介詞的主要作用是用在別的詞語（主要是名詞） 前邊組成介詞短語，修飾動詞或形容詞，表示各種語義關係。包括：
1．表示時間、處所和方向的，如：在、從、自從、向、朝、當、沿等；
2．表示方式、手段和依據的，如：用、以、憑、靠、爲、照、照着、按、按照、依、依照等；
3．表示對象和範圍的，如：把、被、由、叫、讓、連、於、給、替、對、對於、關於、至於等；
4．表示原因和目的的，如：因、由於、爲、爲了、爲着等。
介詞短語還有兩種用法：一是用在名詞前邊在作定語，定語與中心語之間用“的”連接。試比較：
朝南走（“朝南”作狀語，修飾“走”）
朝南的道路（“朝南”作定語，修飾“道路”）
把敵人圍住（“把敵人”修飾“圍住”）
被圍的敵人（“被圍”修飾“敵人”）
二是少數介詞如“於”、“在”、“向”等連接在動詞或其他詞語後邊構成另一種介詞短語。這種介詞短語相當於一個及物動詞，後邊須帶賓語。例如：
（勝利） 歸於我們
（日期） 限於三天
（這本書） 出版於1999年
（他） 勇於攀登
（大家） 走向勝利
（問題） 好在不多
（我） 習慣於早起早睡
（這樣做） 有利於團結