在中國歷史上，都留下了哪些經典的故事呢？這些經典的故事總能讓人反思，並從中感悟出一些道理。下面這些是小編爲大家推薦的中國經典歷史故事，歡迎閱讀。
中國經典歷史故事：鴻門宴上劉邦命懸一線
劉邦很得意地進入了咸陽城，並以“關中王”自居。看着富麗堂皇的宮殿，劉邦有些留戀起來，準備就此住下，享受享受。妹夫樊噲勸他注意天下還沒有平定，別忘了秦的前車之鑑。劉邦根本聽不進去，直到張良親自來勸，他這才認識到了問題的嚴重性。於是，劉邦將軍隊撤退到了灞上。
劉邦到達灞上之後，便召集當地的名士，和他們約法三章、殺人者死，傷人及盜抵罪。其他秦朝的苛刻法制一律廢除，這使他得到了民心支持。
項羽在打敗章邯，迫使他投降之後，也領兵直奔關中而來，爭奪做天下王的資格。等到了函谷關，見劉邦不但已經平定了關中，而且還派兵把守函谷關，不由得大怒，立即命令英布領兵攻下了函谷關，然後領兵四十萬直奔咸陽，駐紮在了戲下(現在的陝西臨潼東北的戲水西岸)。劉邦的屬下曹無傷對劉邦很不滿，爲了得到更大的官職，他暗地裏派人向項羽挑撥說、“沛公劉邦想在關中做王，然後讓子嬰做宰相，自己將秦的財物都納入私囊。”項羽聽了不禁火冒三丈，範曾也勸他趁機除掉劉邦這個對手。項羽就下令準備，要在第二天進攻。這時的劉邦在兵力上無法和強大的項羽相抗衡，他只有十萬軍隊，不可能戰勝項羽的四十萬精兵。最後是項羽 的叔叔項伯“救”了劉邦、項伯和劉邦的謀士張良很要好，見項羽要進攻了，便連夜潛入營中找到張良，讓他趕緊走，以免被殺。張良卻說不能丟下劉邦，就將消息透露給了劉邦。驚慌之下，劉邦趕忙向張良要計策，張良讓劉邦趕緊去見項伯，說明自己沒有野心和項羽爭奪王位。
於是，劉邦設盛宴招待項伯，還和他約定爲親家。他對項伯說、“我自從入關之後，沒有敢佔有絲毫財物，將吏民進行登記造冊，把府庫封存起來，就是等着將軍來的。我之所以派兵把守函谷關，並不是阻止將軍你們入關，而是更好地守好關中地區，也防止強盜入侵。我和將士們日夜都盼望將軍你們能早點來，怎麼會有造反之心呢?請您回去務必向項羽將軍說明此事，消除誤會。”項伯滿口答應，然後對劉邦說、“將軍你明天一定要到我們的營帳親自向項羽說明情況，當面賠禮才能得到項羽的原諒。”劉邦聽了也答應了。
項伯當天夜裏就返回了軍營，他對項羽說、“因爲沛公先行進入關中，爲我們掃除了入關的障礙，我們這才能順利地通過函谷關，沛公是有功勞的人，我們不應該猜疑他，應該真誠相待。”項羽聽了，便決定不再進攻劉邦。
第二天，劉邦如約來到了項羽的軍營，只帶了樊噲、張良和一百名精銳親兵。到了項羽的大帳鴻門，當面向迎接他的是項羽賠禮道歉。項羽請劉邦入內赴宴，在酒宴上，雙方你來我往，項羽明裏暗裏殺機不斷。項莊在席間借舞劍爲名，想趁機刺殺劉邦，沒有成功。這就是成語“項莊舞劍，意在沛公”的由來。後來劉邦藉故離開，回到了大營。
