太史公曰：五帝、三代之記，【索隱】：案：此表依帝系及系本。其實敘五帝、三代，而篇唯名三代系表者，以三代代系長遠，宜以名篇；且三代皆出自五帝，故敘三代要從五帝而起也。尚矣。【索隱】：劉氏雲：“尚猶久古也。‘尚矣’之文元出大戴禮，彼文雲‘黃帝尚矣’。”自殷以前諸侯不可得而譜，【正義】：譜，布也。列其事也。周以來乃頗可著。孔子因史文次春秋，紀元年，正時日月，蓋其詳哉。至於序尚書則略，無年月；或頗有，然多闕，不可錄。故疑則傳疑，蓋其慎也。
餘讀諜【索隱】：音牒。牒者，紀系諡之書也。下雲“稽諸歷諜”，謂歷代之譜。記，黃帝以來皆有年數。稽其歷譜諜終始五德之傳，【索隱】：音轉。謂帝王更王，以金木水火土之五德傳次相承，終而復始，故云終始五德之傳也。古文鹹不同，乖異。夫子之弗論次其年月，豈虛哉！於是以五帝系諜、尚書【索隱】：案：大戴禮有五帝德及帝系篇，蓋太史公取此二篇之諜及尚書，集而紀黃帝以來爲系表也。集世、紀黃帝以來訖共和爲世表。
初封齊太公尚。文王武王師。
初封晉唐叔虞，武王子。
初封秦惡來，助紂，父飛廉有力。楚熊繹。繹父鬻能事文王。
初封宋微子啓，紂庶兄。
初封衛康叔，武王弟。
初封陳胡公滿，舜之後。
初封蔡叔度，武王弟。
初封曹叔振鐸，武王弟。
初封燕召公奭，周同姓。
初封康王釗。【索隱】古堯反，又音招。刑錯四十餘年。魯公伯禽丁公呂伋晉侯燮女防熊又微仲，啓弟。康伯申公蔡仲九世至惠侯。昭王瑕【索隱】音遐。宋衷雲：昭王南代楚，辛由靡爲右，涉漢，中流而隕。由靡承王，遂卒不復周，乃侯其後於西翟也。南巡不返，不赴。諱之。考公乙公武侯旁皋熊黮【索隱】吐感反，又徒感反，又杜減反。鄒氏又作點音。宋公孝伯相公蔡伯太伯穆王滿，作甫刑，荒服不至。煬公，考公弟。癸公成侯大幾熊勝丁公嗣伯孝公宮侯仲君恭王伊扈幽公哀公厲侯大駱熊煬湣公，丁公弟。疌伯【索隱】音捷。慎公厲侯宮伯懿王堅。周道衰，詩人作刺。魏公【索隱】系本作微公，名弗其。胡公靖侯非子熊渠煬公，湣公弟靖伯幽公武侯孝伯孝王方，懿王弟。厲公獻公弒胡公秦侯熊無康厲公貞伯釐公夷伯夷王燮，懿王子。獻公，厲公弟。武公公伯熊鷙紅釐公頃侯厲王胡，以惡習聞遇。亂出奔，遂死於彘。真公秦仲熊延紅弟。釐侯共和【索隱】周召二公共相王室，故曰共和。皇甫謐雲，共伯和幹王位，以共國伯爵，和其名也。幹王位，言篡也。與史遷之說不同，蓋異說耳。武公，真公弟。熊勇二伯行政張夫子問褚先生曰：【索隱】：褚先生名少孫，元成間爲博士。張夫子，未詳也。“詩言契、后稷皆無父而生。今案諸傳記鹹言有父，父皆黃帝子也，【索隱】：案：上契及后稷皆帝嚳子，此雲“黃帝子”者，謂是黃帝之子孫耳。案：嚳是黃帝曾孫，而契、棄是玄孫，故云也。得無與詩謬秋？”
褚先生曰：“不然。詩言契生於卵，后稷人跡者，欲見其有天命精誠之意耳。鬼神不能自成，須人而生，柰何無父而生乎！一言有父，一言無父，信以傳信，疑以傳疑，故兩言之。堯知契、稷皆賢人，天之所生，故封之契七十里，後十餘世至湯，王天下。堯知后稷子孫之後王也，故益封之百里，其後世且千歲，至文王而有天下。詩傳曰：‘湯之先爲契，無父而生。契母與姊妹浴於玄丘水，有燕銜卵墮之，契母得，故含之，誤吞之，即生契。【索隱】：有娀氏女曰簡狄，浴於玄丘水，出詩緯。殷本紀雲玄鳥翔水遺卵，娀簡狄取而吞之也。