【集解】：徐廣曰：“蓋言其德業足以繼蹤齊稷下之風流也。”駰案：漢書音義曰“稷嗣，邑名”。
漢五年，已並天下，諸侯共尊漢王爲皇帝於定陶，叔孫通就其儀號。高帝悉去秦苛儀法，爲簡易。羣臣飲酒爭功，醉或妄呼，拔劍擊柱，高帝患之。叔孫通知上益厭之也，說上曰：“夫儒者難與進取，可與守成。臣原徵魯諸生，與臣弟子共起朝儀。”高帝曰：“得無難乎？”叔孫通曰：“五帝異樂，三王不同禮。禮者，因時世人情爲之節文者也。故夏、殷、周之禮所因損益可知者，謂不相復也。臣原頗採古禮與秦儀雜就之。”上曰：“可試爲之，令易知，度吾所能行爲之。”
於是叔孫通使徵魯諸生三十餘人。魯有兩生不肯行，曰：“公所事者且十主，皆面諛以得親貴。今天下初定，死者未葬，傷者未起，又欲起禮樂。禮樂所由起，積德百年而後可興也。吾不忍爲公所爲。公所爲不合古，吾不行。公往矣，無汙我！”叔孫通笑曰：“若真鄙儒也，不知時變。”
遂與所徵三十人西，及上左右爲學者與其弟子百餘人爲綿蕞【集解】：徐廣曰：“表位標準。音子外反。”駰案：如淳曰“置設綿索，爲習肄處。蕞謂以茅翦樹地爲纂位。春秋傳曰‘置茅蕝’也”。【索隱】：徐音子外反。如淳雲“翦茅樹地，爲纂位尊卑之次”。蘇林音纂。韋昭雲“引繩爲綿，立表爲蕞。音茲會反”。按：賈逵雲“束茅以表位爲蕝”。又纂文雲“蕝，今之‘纂’字。包愷音即悅反。又音纂”。野外。習之月餘，叔孫通曰：“上可試觀。”上既觀，使行禮，曰：“吾能爲此。”乃令羣臣習肄，【索隱】：肄亦習也，音異。會十月。
漢七年，長樂宮成，諸侯羣臣皆朝十月。【索隱】：小顏雲“漢以十月爲正，故行朝歲之禮，史家追書十月也”。案：諸書並雲十月爲歲首，不言以十月爲正月。古今注亦云“羣臣始朝十月”也。儀：先平明，謁者治禮，引以次入殿門，廷中陳車騎步卒衛宮，設兵張旗志。【集解】：徐廣曰：“一作‘幟’。”傳言“趨”。【索隱】：案：小顏雲“傳聲教入者皆令趨。趨，疾行致敬也”。殿下郎中俠陛，陛數百人。功臣列侯諸將軍軍吏以次陳西方，東鄉；文官丞相以下陳東方，西鄉。大行設九賓，臚傳。【集解】：漢書音義曰：“傳從上下爲臚。”【索隱】：漢書雲“設九賓臚句傳”。蘇林雲“上傳語告下爲臚，下傳語告上爲句”。臚猶行者矣。韋昭雲“大行人掌賓客之禮，今謂之鴻臚也。九賓，則周禮九儀也，謂公、侯、伯、子、男、孤、卿、大夫、士也”。漢依此以爲臚傳，依次傳令上也。向秀注莊子雲“從上語下爲臚”，音閭。句音九注反。於是皇帝輦出房，【索隱】：案：輿服志雲“殷周以輦載軍器，職載芻豢，至秦始去其輪而輿爲尊”也。百官執職【集解】：徐廣曰：“一作‘幟’。”傳警，【索隱】：職音幟，亦音試。傳警者，漢儀雲“帝輦動，則左右侍帷幄者稱警”是也。引諸侯王以下至吏六百石以次奉賀。自諸侯王以下莫不振恐肅敬。至禮畢，復置法酒。【集解】：文穎曰：“作酒令法也。”蘇林曰：“常會，須天子中起更衣，然後入置酒矣。”【索隱】：按：文穎雲“作酒法令也”。姚氏雲“進酒有禮也。古人飲酒不過三爵，君臣百拜，終日宴不爲之亂也”。諸侍坐殿上皆伏抑首，【集解】：如淳曰：“抑屈。”以尊卑次起上壽。觴九行，謁者言“罷酒”。御史執法舉不如儀者輒引去。竟朝置酒，無敢讙譁失禮者。於是高帝曰：“吾乃今日知爲皇帝之貴也。”乃拜叔孫通爲太常，賜金五百斤。
叔孫通因進曰：“諸弟子儒生隨臣久矣，與臣共爲儀，原陛下官之。”高帝悉以爲郎。叔孫通出，皆以五百斤金賜諸生。諸生乃皆喜曰：“叔孫生誠聖人也，知當世之要務。”
