方文培：中國最傑出的植物學家
方文培（1899－1983）字植夫，重慶市忠縣人，國際知名植物學家，杜鵑花科、槭樹科專家。
一間閣樓，四處散落的全是植物標本。一個老頭兒，戴着眼鏡，埋頭看東西，手裏燃着香菸，整間屋裏煙霧繚繞。
餘錦勤和幾個同伴躡手躡腳爬到數理館頂部的這間閣樓，從門縫裏偷瞧。這些大一的女孩兒們，有點兒緊張，又有點兒興奮，畢竟，門縫裏的這個老頭兒，是四川大學僅有的幾位一級教授之一。尤其是生物系的新生，無比景仰這位“方專家”，同時又對這位寡言的名教授充滿了好奇。
整整50年過後，餘錦勤向記者回憶起當年的情形，臉上滿是笑意。這位偷瞧“方專家”的生物系女生，後來嫁給了方文培的兒子方明淵。她發現，家裏的公公和閣樓上的教授原來一模一樣，從系裏回來，老爺子就把自己關進書房，和滿屋子的標本待在一起。依舊煙霧繚繞。“我們在外面就聽見噼噼啪啪的打字機聲音，他一生那麼多文章著作，都是這麼出來的。”方明淵說。這樣的聲音一直持續到1983年11月，一天，前段時間就已查出肺部有陰影的方文培覺得身體不適，於是自己走路到了醫院。第二天，方文培逝世。
美國著名植物學家彼得·雷文博士發來唁電稱：“獲悉方文培教授去世，我極爲震驚。多麼傑出的人才、非凡的貢獻！我敢保證國際植物學界將永遠不會忘記他。”
1999年，世界園藝博覽會在昆明舉辦，方明淵前去參觀。在英國館，他無意中發現了這樣一段文字：“中國被看作杜鵑花之家，它是中國花卉中種類最多也最爲重要的科屬之一……愛丁堡皇家植物園1843至1890年間的欽定總管巴爾弗爵士提出杜鵑分類法……1980年，杜鵑分類法開始進行修訂，這一修訂可以考慮自巴爾弗去世後，包括方維培（1899－1983）在內的西方和中國的植物學家採集的大量花卉。”
顯然，當用威氏拼音拼出的這個中國名字在國際學界流傳時，“方文培”三個漢字卻並不爲被稱作“杜鵑花之家”的中國的公衆所知曉，以致錯誤地翻譯成了“方維培”。
上世紀30年代，方文培留學英倫，在以研究植物尤其是杜鵑花科聞名於世的愛丁堡大學獲博士學位。當時，他的學習室是一間小木板房，被人稱爲“中國木板房”。案頭的杜鵑花模式標本，多數產自中國，這讓方文培時常會有思鄉的愁緒。他將唐詩換了二字，來寄託心情：“蜀國曾聞子規鳥，英倫（原詩爲宣城）還見杜鵑花，一叫一回腸一斷，三春三月憶三巴。”
1985年，國際杜鵑花學會在美國西雅圖召開學術討論會，會議開始，主席首先宣佈：“請大家爲去世的對杜鵑花研究作出重大貢獻的方文培教授默哀。”
方文培去世後，曾有後輩學者向方夫人提出，希望得到先生的手杖作爲紀念。他告訴方夫人，方先生除了指導自己的學問，更以人品爲自己立下模範，扶助自己在治學途中走得端端正正。
在擔任四川大學教授的同時，方文培還是中科院植物研究所的研究員，每月按規定有爲數不菲的兼職費。錢匯來了，他卻從不去取。中科院來人，和方明淵說起此事，方明淵說自己幫父親取工資，父親根本就沒提過還有這麼一份。來人感嘆：“哎呀，你瞧瞧這些老先生！”
方文培話不多，兒子兒媳都稱他“寡言”。餘錦勤告訴記者，老爺子最喜歡請客，外地的同行、學生來川，他是必定要請一頓的，“而且一定會請個陪客，因爲他自己實在沒有多少話說。別人負責說話，他負責買單。”
在一個“書友論壇”上，最近有網友發帖，說自己曾在舊書攤上發現一本《近年在四川採集的報春花》，作者方文培。“也許是因爲該書屬自然科學類書，放在那兒幾乎有半年無人問津。今日無事把此書看了看，書中有幾句話使我很是感慨：‘四川早以植物種類豐富，著名環宇。在19世紀以來，歐美的植物學者或傳教士先後到來採集植物標本已有十餘次之多，他們採的標本都藏在外國標本室，有關中國植物的著作，也在外國刊物上發表，結果引起我們研究的極大困難。’”
這位網友也許不知道，在這種困境中執著一生的方文培，被李約瑟的鉅著《中國科學技術史》稱爲“中國最傑出的植物學家”，他的研究“開拓了中國植物研究的新道路”。