契生而賢，堯立爲司徒，姓之曰子氏。子者茲；茲，益大也。詩人美而頌之曰“殷社【集解】：詩云“土”。芒芒，天命玄鳥，降而生商”。商者質，殷號也。文王之先爲后稷，后稷亦無父而生。后稷母爲姜嫄，【索隱】：有郃氏之女也。韋昭雲“姜，姓；嫄，字也”。出見大人跡而履踐之，知於身，則生后稷。姜嫄以爲無父，賤而棄之道中，牛羊避不踐也。抱之山中，【集解】：抱，普茅反。【索隱】：抱，普交反，又如字。山者養之。又捐之大澤，鳥覆席食之。姜嫄怪之，於是知其天子，乃取長之。堯知其賢才，立以爲大農，姓之曰姬氏。姬者，本也。詩人美而頌之曰“厥初生民”，深修益成，而道后稷之始也。’孔子曰：‘昔者堯命契爲子氏，爲有湯也。命后稷爲姬氏，爲有文王也。大王命季歷，明天瑞也。太伯之吳，遂生源也。’【索隱】：言太伯之讓季歷居吳不反者，欲使傳文王、武王撥亂反正，成周道，遂天下生生之源本也。天命難言，非聖人莫能見。舜、禹、契、后稷皆黃帝子孫也。黃帝策天命而治天下，德澤深後世，故其子孫皆復立爲天子，是天之報有德也。人不知，以爲氾從布衣匹夫起耳。夫布衣匹夫安能無故而起王天下乎？其有天命然。”
“黃帝後世何王天下之久遠邪？”
曰：“傳雲天下之君王爲萬夫之黔首請贖民之命者帝，有福萬世。黃帝是也。五政明則修禮義，因天時舉兵征伐而利者王，有福千世。蜀王，黃帝後世也，索隱案：系本蜀無姓，相承雲黃帝後。且黃帝二十五子，分封賜姓，或於蠻夷，蓋當然也。蜀王本紀雲硃提有男子杜宇從天而下，自稱望帝，亦蜀王也。則杜姓出唐杜氏，蓋陸終氏之胤，亦黃帝之後也。【正義】：譜記普雲蜀之先肇於人皇之際。黃帝與子昌意娶蜀山氏女，生帝幹，立，封其支庶於蜀，歷虞夏商。周衰，先稱王者蠶叢，國破，子孫居姚、巂等處。至今在漢西南五千裏，常來朝降，輸獻於漢，非以其先之有德，澤流後世邪？行道德豈可以忽秋哉！人君王者舉而觀之。漢大將軍霍子孟名光者，亦黃帝後世也。【索隱】：案：系本雲霍國，真姓後。周武王封其弟叔處於霍。是姬姓亦黃帝後。此可爲博聞遠見者言，固難爲淺聞者說也。何以言之？古諸侯以國爲姓。霍者，國名也。武王封弟叔處於霍，後世晉獻公滅霍公，後世爲庶民，往來居平陽。平陽在河東，河東晉地，分爲衛國。以詩言之，亦可爲周世。周起后稷，后稷無父而生。以三代世傳言之，后稷有父名高辛；高辛，黃帝曾孫。黃帝終始傳曰：索蓋謂五行讖緯之說，若今之童謠言。‘漢興百有餘年，有人不短不長，出燕之鄉，【正義】：一作“白彘”。案：霍光，平陽人。平陽今晉州霍邑，本秦時霍伯國，漢爲彘縣，後漢改彘曰永安，隋又改爲霍邑。遍檢記傳，無“白燕”之名，疑“白彘”是鄉之名。持天下之政，時有嬰兒主，【索隱】：謂昭帝也。欲行車。’【索隱】：言霍光持政擅權，逼帝令如卻行車，使不前也。霍將軍者，本居平陽燕。臣爲郎時，與方士考功【正義】：謂年老爲方士最功也。會旗亭下，【集解】：西京賦曰：“族亭五里。”薛綜曰：“旗亭，市樓也。立旗於上，故取名焉。”爲臣言。豈不偉哉！”索隱褚先生蓋腐儒也。設主客，引詩傳，雲契、棄無父，及據帝系皆帝嚳之子，是也。而末引蜀王、霍光，竟欲證何事？而言之不經，蕪穢正史，輒雲“豈不偉哉”，一何誣也！