鴻門宴之後，項羽便領兵西進，在咸陽城大肆屠殺，秦王子嬰也被殺死，秦的宮殿阿房宮被項羽放火焚燒。火燒阿房宮後，項羽分封各路將軍爲王，共封了十九個諸侯王。劉邦被封爲漢王，領地是巴、蜀和漢中共四十一縣，國都爲南鄭(現在的陝西南鄭)。項羽自己爲西楚霸王，掌握軍隊最高統帥權，楚王被尊爲義帝。
分封完後，項羽讓大家到各自的諸侯國去就職，劉邦也只好到南鄭去。項羽只分給了劉邦三萬軍隊，後來又有一些人追隨他到了南鄭，但總兵力也不足十萬，劉邦暫時還無法和項羽抗衡，只能坐待時機。爲了消除項羽對他的猜疑，也爲了斷絕其他王侯從漢中襲擊，張良建議劉邦將通向漢中的棧道燒燬了。
中國經典歷史故事：劉邦斬白蛇
劉邦，秦末沛縣豐邑人。早年任沛縣泗水亭長時奉命押送一批勞工去驪山爲秦始皇修築陵墓，途中許多勞工趁機脫逃。劉邦暗想即使到達驪山，勞工也都逃光了，無法交差。於是在芒碭山澤前休息進食，晚上釋放所有的勞工說、“你們各自逃生去吧!我從此也逃亡去了。”勞工中有十幾位壯士見劉邦寬宏大度，豪爽義氣，便願意追隨他。
晚上，劉邦喝了不少酒，乘着酒興繼續趕路。月色蒼茫，小徑蜿蜒。在逃往芒碭山澤的小路上，走到前面的人忽然驚叫一聲，忙回頭向劉邦報告、“前面有一大蛇擋道，請繞道而行吧!”劉邦醉意朦朧，朗聲大笑道、“英雄豪氣，所向披靡，區區一蛇，安敢擋吾道路?”說話間，撥開衆人，仗劍前行，果見一巨蛇橫臥路中，搖頭擺尾。劉邦正欲用劍砍去，只見那白蛇道、“我乃貴爲天子，焉遊四海，誅秦平分天下。”劉邦不允，白蛇道、“你斬吧，你斬我頭，我亂你頭，你斬我尾，我亂你尾。”劉邦酒壯英雄膽，說、“我不斬你頭，也不斷你尾，讓你從中間一刀兩斷”。說吧一劍下去把白蛇斬爲兩段，頓時蛇血噴濺，染紅了土地，至今這裏長出的草還是紅的。白蛇化作一股青氣飄蕩空中，喊道、“劉邦還吾命來，劉邦還我吾命來。”劉邦道、“此處深山野林怎還你命，待到平地準還你命來。”劉邦貴爲大於，金口玉言，後來王莽篡權殺了漢平帝，把四百年的漢室分成兩半。傳說王莽乃是白蛇投世，至此也算還了劉邦所許之願。此是後話。
劉邦斬蛇之後，繼續前行，又行數裏，酒勁上涌，醉臥道旁。
第二天早上，有人經過斬蛇之處，見一老嫗痛哭不已，問道、“你爲什麼痛哭?”老婦人道、“我兒子被人殺了。”行人問道、“是誰殺的?”老婦人道、“我兒子本是白帝子，在此化蛇擋道本是向赤帝子討封而來，卻被赤帝子殺了。”老婦人說完就不見蹤影。這人來到劉邦一羣人跟前，把他所見到的講了一遍，劉邦聽後內心大喜，認爲自己就是赤帝子，更加堅定了反秦起義的決心，沛縣弟子聽說後都願意歸附他。劉邦先隱藏於芒碭山澤中，後又返回沛縣，殺了縣令，被擁立爲沛公，扯旗造反。經過楚漢爭霸終於登上了帝王的寶座。
中國經典歷史故事：焚書坑儒
焚書坑儒，是發生在中國古代的秦朝。在秦始皇三十四年(公元前220xx年)，一位朝廷的高官淳于越反對當時實行的“郡縣制”，要求根據古制，分封子弟。丞相李斯加以駁斥，並主張禁止“儒生”(讀書人)以古非今，以私學誹謗朝政。秦始皇採納李斯的建議，下令焚燒《秦記》以外的列國史記，對不屬於博士館的私藏《詩》、《書》等也限期交出燒燬;有敢談論《詩》、《書》的處死，稱讚過去的而議論現在政策的滅族;禁止私學，想學法令的人要以官吏爲師。這種措施引起許多讀書人的不滿。第二年，“諸生”言語攻擊秦始皇。
