有一個秀才去買柴，他對賣柴的人說：“荷薪者過來!”賣柴的人聽不懂“荷薪者”(擔柴的人)三個字，但是聽得懂“過來”兩個字，於是把柴擔到秀才面前。
秀才問他：“其價如何?”
賣柴的人聽不太懂這句話，但是聽得懂“價”這個字，於是就告訴秀才價錢。
秀才接着說：“外實而內虛，煙多而焰少，請損之。”(你的柴外表是乾的，裏頭卻是溼的，燃燒起來，煙多而火焰少，請減些價錢吧)
賣柴的人因爲聽不懂秀才的話，於是擔着柴就走了。
這則小故事告訴所有的職場人士，說話要得體，還要看對象，不可老是顯擺自己。在職場中尤其一些覺得自己有點料的人，總是喜歡說一些“別人聽不懂的話”來顯擺自己，這對於自己的職場人生是非常不利的。真正有實力的人不屑去顯擺，沒有實力的人顯擺只會露餡。
職場人生長達四十年，說長不長說短不短。如果總是想着如果表現自己突出自己，那麼肯定有一天會受人排擠，並且自己身邊的客戶和同事都會因此遠離你。這則哲理故事就是在告訴我們，能夠幫自己解決困難的話不是“高水平”的話，而是要別人聽得懂的話。如果別人聽不懂，哪怕你講得再流利再有水平再有文化，那都是空話，解決不了實際的問題。
每個人都應該感悟出這則哲理小故事的寓意，只有說出別人能聽懂，說出對的話，你的職場人生才能完整。