【索隱述贊】高辛之胤，大啓禎祥。脩己吞薏，石紐興王。天命玄鳥，簡秋生商。姜嫄履跡，祚流岐昌。俱膺歷運，互有興亡。風餘周召，刑措成康。出彘之後，諸侯日彊。【索隱】：應劭雲：“表者，錄其事而見之。”案：禮有表記，而鄭玄雲“表，明也”。謂事微而不著，須表明也，故言表也。【正義】：言代者，以五帝久古，傳記少見，夏殷以來，乃有尚書略有年月，比於五帝事蹟易明，故舉三代爲首表。表者，明也。明言事儀。
太史公曰：五帝、三代之記，【索隱】：案：此表依帝系及系本。其實敘五帝、三代，而篇唯名三代系表者，以三代代系長遠，宜以名篇；且三代皆出自五帝，故敘三代要從五帝而起也。尚矣。【索隱】：劉氏雲：“尚猶久古也。‘尚矣’之文元出大戴禮，彼文雲‘黃帝尚矣’。”自殷以前諸侯不可得而譜，【正義】：譜，布也。列其事也。周以來乃頗可著。孔子因史文次春秋，紀元年，正時日月，蓋其詳哉。至於序尚書則略，無年月；或頗有，然多闕，不可錄。故疑則傳疑，蓋其慎也。
餘讀諜【索隱】：音牒。牒者，紀系諡之書也。下雲“稽諸歷諜”，謂歷代之譜。記，黃帝以來皆有年數。稽其歷譜諜終始五德之傳，【索隱】：音轉。謂帝王更王，以金木水火土之五德傳次相承，終而復始，故云終始五德之傳也。古文鹹不同，乖異。夫子之弗論次其年月，豈虛哉！於是以五帝系諜、尚書【索隱】：案：大戴禮有五帝德及帝系篇，蓋太史公取此二篇之諜及尚書，集而紀黃帝以來爲系表也。集世、紀黃帝以來訖共和爲世表。帝王世國號顓頊屬俈屬堯屬舜屬夏屬殷屬周屬黃帝號有熊。黃帝生昌意。黃帝生玄囂。黃帝生玄囂。黃帝生昌意。黃帝生昌意。黃帝生玄囂。黃帝生玄囂。【索隱】宋衷曰，太史公書，玄囂青陽是爲少昊，繼黃帝立者。蓋少昊鑫德王，非五運之次，故敘五帝不數之耳。帝顓頊，黃帝孫，起黃帝至顓頊三世，號高陽。昌意生顓瑞，爲高陽氏。玄囂生蟜極。玄囂生蟜極。昌意生顓頊，顓頊生窮蟬。【索隱】系本作窮係。宋衷雲：一雲，窮係，諡也。昌意生顓頊。玄囂生蟜極，蟜極生高辛。玄囂生蟜極，蟜極生高辛。帝俈，黃帝曾孫，起黃帝至帝俈四世，號高辛。蟜極生高辛，爲帝俈。【索隱】黃帝曾孫。蟜極生高辛，高辛生放勳。窮蟬生敬康，敬康生句望。高辛生卨。高辛生后稷，爲周祖。帝堯，起黃帝至俈子五世，號唐放勳生堯。句望生蟜牛，蟜牛生瞽叟。卨爲殷祖。后稷生不窟。帝舜，黃帝玄孫之玄孫，號虞。瞽叟生重華，是爲帝舜。顓頊生鯀，鯀生文命。【索隱】案漢書律曆志，顓頊五代而生鯀。此及帝系皆雲，顓頊生鯀，是古史闕其代系也。卨生昭明。不窟生鞠。帝禹，黃帝耳孫，號夏。文命，是爲禹。昭明生相土。鞠生公劉。帝啓，代有扈，作甘誓。相土生昌若。公劉生慶節。帝太康昌若生曹圉，曹圉生冥。慶節生皇僕，皇僕生差弗。帝仲康，太康弟。冥生振。差弗生毀渝，毀渝生公非。帝相。振生微，微生報丁。公非生高圉，高圉生亞圉。帝少康。報丁生報乙，報乙生報丙。亞圉生公祖類。帝予。【索隱】音直呂反，亦作寧。報丙生主壬，主壬生主癸。公祖類生太王亶父。帝槐。【索隱】音回，一音懷。系本作芬也。主癸生天乙，是爲殷湯。亶父生季歷，季歷生文王昌，益易卦。帝芒。【索隱】音亾，一作荒。文王昌生武王發。帝泄。【索隱】音薛也。帝不降。帝扃，【索隱】古熒切。不降弟。帝廑。【索隱】其靳反，又音勤。帝孔甲，不降子，好鬼神，淫亂，不好德。二龍去。帝皋。【索隱】宋衷雲：墓在崤南陵。帝發。【索隱】帝皋子也。系本雲：帝皋生髮及履癸。履癸一名桀。