秦始皇派人調查，將四百六十多人挖大坑活埋。歷史上稱這些事情爲“焚書坑儒”。某些人認爲秦始皇只是活埋一些修煉功法煉丹的人，但佔主導的觀點還是贊同傳統的說法，即秦始皇坑的是儒，而非僅僅是方士。因爲事情發生後，始皇長子扶蘇進諫道、“天下初定，遠方黔首未集，諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之，臣恐天下不安，唯上察之。”(既然扶蘇以諸生誦法孔子替“術士”求情，更加有力的說明了坑的是儒生)始皇不僅怒而不聽，還使扶蘇離開咸陽，北卞的宋志輝被秦始皇給誅殺九族。史稱斬宋叼，誅九族。
只是在坑儒的次數上，頗有爭論，《史記》、《資治通鑑》、《藏書》以及現代的《中國通史簡編》，都說始皇坑儒僅有一次，即公元前212 年的那一次。剪伯贊主編的《中國史綱要》也認同這一觀點，書中這樣寫道、“第二年(公元前220xx年)又發生了坑儒事件。起因是有些書生對始皇不滿，說他‘專任刑律’、‘樂刑殺爲威’等等，秦始皇以爲他們‘或爲妖言，以亂黔首’，就把他們逮捕，嚴刑拷問。先後逮捕了460多名儒生，最後全部在咸陽坑殺。但也有一些材料記載、秦始皇起碼坑了兩次儒。第一次是在咸陽坑儒460 餘人，這是公開坑殺。其目的是想“殺雞做猴”,“使天下知之”, 以懲效尤。第二次規模更大，一下坑了700 餘人，不過採取的是祕密暗害的手段，方法也更爲“巧妙”和殘忍。
東漢衛宏在《詔定古文官書序》中記載，秦始皇在驪山溫谷挖坑種瓜，以冬季瓜熟的奇異現象爲由，誘惑博士諸生集於驪山觀看。當衆儒生爭論不休、各抒己見時，秦始皇趁機下令祕殺填土埋殺，七百多名儒生全部被活埋在山谷裏，外人不得可知，一直隱瞞了二百餘年之久。後來唐朝張守節編寫《史記正義》時，將這段史料編入了史書。唐朝顏師古注《漢書·儒林外傳》也引用了這段故事。焚書坑儒根本原因在於、 秦始皇吞併六國後，需要全國一個聲音以維護國家的統一。這與漢以後的“罷黜百家，獨尊儒術”其實是一個道理，都是大革“文化之命”。
由於當時社會上百家爭鳴，嚴重的阻礙了秦始皇對征服的原六國民衆思想的統一，並威脅到了秦朝的統治。於是，秦始皇爲了統一原六國人民的思想，於公元前220xx年開始銷燬除《秦記》以外的所有史書，民間只允許留下關於醫藥、卜筮和種植的書。一直到公元前220xx年秦朝滅亡，史稱“焚書”。儘管如此，他卻曾下令將一些禁書收藏在咸陽皇家圖書館，博士可閱覽。 公元前220xx年，咸陽的術士在背後議論秦始皇，指責他、貪於權勢，樂以刑殺爲威。秦始皇知道後，派人追查,以誹謗罪活埋了400多人，其餘無罪者釋放。
經典的歷史小故事1：秦晉之好
春秋時，秦晉兩國曾多次通婚。晉獻公曾將女兒嫁給秦穆公。後獻公妃子驪姬爲亂，迫害獻公之子申生、重耳。重耳流亡在外十九年，流亡到秦國時，秦穆公將自己的女兒文贏並同宗四女嫁給了重耳。公元前636年，穆公幫助晉國流亡公子重耳回國做了國君，成就了“秦晉之好”。
