自古受命而王，王者之興何嘗不以卜筮決於天命哉！其於周尤甚，及秦可見。代王之入，任於卜者。太卜之起，由漢興而有。【索隱】：案：周禮有太卜之官。此雲由漢興者，謂漢自文帝卜大橫之後，其卜官更興盛焉。
司馬季主者，楚人也。【索隱】：按：雲楚人而太史公不序其系，蓋楚相司馬子期、子反後，羋姓也。季主見列仙傳。卜於長安東市。
宋忠爲中大夫，賈誼爲博士，同日俱出洗沐，【正義】：漢官五日一假洗沐也。相從論議，誦易先王聖人之道術，究遍人情，相視而嘆。賈誼曰：“吾聞古之聖人，不居朝廷，必在卜醫之中。今吾已見三公九卿朝士大夫，皆可知矣。試之卜數中以觀採。”【索隱】：卜數猶術數也。音所具反。劉氏雲“數，筮也”，亦通。筮必易大衍之數者也。二人即同輿而之市，遊於卜肆中。天新雨，道少人，司馬季主間坐，弟子三四人侍，方辯天地之道，日月之運，陰陽吉凶之本。二大夫再拜謁。司馬季主視其狀貌，如類有知者，即禮之，使弟子延之坐。坐定，司馬季主復理前語，分別天地之終始，日月星辰之紀，差次仁義之際，列吉凶之符，語數千言，莫不順理。
宋忠、賈誼瞿然而悟，獵纓正襟【索隱】：獵猶攬也。攬其冠纓而正其衣襟，謂變而自飾也。危坐，【索隱】：免坐。謂俯俛爲敬。曰：“吾望先生之狀，聽先生之辭，小子竊觀於世，未嘗見也。今何居之卑，何行之汙？”【索隱】：音烏故反。
司馬季主捧腹大笑曰：“觀大夫類有道術者，今何言之陋也，何辭之野也！今夫子所賢者何也？所高者誰也？今何以卑汙長者？”
二君曰：“尊官厚祿，世之所高也，賢才處之。今所處非其地，故謂之卑。言不信，行不驗，取不當，故謂之汙。夫卜筮者，世俗之所賤簡也。世皆言曰：‘夫卜者多言誇嚴以得人情，【索隱】：謂卜者自矜誇而莊嚴，說禍以誑人也。虛高人祿命以說人志，擅言禍災以傷人心，矯言鬼神以盡人財，厚求拜謝以私於己。’此吾之所恥，故謂之卑汙也。”
司馬季主曰：“公且安坐。公見夫被髮童子乎？日月照之則行，不照則止，問之日月疵瑕吉凶，則不能理。由是觀之，能知別賢與不肖者寡矣。
“賢之行也，直道以正諫，三諫不聽則退。其譽人也不望其報，惡人也不顧其怨，以便國家利衆爲務。故官非其任不處也，祿非其功不受也；見人不正，雖貴不敬也；見人有污，雖尊不下也；得不爲喜，去不爲恨；非其罪也，雖累辱而不愧也。
“今公所謂賢者，皆可爲羞矣。卑疵【索隱】：疵音貲。而前，韱趨【索隱】：韱音纖。纖趍猶足恭也。而言；相引以勢，相導以利；比周賓正，【集解】：徐廣曰：“客旅謂之賓，人求長官謂之正。”以求尊譽，以受公奉；事私利，枉主法，獵農民；以官爲威，以法爲機，求利逆暴：譬無異於操白刃劫人者也。初試官時，倍力爲巧詐，飾虛功執空文以主上，用居上爲右；試官不讓賢陳功，見僞增實，以無爲有，以少爲多，以求便勢尊位；食飲驅馳，從姬歌兒，不顧於親，犯法害民，虛公家：此夫爲盜不操矛弧者也，攻而不用弦刃者也，欺父母未有罪而弒君未伐者也。何以爲高賢才乎？
