“九州”與“中國”：
“九州”爲什麼能代指“中國”?
陸游的詩《示兒》中有“死去元知萬事空，但悲不見九州同”的詩句。課本對“九州”的註解說“古代把中國分爲九州，所以常用九州代指中國”。有些同學問：爲什麼“九州”能代指中國呢?“九州”具體說是哪九個州呢?
上古時代，我國華夏族建國於黃河中下游地區，以爲自己居住的地方居於天下之正中，是中原地區，就把國家的名字叫做“中國”，而把它周圍的地方稱爲“四方”。古人以“九”代指多數。據史書記載，大禹治水的時候將“中國”劃分爲“九州”，以表示中原地區的遼闊。司馬遷在《史記》裏說“中國名曰赤縣神州，赤縣神州內自有九州，禹之序九州是也。”後來人們就用“九州”代指中國。清代詩人龔自珍《己亥雜詩》“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀”民歌“月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁”等也是用“九州”代指中國。
“九州”是中國古代中原地區九個行政區域的名稱。“九州”的名稱，說法不大一樣，一般都採取《尚書·禹貢篇》的說法，認爲“九州”是指：冀州、豫州、雍州、揚州、兗州、徐州、梁州、青州、荊州。
九州詳細介紹：
冀：北田共。北田，北方的土地。共，拱。北方，對古人來說，是祭祀時所面對的方向，也是神靈所在的方向。“鬥北而衆星拱之”，因此，古人對北方懷着一種崇敬的心理。冀的意思解讀爲，北方神聖的土地。
兗：六允。允，像形字，誠信。這種形象，讓人聯想起了“專”，因爲它們意義非常相近。專是個奇妙的字，從字面上解釋，它的首領就是顓頊的顓。奇怪的是，兗也寫作弇(像下六上合嗎?)，是顓頊文化的誕生地，而六也正是顓頊文化的特徵。簡單的說，六就是六合，上下與四方，衍生了數與數之間的多重關係，形成了一套完整的學說，與五行等等其它學說，構成了古老的哲學體系。因此，兗解讀爲顓頊故里。
青：青，東方色也。——《說文》。東方謂之青。——《考工記畫繪之事》。正東曰青州。——《周禮職方氏》。青州，純粹的方位概念，因地理位置而得名。
徐：徐，安行也。——《說文》。我們現在也經常說：徐緩。徐州爲什麼用徐緩來形容呢?因爲徐州地處長江下游，江面寬廣而水勢徐緩是它的明顯特徵。徐州，因水勢而得名。
揚：金文的字形，像用雙手舉起“玉”的樣子。獻玉於王，一語道破了這個地區以玉爲主要內容的文化特徵。揚州，因良渚文化而得名。
荊：從艸，刑聲。本義：一種灌木，荊條，泛指灌木。荊棘從生，正是古時江漢一帶明顯的地貎特徵。因此，荊州因地貌而得名。
豫：形聲。從象，予聲。本義：大象。大象生活在熱帶和亞熱帶，不可能分佈在高緯地區。江南雖然氣候適宜，但沼澤遍佈，體重驚人的大象生活於此，無異於泥牛入海。因此，江南的地理環境，不適合象羣棲息。豫州，因爲象羣頻頻出沒而得名。
樑：突然隆起的地方，比如山樑、屋樑、魚梁等等。四川盆地海撥雖低於黃土高原，但它是階梯狀突然隆起的。樑恰如其分的道出了這種地理特徵，因此得名。
雍：雍，塞也。這是一個與其它民族特別是遊牧民族劇烈衝突的一個地方，邊塞、關隘是這個地方的特徵，並因此而得名。