經典的歷史小故事2：楚王問鼎
《左傳》記載，春秋時楚莊王曾率兵北伐至洛水，向周王朝炫耀武力，周定王不得不派王孫滿前去犒勞楚軍，而楚莊王竟驕橫地向王孫滿詢問周朝傳國之寶九鼎的大小輕重。王孫滿回答說“在德不在鼎”。鼎是古代國家的權利的象徵，楚莊公問鼎之輕重，有取代周室之意，“問鼎中原”源於此。
經典的歷史小故事3：炎黃子孫
大約四千多年前，軒轅黃帝聯合炎帝戰勝九黎族蚩尤，蚩尤俘虜被稱爲“黎民”，之後黃帝打敗炎帝族，成爲中原地區的部落聯盟首領。後人將黃帝譽爲華夏族的祖先，因爲黃帝和炎帝是近親，二族又融合在一起，所以中華民族又稱爲炎黃子孫。
經典的歷史小故事4：周公吐哺
周公姓姬名旦，是周文王第四子，武王的弟弟，因其采邑在周，爵爲上公，故稱周公。他曾兩次輔佐武王伐紂，武王崩，又輔佐成王攝政，制禮樂，天下大治。據說他“一沐三捉髮，一飯三吐哺，起以待士”，成爲禮賢下士、求才若渴的典範。
經典的歷史小故事5：管鮑之交
指春秋時期，齊國齊桓公的兩位賢臣管仲和鮑叔牙之交。鮑叔牙事齊公子小白，管仲事公子糾。公子小白成爲齊桓公後，公子糾死，管仲被囚禁了起來。鮑叔牙向齊桓公推薦了管仲。後管仲在齊國爲相掌政，助齊桓公成爲霸主。管仲曾說“生我者父母，知我者鮑子也。”
經典的歷史小故事6：春秋五霸、戰國七雄
春秋五霸指春秋時期五次諸侯會盟的盟主齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊公，一說指齊桓公，晉襄公，楚莊公，武王闔閭，越王勾踐。戰國七雄指戰國時期的七個最強的諸侯國齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦。
經典的歷史小故事7：合縱連橫
自秦孝公起，強大的秦國便有了統一天下的雄心，在縱橫家蘇秦的遊說主張下，齊、楚、燕、韓、趙、魏六國結成聯盟，“合縱”抗秦，秦謀士張儀則提出遠交近攻的策略，用“連橫”瓦解聯盟，爲秦國統一中國奠定了基礎。
經典的歷史小故事8：車同軌、書同文
秦王嬴政先後滅韓、趙、燕、魏、楚、齊六國，統一了中國，自稱“始皇帝”。秦始皇採用丞相李斯的建議，“書同文，車同軌”，統一貨幣、度量衡;爲抵禦匈奴，修築了西起臨洮東至遼東的萬里長城，另一方面又焚書坑儒，大興土木。
經典的歷史小故事9：鴻門宴
指公元前220xx年，於秦朝都城咸陽郊外的鴻門(今陝西省西安市臨潼區新豐鎮鴻門堡村)舉行的一次宴會，參與者包括當時兩支抗秦軍的領袖項羽及劉邦。項羽在宴會上欲殺劉邦，但劉邦成功逃遁而去。這次宴會在秦末農民戰爭及楚漢戰爭皆發生重要影響，被後人常用“鴻門宴”一詞比喻不懷好意的宴會。
經典的歷史小故事10：霸王別姬
