從構思到成書，歷時30年，作者命運起起伏伏，社會也發生巨大改變，既爲作者積累豐富的材料，也讓作者目光變得更加深邃。在深度上，作者對人類苦難和人性有着觸達靈魂的思考，《悲慘世界》被譽爲人類苦難的百科全書。在人性的思考上，中國的文學和影視作品和歐美相差甚遠，希望國人可以多讀世界名著。
金庸大師的《神鵰俠侶》中，郭靖對楊過說，善與惡，都在一念之間。一念之差，楊康成了人人唾棄的賣國賊;一念之上，楊過成了神鵰大俠。很多作品中，壞人總是極壞的，從裏到外都是壞的;好人總是極好的，常因爲好的過頭而吃了壞人的大虧，讓讀者虐心。我們從小就被教育爲非黑即白，事實上世界不是黑的也不是白的，而是灰的。
沒有人生下來就是壞人，一個人作惡，很多時候，社會負有很大的責任。《悲慘世界》主角冉阿讓本是一個貧困的市民，老實本分的養家餬口，具有勞動人民吃苦耐勞的優良品質。直到社會讓他失了業，和姐姐一家餓了肚子幾天，爲了救活7個外甥，跑到麪包店偷了一個麪包，被判入獄5年。出於對司法的不信任，冉阿讓多次越獄被抓回，前後一共在牢中做苦役20xx年。20xx年的牢獄生活沒有讓冉阿讓往好的一面改變，反而變得仇恨一切，不相信任何人，變成一個孤獨而兇狠的男人。
《悲慘世界》
《悲慘世界》是一部關於愛、恩典與救贖的史詩，也是一部人類苦難的百科全書。雨果將人類的一切不幸統稱爲苦難。冉阿讓的貧窮、牢獄與逃亡、珂賽特年幼受苦、芳汀被逼良爲娼、通煙囪男孩的流浪、福舍勒旺老無所依、小嘉弗洛斯的飢寒交迫、忠於法律而跳河自盡沙威、沿着邪惡的道路走向毀滅的德納第
。這些有代表的人物，無論是他們物質還是精神的苦難，社會都有不可推卸的責任。雨果作爲人類生存狀況和命運的思考者，全方位地考察這些因果關係，以未來的名義去批判社會的歷史和現狀，以人類生存的名義去批判一切異已力量，從而表現了人類歷史發展中的永恆性矛盾。正是在這個意義上，《悲慘世界》可以稱作人類苦難的“百科全書”。