“盜賊發不能禁，夷貊不服不能攝，奸邪起不能塞，官秏亂不能治，四時不和不能調，歲穀不孰不能適。【索隱】：音釋。適猶調也。才賢不爲，是不忠也；纔不賢而託官位，利上奉，妨賢者處，是竊位也；【索隱】：奉音扶用反。有人者進，有財者禮，是僞也。子獨不見鴟梟之與鳳皇翔乎？蘭芷芎藭棄於廣野，蒿蕭成林，使君子退而不顯衆，公等是也。
“述而不作，君子義也。今夫卜者，必法天地，象四時，順於仁義，分策定卦，旋式正釭，【集解】：徐廣曰：“式音栻。”【索隱】：按：式即栻也。旋，轉也。栻之形上圓象天，下方法地，用之則轉天綱加地之辰，故云旋式。釭者，筮之狀。正釭，蓋謂卜以作卦也。然後言天地之利害，事之成敗。昔先王之定國家，必先龜策日月，而後乃敢代；正時日，乃後入家；產子必先佔吉凶，後乃有之。索隱謂若卜之不祥，則式不收也。卜吉而後有，故云“有之”。自伏羲作八卦，周文王演三百八十四爻而天下治。越王句踐放文王八卦【索隱】：放音方往反。以破敵國，霸天下。由是言之，卜筮有何負哉！
“且夫卜筮者，埽除設坐，正其冠帶，然後乃言事，此有禮也。言而鬼神或以饗，忠臣以事其上，孝子以養其親，慈父以畜其子，此有德者也。而以義置數十百錢，病者或以愈，且死或以生，患或以免，事或以成，嫁子娶婦或以養生：此之爲德，豈直數十百錢哉！此夫老子所謂‘上德不德，是以有德’。今夫卜筮者利大而謝少，老子之雲豈異於是乎？
“莊子曰：‘君子內無飢寒之患，外無劫奪之憂，居上而敬，居下不爲害，君子之道也。’今夫卜筮者之爲業也，積之無委聚，藏之不用府庫，徙之不用輜車，負裝之不重，止而用之無盡索之時。持不盡索之物，遊於無窮之世，雖莊氏之行未能增於是也，子何故而云不可卜哉？天不足西北，星辰西北移；地不足東南，以海爲池；日中必移，月滿必虧；先王之道，乍存乍亡。公責卜者言必信，不亦惑乎！
“公見夫談士辯人乎？慮事定計，必是人也，然不能以一言說人主意，故言必稱先王，語必道上古；慮事定計，飾先王之成功，語其敗害，以恐喜人主之志，以求其欲。多言誇嚴，【集解】：徐廣曰：“一作‘險’。”莫大於此矣。然欲彊國成功，盡忠於上，非此不立。今夫卜者，導惑教愚也。夫愚惑之人，豈能以一言而知之哉！言不厭多。
“故騏驥不能與罷驢爲駟，而鳳皇不與燕雀爲羣，而賢者亦不與不肖者同列。故君子處卑隱以闢衆，自匿以闢倫，微見德順以除羣害，以明天性，助上養下，多其功利，不求尊譽。公之等喁喁者也，何知長者之道乎！”
宋忠、賈誼忽而自失，芒乎無色，【索隱】：芒音莫郎反。悵然噤【索隱】：悵音暢。噤音禁。劉氏音其錦反。口不能言。於是攝衣而起，再拜而辭。行洋洋也，出門僅能自上車，伏軾低頭，卒不能出氣。
