絕妙的鵝詩
乾隆皇帝曾得到一幅《百鵝圖》，當然，畫中畫了一大羣栩栩如生形態各異的鵝了。但是，圖畫中並無隻字片語，乾隆皇覺得中國畫本是詩、書、畫三位一體的藝術品，無字無詩是個缺憾。於是，他召諭乾林院的達官近臣，給大家出了個即場題詩的難題。
羣臣面面相覷，不敢提筆，怕寫出拙劣詩作冒犯了皇上，大家知道乾隆皇是詩書造詣很高的君王。此時這些白吃飯的文官把目光投向了紀曉嵐。紀曉嵐不慌不忙，輕鬆地拿起筆，飽蘸濃墨，揮筆寫起來。這位紀曉嵐是乾隆時代的著名才子，他環顧了一下從文臣，瀟灑地一連寫了七個“鵝”字。
大家看着，“鵝鵝鵝鵝鵝鵝鵝”的首句，心裏都在琢磨紀夫子在開什麼玩笑，這哪裏是詩?接着，人們見紀曉嵐寫第二句道：“一鵝一鵝又一我。”羣臣幾乎都恥笑起這位大才子來：這胡亂寫就是歪詞句，定會被皇上痛罵一頓!
正當大家笑看紀曉嵐也要栽個大跟頭時，紀先生心中暗忖道：“爾等蠢才都是白吃皇糧的，想看我笑話?哼，給你們點難看再說!”紀曉嵐揮生花妙筆寫最後兩句道：“食盡皇家知鍾祿，鳳凰何少爾何多?”乾隆笑得前仰後合，羣臣個個自慚形穢低下了腦袋。
鑿壁借光
漢朝時，有個少年時叫匡衡，非常勤奮好學。由於家裏很窮，所以他白天必須幹許多活，掙錢餬口。只有晚上，他才能坐下來安心讀書。不過，他又買不起蠟燭，天一黑，就無法看書了。匡衡心痛這浪費的時間，內心非常痛苦。他的鄰居家裏很富有，一到晚上好幾間屋子都點起蠟燭，把屋子照得通亮。匡衡有一天鼓起勇氣，對鄰居說：“我晚上想讀書，可買不起蠟燭，能否借用你們家的一寸之地呢?”鄰居一向瞧不起比他們家窮的人，就惡毒地挖苦說：“既然窮得買不起蠟燭，還讀什麼書呢!”匡衡聽後非常氣憤，不過他更下定決心，一定要把書讀好。
匡衡回到家中，悄悄地在牆上鑿了個小洞，鄰居家的燭光就從這洞中透過來了。他藉着這微弱的光線，如飢似渴地讀起書來，漸漸地把家中的書全都讀完了。
匡衡讀完這些書，深感自己所掌握的知識是遠遠不夠的，他想繼續看多一些書的願望更加迫切了。附近有個大戶人家，有很多藏書。一天，匡衡卷着鋪蓋出現在大戶人家門前。他對主人說：“請您收留我，我給您家裏白乾活不報酬。只是讓我閱讀您家的全部書籍就可以了。”主人被他的精神所感動答應了他借書的要求。
匡衡就是這樣勤奮學習的，後來他做了漢元帝的丞相，成爲西漢時期有名的學者。
晏子使楚
晏子出使到楚國去。楚國的君臣想耍笑一下晏子，顯顯楚國的威風。他們知道晏子是個矮個子，就在大門旁邊開了一個小洞，讓晏子從這個小洞進城去。
晏子走到小洞前邊，看了看，說：“這是狗洞，不是城門。出使狗國的人，才從狗洞進。今天，我是出使楚國，不是出使狗國。請問我是來到了狗國呀，還是來到了楚國?”楚人無話可對，只好打開城門，迎接晏子進去。
晏子見到楚王，楚王笑嘻嘻地說：“怎麼，齊國就沒有人了嗎?”
晏子知道楚王是在諷刺他，就不動聲色地回答說：“您這是什麼話!單是我們齊國首都臨淄，就有七八千戶人家。街上的行人要是都張開衣袖，就可以遮天蔽日;要是都甩一下汗水，就可以彙集成一場大雨，人擠得肩膀挨着肩膀，腳尖碰着腳跟。大王，您怎麼說齊國沒有人呢?”
楚王說：“既然有這麼多人，爲什麼要派你這樣的人來出使呢?”
晏子不慌不忙地回答：“噢!這您就不知道了。我們齊國派遣使臣有個規矩：要是對方是個上等國家，就派一個有本事、有德行的人去;要是對方是個下等的國家，就派一個碌碌無能的人去。因爲我是最沒出息的人，所以才把我派到你們楚國來。”