河北第一將--麴義
不知大家是否還記得此號人物，麴義。在演義上，麴義的出場是殺了嚴綱，然後成了趙雲的墊腳石，被趙雲一槍殺了，救下公孫贊。所以大家對於我“妄自”將其稱爲河北第一將一定不以爲然，甚至認爲鄙人有譁衆取寵之嫌疑，不過如果你能耐著性子看下去，就知道我爲什麼這樣說了。
麴義，原本和張頜、田豐、逢紀等人一樣是翼州牧韓馥的手下，結果不知道什麼原因，和韓馥產生了矛盾，於初平二年七月（公元191年）發動叛變。韓馥當然不樂於麴義的叛變，便既派兵平叛，豈料身爲一州之牧的韓馥，手下有著衆多優秀的謀士武將，卻仍爲麴義所敗。當然關於這場戰爭，在《資治通鑑》上雖然有記載，卻語焉不詳。麴義在此戰的勝利，大約在於韓馥雖然有人才卻不能用之有關。但此後麴義的表現卻不能不讓人擊節感嘆。
初平三年春（公元192年），公孫贊和袁紹戰於界橋之難20裏。且看當時鋒芒正鍵的公孫讚的軍力——步兵3萬爲方陣，左右各有騎兵5000牽，中間又有公孫贊引以爲豪的“白馬義從”幾千匹，也分爲左右兩隊，可謂殺氣騰騰。而反觀麴義的軍隊——前面爲精兵八百，其後是強弩千張。相對公孫讚的軍力，麴義的軍隊實在少得可憐。而實際上當時公孫贊也是欺負他兵少，就發動騎兵，萬馬奔騰，氣勢洶洶的準備前去踐踏麴義的軍隊。（瓚見其兵少，便放騎欲陵蹈之）然而麴義並沒有被公孫讚的氣勢所嚇到，而是命令所有的士兵躲到阻擊騎兵的木椿下，一動不動，等到公孫讚的騎兵快衝到面前大約十多布的時候，忽然全部擡起頭來，所有的弩兵一起發動，只見箭如雨下，將公孫讚的騎兵射得人仰馬翻，大敗而逃。（麴義的軍士在先前之所以要躲避，是因爲公孫讚的騎兵其實也是騎射之士，如果不加以躲避，定然成爲白馬義從的箭靶子）麴義軍就勢斬殺了公孫贊所任命的翼州刺史嚴綱，殺敵一千多人。之後率軍追擊，一直追到界橋（大約20裏），公孫贊控制住了軍隊，認爲現在的麴義失去了剛纔躲避在木椿下的優勢，準備再戰雪恥，不料仍然沒打過，再次被麴義打敗，只好縮回營地。麴義一直追到公孫讚的大營外，打破了牙門，耀武揚威之後才撤離。
而這時候主力部隊袁紹軍又是什麼一副光景呢？袁紹看到公孫贊逃跑，也帶著兵追趕。不過其步伐的迅捷卻遠慢於麴義軍，在離界橋還有大約10裏的地方，遇到了公孫讚的部下的另一對騎兵2000人，當時袁紹手下還有原本袁紹以爲可破公孫贊騎兵的大戟士百餘人相隨，卻被這2000騎兵包圍，還差點被迫躲到空牆之間避難。好在袁紹也發了一次威，沒有躲進去，反而頗有大將之風的鼓勵士兵一起戰鬥，加上該對騎兵不知道袁紹在此處，攻擊不是很兇猛，袁紹得以暫時抵禦住該隊騎兵的攻擊。後來還是麴義耀武揚威完了，回來剛好看到袁紹被圍，趕跑了那隊騎兵，救了袁紹。
在界橋之戰發動之前，公孫贊在和胡孥交戰時，其騎兵白馬義從英勇善戰，將以驍勇著稱的胡孥騎兵也打得一看見白馬，就躲開繞著走。起初袁紹也很重視公孫讚的白馬義從，曾經拍著張頜的肩膀說“公孫贊有白馬義從，我有你的大戟士”。而實際戰鬥時，張頜的大戟士卻沒有任何表現，戰前沒受到重視的麴義卻三敗公孫讚的騎兵，實在出乎很多人的意料。小說《三國演義》上麴義在此戰中被趙雲所斬，而實際上此時的趙雲大約應該在平原劉備那裏訓練騎兵呢！（也有可能因爲兄長死了，回去探親了）並沒有參戰。
如果說界橋之戰，袁紹是成功的阻止了公孫讚的上升勢頭，那麼之後的另一場戰爭，卻是將公孫贊打入了萬劫不復的境地。
興平二年（公元195）冬，由於公孫贊將自己的老主子劉虞殺了，劉虞的部下爲主子報仇，就聯合了劉虞的兒子，鮮卑騎兵7000多人，袁紹手下大將麴義，一起對公孫贊發動了戰爭，關於這場戰爭，史書上沒有什麼具體的記載，但結果卻是輝煌的：在鮑丘擊敗公孫贊軍隊，斬首兩萬餘人。之後引發的連鎖效應是代郡、上谷、右北平各自殺了公孫贊所設立的地方官員反叛公孫贊，公孫贊因此而屢次戰敗，直到以後的龜縮到自己的糧倉裏準備“養老”。
也許只是上面幾場戰爭，並不以支持麴義河北第一將的觀點，但對比一下袁紹的其他狀況，麴義的戰績就顯得格外重要了。
在界橋之戰發生前，公孫贊先是率領二萬步騎於公元191年冬在東光南打敗了青徐黃巾30萬，斬首近10萬，俘虜生口七萬餘人，威名大振。後來公孫贊藉口袁紹的部將殺死了他弟弟公孫越，要攻打袁紹，袁紹還害怕的趕忙將自己的渤海太守印送給公孫贊，以圖避免戰爭。可見在界橋之戰前，公孫贊是何等的威風。此時雙方實力，恐怕還是公孫贊更具優勢。
界橋之戰後，公孫讚的上升勢頭得到了遏止，但實力仍然很強，和袁紹還互有攻瘦。界橋之戰後，袁紹派崔巨帶領數萬進攻公孫，卻敗於公孫的三萬人民，被殺死七八千人；袁紹的兒子袁譚和公孫讚的青州刺史田楷戰鬥，雖然佔了上風，卻也不能取勝，最後不得不以講和收場；公元192年冬，公孫贊和袁紹在龍奏（應該還有三點水），被袁紹擊擺。可見界橋之戰之後雙方基本還是勢均力敵，各有勝負。總的來說，袁紹略佔優勢。
但經過公元195年冬的那場戰爭，公孫贊卻是屢戰屢，直到戰敗而亡。
而相對麴義，其他河北將領的表現如何呢？張郃，只說其“瓚破，郃功多”，卻沒說明功多在什麼地方，至少實際的戰績卻是沒有看到的。顏良，從第一次出現，就被關羽從軍隊中獨自一人砍了腦袋。文丑，也是一出現，就被曹操軍斬殺。而這些人物，張郃由於所活時間長，在以後的戰爭中得到了一些成績，其他兩人，其戰績實在讓人不敢恭維，只不過羅貫中爲了襯托關羽，將兩人的能力大大提高，所以在後人的感覺裏能力很高罷了。其實鄙人覺得麴義之於張郃，有點類似於高順之於張遼。只不過後面二張活得長一些，能力得到鍛鍊，戰績得到表現吧。而實際在初期，其表現卻不如麴義、高順。
差點忘了交代麴義的死亡了，和高順相比，此將雖然戰鬥能力頗高，卻有點驕傲自大，得罪了袁紹，被自己的主子給殺了。