導讀：薛仁貴出身於河東薛氏世族，在貞觀末年投軍，征戰數十年，曾大敗九姓鐵勒，降服高句麗，擊破突厥，功勳卓著，留下"良策息干戈"、"三箭定天山"、"神勇收遼東"、"仁政高麗國"、"愛民象州城"、"脫帽退萬敵"等故事。
唐朝時，我國北方的少數民族突厥十分強大。唐高宗龍朔年間，突厥部落酋長比粟毒誘惑同羅、僕固等九姓部落，率領十萬大軍侵犯唐朝邊境地區。
唐高宗得到邊報，立即調兵遣將，派左護衛將軍薛仁貴等將領領兵北上迎擊。薛仁貴是唐朝初年第二代將領中的佼佼者。他本是農民出身，擅長騎馬射箭，武藝高強。他在唐太宗貞觀年間應徵入伍，由於作戰勇敢，屢立戰功，很快脫穎而出，逐步升遷，成爲一位著名的大將。
薛仁貴接到任命後，立即率軍西進抗擊敵軍。經過幾個月的艱辛行軍，終於在天山腳下和九姓突厥的部隊遭遇。
兩軍對陣。這時，比粟毒的九姓突厥部隊有十多萬人，而薛仁貴所率領的先頭部隊只有三萬多人。比粟毒令幾十名撓勇的突厥騎將上前挑戰。他們自以爲勝券在握，便肆無忌憚地向唐軍衝殺過來。
薛仁貴三箭定天山
薛仁貴單騎而出，大喝道：“敵將不得猖狂，看本將軍神箭!”他勒住馬，彎弓搭箭，“颼”的一聲射去，那衝殺在最前面的一員敵將被射中咽喉，滾下馬鞍，嗚呼畢命。
那些突厥騎將見了，都十分吃驚。他們還沒來得及勒住馬，薛仁貴又射出第二支箭，那衝在第二的那名突厥將領“啊喲”一聲，又被薛仁貴射中心窩，倒地而死。
其餘的突厥騎將從來沒有看到過箭術如此高明的人，嚇得心驚膽戰，一個個想勒轉馬頭逃命。薛仁貴又一箭射出，射中一名敵將的頭顱，那敵將也倒地身亡。
薛仁貴縱馬上前，大喝道：“敵將聽着，你們若要活命，快快下馬歸降。不然，那三個已死的，便是你們的下場!”
前面的那些突厥騎將都被薛仁貴的神箭嚇住了，紛紛下馬投降。突厥的大隊人馬也嚇得軍無鬥志，轉身向沙漠逃命。比粟毒彈壓不住，也只得隨軍逃命。
薛仁貴率領大軍乘勝追擊，斬獲不少，還俘獲了好幾名九姓突厥的酋長。
薛仁貴率軍凱旋。一路上，軍士高唱凱歌：“將軍三箭定天山，戰士長歌入漢關。”
從這一戰後，九姓突厥便開始衰落，不敢再侵擾大唐的邊境了。
以後，薛仁貴又屢立戰功，被唐高宗封爲右威衛大將軍兼安東都護、平陽郡公。
後來，“三箭定天山”這一典故，用來稱讚武將高強的武藝和卓越的功勳。