漢九年，高帝徙叔孫通爲太子太傅。漢十二年，高祖欲以趙王如意易太子，叔孫通諫上曰：“昔者晉獻公以驪姬之故廢太子，立奚齊，晉國亂者數十年，爲天下笑。秦以不蚤定扶蘇，令趙高得以詐立胡亥，自使滅祀，此陛下所親見。今太子仁孝，天下皆聞之；呂后與陛下攻苦食啖，【集解】：徐廣曰：“攻猶今人言擊也。啖，一作‘淡’。”駰案：如淳曰“食無菜茹爲啖”。【索隱】：案：孔文祥雲“與帝共攻冒苦，難俱食淡也”。案：說文雲“淡，薄味也”。音唐敢反。其可背哉！陛下必欲廢適而立少，臣原先伏誅，以頸血汙地。”【索隱】：楚漢春秋：“叔孫何雲‘臣三諫不從，請以身當之’。撫劍將自殺。上離席雲‘吾聽子計，不易太子’。”高帝曰：“公罷矣，吾直戲耳。”叔孫通曰：“太子天下本，本一搖天下振動，柰何以天下爲戲！”高帝曰：“吾聽公言。”及上置酒，見留侯所招客從太子入見，上乃遂無易太子志矣。
高帝崩，孝惠即位，乃謂叔孫生曰：“先帝園陵寢廟，羣臣莫習。”徙爲太常，定宗廟儀法。及稍定漢諸儀法，皆叔孫生爲太常所論箸也。
孝惠帝爲東朝長樂宮，【集解】：關中記曰：“長樂宮本秦之興樂宮也，漢太后常居之。”及間往，數蹕【索隱】：韋昭雲：“蹕，止人行也。”按：長樂、未央宮東西相去稍遠。間往謂非時也。中間往來，清道煩人也。煩人，乃作衤複道，方築武庫南。【集解】：韋昭曰：“閣道也。”如淳曰：“作衤複道，方始築武庫南。”叔孫生奏事，因請間曰：“陛下何自築衤複道高寢，衣冠月出遊高廟？高廟，漢太祖，柰何令後世子孫乘宗廟道上行哉？”【集解】：應劭曰：“月出高帝衣冠，備法駕，名曰遊衣冠。”如淳曰：“三輔黃圖高寢在高廟西，高祖衣冠藏在高寢。”月出遊於高廟，其道值所作衤複道下，故言乘宗廟道上行。孝惠帝大懼，曰：“急壞之。”叔孫生曰：“人主無過舉。【索隱】：案：謂舉動有過也。左傳雲“君舉必書”。今已作，百姓皆知之，今壞此，則示有過舉。原陛下原廟渭北，衣冠月出遊之，益廣多宗廟，大孝之本也。”上乃詔有司立原廟。原廟起，以衤複道故。
孝惠帝曾春出遊離宮，叔孫生曰：“古者有春嘗果，方今櫻桃孰，可獻，索隱案：呂氏春秋“仲春羞以含桃先薦寢廟”。高誘雲“進含桃也。湋鳥所含，故曰含桃”。今之硃櫻即是也。原陛下出，因取櫻桃獻宗廟。”上乃許之。諸果獻由此興。
太史公曰：語曰“千金之裘，非一狐之腋也；臺榭之榱，非一木之枝也；三代之際，非一士之智也”。信哉！夫高祖起微細，定海內，謀計用兵，可謂盡之矣。然而劉敬脫輓輅一說，建萬世之安，智豈可專邪！叔孫通希世度務，制禮進退，與時變化，卒爲漢家儒宗。“大直若詘，【索隱】：音屈。道固委蛇”，索隱音移。蓋謂是乎？
【索隱述贊】廈藉衆幹，裘非一狐。委輅獻說，釂蕝陳書。皇帝始貴，車駕西都。既安太子，又和匈奴。奉春、稷嗣，其功可圖。
已而問婁敬，婁敬說曰：“陛下都洛陽，豈欲與周室比隆哉？”上曰：“然。”婁敬曰：“陛下取天下與周室異。周之先自後稷，堯封之邰，【正義】：邰音胎。雍州武功縣西南二十三裏故斄城是也。說文雲：“邰，炎帝之後，姜姓所封國，棄外家也。”毛萇雲：“邰，姜嫄國，堯見天因邰而生后稷，故因封於邰也。”積德累善十有餘世。公劉避桀居豳。太王以狄伐故，去豳，杖馬箠居岐，集解張晏曰：“言馬箠，示約。”國人爭隨之。及文王爲西伯，斷虞芮之訟，始受命，呂望、伯夷自海濱來歸之。【正義】：呂望宅及廟在蘇州海鹽縣西也。伯夷孤竹國在平州。皆濱東海也。