劉邦趁項羽出兵之際，自漢中出擊攻佔了項羽都城彭城，項羽回攻，大敗漢軍。范增不允劉邦求和，劉邦離間項、範，又以劃分楚河漢界爲權宜之計，後用韓信十面埋伏之計將項羽圍困在垓下，項羽愛妾虞姬唱罷“漢兵已略地，四面楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生”拔劍自刎。項羽退至烏江，在烏江邊拔劍自刎。
在中國歷史上，都留下了哪些經典的故事呢？這些經典的故事總能讓人反思，並從中感悟出一些道理。下面這些是小編爲大家推薦的中國經典歷史故事，歡迎閱讀。
中國經典歷史故事：鴻門宴上劉邦命懸一線
劉邦很得意地進入了咸陽城，並以“關中王”自居。看着富麗堂皇的宮殿，劉邦有些留戀起來，準備就此住下，享受享受。妹夫樊噲勸他注意天下還沒有平定，別忘了秦的前車之鑑。劉邦根本聽不進去，直到張良親自來勸，他這才認識到了問題的嚴重性。於是，劉邦將軍隊撤退到了灞上。
劉邦到達灞上之後，便召集當地的名士，和他們約法三章、殺人者死，傷人及盜抵罪。其他秦朝的苛刻法制一律廢除，這使他得到了民心支持。
項羽在打敗章邯，迫使他投降之後，也領兵直奔關中而來，爭奪做天下王的資格。等到了函谷關，見劉邦不但已經平定了關中，而且還派兵把守函谷關，不由得大怒，立即命令英布領兵攻下了函谷關，然後領兵四十萬直奔咸陽，駐紮在了戲下(現在的陝西臨潼東北的戲水西岸)。劉邦的屬下曹無傷對劉邦很不滿，爲了得到更大的官職，他暗地裏派人向項羽挑撥說、“沛公劉邦想在關中做王，然後讓子嬰做宰相，自己將秦的財物都納入私囊。”項羽聽了不禁火冒三丈，範曾也勸他趁機除掉劉邦這個對手。項羽就下令準備，要在第二天進攻。這時的劉邦在兵力上無法和強大的項羽相抗衡，他只有十萬軍隊，不可能戰勝項羽的四十萬精兵。最後是項羽 的叔叔項伯“救”了劉邦、項伯和劉邦的謀士張良很要好，見項羽要進攻了，便連夜潛入營中找到張良，讓他趕緊走，以免被殺。張良卻說不能丟下劉邦，就將消息透露給了劉邦。驚慌之下，劉邦趕忙向張良要計策，張良讓劉邦趕緊去見項伯，說明自己沒有野心和項羽爭奪王位。
於是，劉邦設盛宴招待項伯，還和他約定爲親家。他對項伯說、“我自從入關之後，沒有敢佔有絲毫財物，將吏民進行登記造冊，把府庫封存起來，就是等着將軍來的。我之所以派兵把守函谷關，並不是阻止將軍你們入關，而是更好地守好關中地區，也防止強盜入侵。我和將士們日夜都盼望將軍你們能早點來，怎麼會有造反之心呢?請您回去務必向項羽將軍說明此事，消除誤會。”項伯滿口答應，然後對劉邦說、“將軍你明天一定要到我們的營帳親自向項羽說明情況，當面賠禮才能得到項羽的原諒。”劉邦聽了也答應了。
項伯當天夜裏就返回了軍營，他對項羽說、“因爲沛公先行進入關中，爲我們掃除了入關的障礙，我們這才能順利地通過函谷關，沛公是有功勞的人，我們不應該猜疑他，應該真誠相待。”項羽聽了，便決定不再進攻劉邦。
第二天，劉邦如約來到了項羽的軍營，只帶了樊噲、張良和一百名精銳親兵。到了項羽的大帳鴻門，當面向迎接他的是項羽賠禮道歉。項羽請劉邦入內赴宴，在酒宴上，雙方你來我往，項羽明裏暗裏殺機不斷。項莊在席間借舞劍爲名，想趁機刺殺劉邦，沒有成功。這就是成語“項莊舞劍，意在沛公”的由來。後來劉邦藉故離開，回到了大營。
