電：繁體字寫法爲“電”，是一個名詞，從造字法上講是形聲字。從雨,申聲。本義爲閃電。
在中國，古人認爲電的現象是陰氣與陽氣相激而生成的。《說文解字》有“電，陰陽激耀也，從雨從申”。《字彙》有“雷從回，電從申。陰陽以回薄而成雷，以申泄而爲電”。
三月癸酉,大雨震電。震,雷也,電,霆也。――《穀梁傳?隱公九年》。
疏:“霆者,霹靂之別名。有霆必有電,故傳雲:‘電,霆也。’按,霆,電實同一詞,後來歧爲二義:其聲曰霆 ,其光曰電。”
在古籍範縝《論衡》一書中曾有關於靜電的記載，當琥珀或玳瑁經摩擦後,便能吸引輕小物體，也記述了以絲綢摩擦起電的現象，但古代中國對於電並沒有太多瞭解。