武王伐紂，不期而會孟津之上八百諸侯，皆曰紂可伐矣，遂滅殷。成王即位，周公之屬傅相焉，乃營成周洛邑，【正義】：括地誌雲：“故王城一名河南城，本郟鄏，周公所築，在洛州河南縣北九里苑中東北隅。帝王紀雲武王伐紂，營洛邑而定鼎焉。”按此即營都城也。書雲“乃營成周”。括地誌雲：“洛陽故城在洛州洛陽城東二十六裏，周公所築，即成周城也。尚書曰‘成周既成，遷殷頑民’。帝王世紀雲‘居鷽鄘之衆’。”按：劉敬說周之美，豈言居頑民之所？以此而論，非也。以此爲天下之中也，諸侯四方納貢職，道里均矣，有德則易以王，無德則易以亡。凡居此者，欲令周務以德致人，不欲依阻險，令後世驕奢以虐民也。及周之盛時，天下和洽，四夷鄉風，慕義懷德，附離【集解】：莊子曰“附離不以膠漆”也。【索隱】：案：謂使離者相附也。義見莊子。而並事天子，不屯一卒，不戰一士，八夷大國之民莫不賓服，效其貢職。及周之衰也，分而爲兩，【正義】：公羊傳雲：“東周者何？成周也。西周者何？王城也。”按：周自平王東遷，以下十二王皆都王城，至敬王乃遷都成周，王赧又居王城也。天下莫朝，周不能制也。非其德薄也，而形勢弱也。今陛下起豐沛，收卒三千人，以之徑往而卷蜀漢，定三秦，與項羽戰滎陽，爭成皋之口，大戰七十，小戰四十，使天下之民肝腦塗地，父子暴骨中野，不可勝數，哭泣之聲未絕，傷痍者未起，而欲比隆於成康之時，臣竊以爲不侔也。且夫秦地被山帶河，四塞以爲固，卒然有急，百萬之衆可具也。因秦之故，資甚美膏腴之地，此所謂天府【索隱】：案：戰國策蘇秦說惠王曰“大王之國，地勢形便，此所謂天府”。高誘注云“府，聚也”。者也。陛下入關而都之，山東雖亂，秦之故地可全而有也。夫與人鬥，不搤其亢，【集解】：張晏曰：“亢，喉嚨也。”【索隱】：扌益音戹。亢音胡朗反，一音胡剛反。蘇林以爲亢，頸大脈，俗所謂“胡脈”也。拊其背，未能全其勝也。今陛下入關而都，案秦之故地，此亦搤天下之亢而拊其背也。”
高帝問羣臣，羣臣皆山東人，爭言周王數百年，秦二世即亡，不如都周。上疑未能決。及留侯明言入關便，即日車駕西都關中。【索隱】：案：謂即日西都之計定也。
於是上曰：“本言都秦地者婁敬，‘婁’者乃‘劉’也。”賜姓劉氏，拜爲郎中，號爲奉春君。【索隱】：案：張晏雲“春爲歲之始，以其首謀都關中，故號奉春君。”。
漢七年，韓王信反，高帝自往擊之。至晉陽，聞信與匈奴欲共擊漢，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壯士肥牛馬，但見老弱及羸畜。【正義】：上力爲反，下許又反。使者十輩來，皆言匈奴可擊。上使劉敬復往使匈奴，還報曰：“兩國相擊，此宜誇矜見所長。【集解】：韋昭曰：“誇，張；矜，大也。”今臣往，徒見羸瘠【索隱】：上力爲反。瘠音稷。瘠，瘦也。漢書作“胔”，音漬。胔，肉也，恐非。老弱，此必欲見短，伏奇兵以爭利。愚以爲匈奴不可擊也。”是時漢兵已逾句注，【正義】：句注山在代州雁門縣西北三十里。二十餘萬兵已業行。上怒，罵劉敬曰：“齊虜！以口舌得官，今乃妄言沮吾軍。”【索隱】：沮音才敘反。詩傳曰“沮，止也，壞也”。械繫敬廣武。【索隱】：地理志縣名，屬雁門。【正義】：廣武故縣在句注山南也。遂往，至平城，匈奴果出奇兵圍高帝白登，七日然後得解。高帝至廣武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斬前使十輩言可擊者矣。”乃封敬二千戶，爲關內侯，號爲建信侯。