居三日，宋忠見賈誼於殿門外，乃相引屏語相謂自嘆曰：“道高益安，勢高益危。居赫赫之勢，失身且有日矣。夫卜而有不審，不見奪糈；【集解】：徐廣曰：“音所。”駰案：離騷經曰“懷椒糈而要之”，王逸雲“糈，精米，所以享神”。【索隱】：糈音所。糈者，卜求神之米也。爲人主計而不審，身無所處。【索隱】：言卜之不中，乃不見奪其糈米。若爲人主計不審，則身無所處也。此相去遠矣，猶天冠地屨也。此老子之所謂‘無名者萬物之始’也。天地曠曠，物之熙熙，或安或危，莫知居之。我與若，何足預彼哉！彼久而愈安，雖曾氏之義【集解】：徐廣曰：“曾，一作‘莊’。”未有以異也。”
久之，宋忠使匈奴，不至而還，抵罪。而賈誼爲樑懷王傅，王墮馬薨，誼不食，毒恨而死。此務華絕根者也。【索隱】：言宋忠、賈誼皆務華而喪其身，是絕其根本也。
太史公曰：古者卜人所以不載者，多不見於篇。及至司馬季主，餘志而著之。
褚先生曰：臣爲郎時，遊觀長安中，見卜筮之賢大夫，觀其起居行步，坐起自動，誓正其衣冠而當鄉人也，有君子之風。見性好解婦來卜，對之顏色嚴振，未嘗見齒而笑也。從古以來，賢者避世，有居止舞澤者，有居民間閉口不言，有隱居卜筮間以全身者。夫司馬季主者，楚賢大夫，遊學長安，通易經，術黃帝、老子，博聞遠見。觀其對二大夫貴人之談言，稱引古明王聖人道，固非淺聞小數之能。及卜筮立名聲千里者，各往往而在。傳曰：“富爲上，貴次之；既貴各各學一伎能立其身。”黃直，大夫也；陳君夫，婦人也：以相馬立名天下。齊張仲、曲成侯以善擊刺學用劍，立名天下。留長孺以相彘立名。滎陽褚氏以相牛立名。能以伎能立名者甚多，皆有高世絕人之風，何可勝言。故曰：“非其地，樹之不生；非其意，教之不成。”夫家之教子孫，當視其所以好，好含苟生活之道，因而成之。故曰：“制宅命子，足以觀士；子有處所，可謂賢人。”
臣爲郎時，與太卜待詔爲郎者同署，言曰：“孝武帝時，聚會佔家問之，某日可取婦乎？五行家曰可，堪輿家曰不可，建除家曰不吉，叢辰家曰大凶，歷家曰小兇，天人家曰小吉，太一家曰大吉。辯訟不決，以狀聞。制曰：‘避諸死忌，以五行爲主。’”人取於五行者也。
【索隱述贊】日者之名，有自來矣。吉凶占候，著於墨子。齊楚異法，書亡罕紀。後人斯繼，季主獨美。取免暴秦，此焉終否。
自古受命而王，王者之興何嘗不以卜筮決於天命哉！其於周尤甚，及秦可見。代王之入，任於卜者。太卜之起，由漢興而有。【索隱】：案：周禮有太卜之官。此雲由漢興者，謂漢自文帝卜大橫之後，其卜官更興盛焉。
司馬季主者，楚人也。【索隱】：按：雲楚人而太史公不序其系，蓋楚相司馬子期、子反後，羋姓也。季主見列仙傳。卜於長安東市。
宋忠爲中大夫，賈誼爲博士，同日俱出洗沐，【正義】：漢官五日一假洗沐也。相從論議，誦易先王聖人之道術，究遍人情，相視而嘆。賈誼曰：“吾聞古之聖人，不居朝廷，必在卜醫之中。今吾已見三公九卿朝士大夫，皆可知矣。試之卜數中以觀採。”【索隱】：卜數猶術數也。音所具反。劉氏雲“數，筮也”，亦通。筮必易大衍之數者也。二人即同輿而之市，遊於卜肆中。天新雨，道少人，司馬季主間坐，弟子三四人侍，方辯天地之道，日月之運，陰陽吉凶之本。二大夫再拜謁。司馬季主視其狀貌，如類有知者，即禮之，使弟子延之坐。坐定，司馬季主復理前語，分別天地之終始，日月星辰之紀，差次仁義之際，列吉凶之符，語數千言，莫不順理。