鴻門宴之後，項羽便領兵西進，在咸陽城大肆屠殺，秦王子嬰也被殺死，秦的宮殿阿房宮被項羽放火焚燒。火燒阿房宮後，項羽分封各路將軍爲王，共封了十九個諸侯王。劉邦被封爲漢王，領地是巴、蜀和漢中共四十一縣，國都爲南鄭(現在的陝西南鄭)。項羽自己爲西楚霸王，掌握軍隊最高統帥權，楚王被尊爲義帝。
分封完後，項羽讓大家到各自的諸侯國去就職，劉邦也只好到南鄭去。項羽只分給了劉邦三萬軍隊，後來又有一些人追隨他到了南鄭，但總兵力也不足十萬，劉邦暫時還無法和項羽抗衡，只能坐待時機。爲了消除項羽對他的猜疑，也爲了斷絕其他王侯從漢中襲擊，張良建議劉邦將通向漢中的棧道燒燬了。
中國經典歷史故事：劉邦斬白蛇
劉邦，秦末沛縣豐邑人。早年任沛縣泗水亭長時奉命押送一批勞工去驪山爲秦始皇修築陵墓，途中許多勞工趁機脫逃。劉邦暗想即使到達驪山，勞工也都逃光了，無法交差。於是在芒碭山澤前休息進食，晚上釋放所有的勞工說、“你們各自逃生去吧!我從此也逃亡去了。”勞工中有十幾位壯士見劉邦寬宏大度，豪爽義氣，便願意追隨他。
晚上，劉邦喝了不少酒，乘着酒興繼續趕路。月色蒼茫，小徑蜿蜒。在逃往芒碭山澤的小路上，走到前面的人忽然驚叫一聲，忙回頭向劉邦報告、“前面有一大蛇擋道，請繞道而行吧!”劉邦醉意朦朧，朗聲大笑道、“英雄豪氣，所向披靡，區區一蛇，安敢擋吾道路?”說話間，撥開衆人，仗劍前行，果見一巨蛇橫臥路中，搖頭擺尾。劉邦正欲用劍砍去，只見那白蛇道、“我乃貴爲天子，焉遊四海，誅秦平分天下。”劉邦不允，白蛇道、“你斬吧，你斬我頭，我亂你頭，你斬我尾，我亂你尾。”劉邦酒壯英雄膽，說、“我不斬你頭，也不斷你尾，讓你從中間一刀兩斷”。說吧一劍下去把白蛇斬爲兩段，頓時蛇血噴濺，染紅了土地，至今這裏長出的草還是紅的。白蛇化作一股青氣飄蕩空中，喊道、“劉邦還吾命來，劉邦還我吾命來。”劉邦道、“此處深山野林怎還你命，待到平地準還你命來。”劉邦貴爲大於，金口玉言，後來王莽篡權殺了漢平帝，把四百年的漢室分成兩半。傳說王莽乃是白蛇投世，至此也算還了劉邦所許之願。此是後話。
劉邦斬蛇之後，繼續前行，又行數裏，酒勁上涌，醉臥道旁。
第二天早上，有人經過斬蛇之處，見一老嫗痛哭不已，問道、“你爲什麼痛哭?”老婦人道、“我兒子被人殺了。”行人問道、“是誰殺的?”老婦人道、“我兒子本是白帝子，在此化蛇擋道本是向赤帝子討封而來，卻被赤帝子殺了。”老婦人說完就不見蹤影。這人來到劉邦一羣人跟前，把他所見到的講了一遍，劉邦聽後內心大喜，認爲自己就是赤帝子，更加堅定了反秦起義的決心，沛縣弟子聽說後都願意歸附他。劉邦先隱藏於芒碭山澤中，後又返回沛縣，殺了縣令，被擁立爲沛公，扯旗造反。經過楚漢爭霸終於登上了帝王的寶座。
中國經典歷史故事：焚書坑儒
焚書坑儒，是發生在中國古代的秦朝。在秦始皇三十四年(公元前220xx年)，一位朝廷的高官淳于越反對當時實行的“郡縣制”，要求根據古制，分封子弟。丞相李斯加以駁斥，並主張禁止“儒生”(讀書人)以古非今，以私學誹謗朝政。秦始皇採納李斯的建議，下令焚燒《秦記》以外的列國史記，對不屬於博士館的私藏《詩》、《書》等也限期交出燒燬;有敢談論《詩》、《書》的處死，稱讚過去的而議論現在政策的滅族;禁止私學，想學法令的人要以官吏爲師。這種措施引起許多讀書人的不滿。第二年，“諸生”言語攻擊秦始皇。
秦始皇派人調查，將四百六十多人挖大坑活埋。歷史上稱這些事情爲“焚書坑儒”。某些人認爲秦始皇只是活埋一些修煉功法煉丹的人，但佔主導的觀點還是贊同傳統的說法，即秦始皇坑的是儒，而非僅僅是方士。因爲事情發生後，始皇長子扶蘇進諫道、“天下初定，遠方黔首未集，諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之，臣恐天下不安，唯上察之。”(既然扶蘇以諸生誦法孔子替“術士”求情，更加有力的說明了坑的是儒生)始皇不僅怒而不聽，還使扶蘇離開咸陽，北卞的宋志輝被秦始皇給誅殺九族。史稱斬宋叼，誅九族。
只是在坑儒的次數上，頗有爭論，《史記》、《資治通鑑》、《藏書》以及現代的《中國通史簡編》，都說始皇坑儒僅有一次，即公元前212 年的那一次。剪伯贊主編的《中國史綱要》也認同這一觀點，書中這樣寫道、“第二年(公元前220xx年)又發生了坑儒事件。起因是有些書生對始皇不滿，說他‘專任刑律’、‘樂刑殺爲威’等等，秦始皇以爲他們‘或爲妖言，以亂黔首’，就把他們逮捕，嚴刑拷問。先後逮捕了460多名儒生，最後全部在咸陽坑殺。但也有一些材料記載、秦始皇起碼坑了兩次儒。第一次是在咸陽坑儒460 餘人，這是公開坑殺。其目的是想“殺雞做猴”,“使天下知之”, 以懲效尤。第二次規模更大，一下坑了700 餘人，不過採取的是祕密暗害的手段，方法也更爲“巧妙”和殘忍。
東漢衛宏在《詔定古文官書序》中記載，秦始皇在驪山溫谷挖坑種瓜，以冬季瓜熟的奇異現象爲由，誘惑博士諸生集於驪山觀看。當衆儒生爭論不休、各抒己見時，秦始皇趁機下令祕殺填土埋殺，七百多名儒生全部被活埋在山谷裏，外人不得可知，一直隱瞞了二百餘年之久。後來唐朝張守節編寫《史記正義》時，將這段史料編入了史書。唐朝顏師古注《漢書·儒林外傳》也引用了這段故事。焚書坑儒根本原因在於、 秦始皇吞併六國後，需要全國一個聲音以維護國家的統一。這與漢以後的“罷黜百家，獨尊儒術”其實是一個道理，都是大革“文化之命”。
由於當時社會上百家爭鳴，嚴重的阻礙了秦始皇對征服的原六國民衆思想的統一，並威脅到了秦朝的統治。於是，秦始皇爲了統一原六國人民的思想，於公元前220xx年開始銷燬除《秦記》以外的所有史書，民間只允許留下關於醫藥、卜筮和種植的書。一直到公元前220xx年秦朝滅亡，史稱“焚書”。儘管如此，他卻曾下令將一些禁書收藏在咸陽皇家圖書館，博士可閱覽。 公元前220xx年，咸陽的術士在背後議論秦始皇，指責他、貪於權勢，樂以刑殺爲威。秦始皇知道後，派人追查,以誹謗罪活埋了400多人，其餘無罪者釋放。