宋忠、賈誼瞿然而悟，獵纓正襟【索隱】：獵猶攬也。攬其冠纓而正其衣襟，謂變而自飾也。危坐，【索隱】：免坐。謂俯俛爲敬。曰：“吾望先生之狀，聽先生之辭，小子竊觀於世，未嘗見也。今何居之卑，何行之汙？”【索隱】：音烏故反。
司馬季主捧腹大笑曰：“觀大夫類有道術者，今何言之陋也，何辭之野也！今夫子所賢者何也？所高者誰也？今何以卑汙長者？”
二君曰：“尊官厚祿，世之所高也，賢才處之。今所處非其地，故謂之卑。言不信，行不驗，取不當，故謂之汙。夫卜筮者，世俗之所賤簡也。世皆言曰：‘夫卜者多言誇嚴以得人情，【索隱】：謂卜者自矜誇而莊嚴，說禍以誑人也。虛高人祿命以說人志，擅言禍災以傷人心，矯言鬼神以盡人財，厚求拜謝以私於己。’此吾之所恥，故謂之卑汙也。”
司馬季主曰：“公且安坐。公見夫被髮童子乎？日月照之則行，不照則止，問之日月疵瑕吉凶，則不能理。由是觀之，能知別賢與不肖者寡矣。
“賢之行也，直道以正諫，三諫不聽則退。其譽人也不望其報，惡人也不顧其怨，以便國家利衆爲務。故官非其任不處也，祿非其功不受也；見人不正，雖貴不敬也；見人有污，雖尊不下也；得不爲喜，去不爲恨；非其罪也，雖累辱而不愧也。
“今公所謂賢者，皆可爲羞矣。卑疵【索隱】：疵音貲。而前，韱趨【索隱】：韱音纖。纖趍猶足恭也。而言；相引以勢，相導以利；比周賓正，【集解】：徐廣曰：“客旅謂之賓，人求長官謂之正。”以求尊譽，以受公奉；事私利，枉主法，獵農民；以官爲威，以法爲機，求利逆暴：譬無異於操白刃劫人者也。初試官時，倍力爲巧詐，飾虛功執空文以主上，用居上爲右；試官不讓賢陳功，見僞增實，以無爲有，以少爲多，以求便勢尊位；食飲驅馳，從姬歌兒，不顧於親，犯法害民，虛公家：此夫爲盜不操矛弧者也，攻而不用弦刃者也，欺父母未有罪而弒君未伐者也。何以爲高賢才乎？
“盜賊發不能禁，夷貊不服不能攝，奸邪起不能塞，官秏亂不能治，四時不和不能調，歲穀不孰不能適。【索隱】：音釋。適猶調也。才賢不爲，是不忠也；纔不賢而託官位，利上奉，妨賢者處，是竊位也；【索隱】：奉音扶用反。有人者進，有財者禮，是僞也。子獨不見鴟梟之與鳳皇翔乎？蘭芷芎藭棄於廣野，蒿蕭成林，使君子退而不顯衆，公等是也。
“述而不作，君子義也。今夫卜者，必法天地，象四時，順於仁義，分策定卦，旋式正釭，【集解】：徐廣曰：“式音栻。”【索隱】：按：式即栻也。旋，轉也。栻之形上圓象天，下方法地，用之則轉天綱加地之辰，故云旋式。釭者，筮之狀。正釭，蓋謂卜以作卦也。然後言天地之利害，事之成敗。昔先王之定國家，必先龜策日月，而後乃敢代；正時日，乃後入家；產子必先佔吉凶，後乃有之。索隱謂若卜之不祥，則式不收也。卜吉而後有，故云“有之”。自伏羲作八卦，周文王演三百八十四爻而天下治。越王句踐放文王八卦【索隱】：放音方往反。以破敵國，霸天下。由是言之，卜筮有何負哉！