“不是……而是……”是一組表示並列關係的關聯詞，但在教學過程中，學生很容易將它錯判成遞進關係、選擇關係或轉折關係。究其原因“不是……而是……”這組表示並列關係的關聯詞與遞進、選擇、轉折三種關係之間存在着容易讓學生產生錯覺的因素。如不細加分析，則難以辯證。
一、“不是……而是……”不同於遞進關係的“不但……而且……”。“不但……而且……”前後分句意義上有更深入、更進一層的關係，但它們在肯定否定上是一致的。正因爲一致，才能比較其在意義上是否更深入、更進一層。“不是……而是……”這種複句，它前一句否定一種意思，後一句肯定另一種意思，肯定否定不一致。因此，就無法比較其在意義上是否進了一層。
學生爲什麼會有進一層的感覺呢？因爲“不是……而是……”在客觀上起到了強調後一句的作用，所以往往給人以錯覺，好像後一句在意思上進了一層。
例如：
①王昭君不是一個人物，而是一個象徵；昭君墓不是一座墳墓，而是一座民族友好的紀念碑。
②一個球的輸贏，不但關係到個人的聲譽，而且關係到祖國的榮譽。
例句①否定王昭君是一個人物，肯定她是一個象徵；否定昭君墓是一座墳墓，肯定它是一座民族友好的紀念碑。前後分句否定肯定不一致，所以不能說後一分句比前一分句的意思進了一層。例句②前後兩分句都表示肯定，而“關係到祖國的榮譽”比“關係到個人的聲譽”在意義上更進一層。
通過這樣比較分析，“不是……而是……”與“不但……而且……”這兩組關聯詞所表示的語法意義就十分明確了。
例句①是並列關係，例句②是遞進關係。
二、“不是……而是……”不同於選擇關係的“不是……就是……”。“不是……就是……”有“兩者必居其一”、“非此即彼”的意思，其結論是不確定的，兩個選言肢可供選擇。“不是……而是……”否定一個，肯定一個，其結論是確定的，不供我們選擇。
例如：
③蜜蜂釀蜜，不是爲自己，而是爲人類釀造最甜的生活。
④不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
例句③否定蜜蜂爲自己釀蜜，肯定它爲人類釀蜜，結論十分肯定，不供我們選擇。例句④提出兩種可能性，它的結論是不確定的，可供我們選擇。即不是我們戰勝帝國主義，就是帝國主義戰勝我們，二者非此即彼，絕沒有調和的餘地。毛澤東同志用這個選擇複句，意在告誡我們：不能對帝國主義抱有任何幻想，要堅決同它們進行鬥爭，因爲帝國主義決不會放下屠刀，立地成佛。
三、“不是……而是……”不同於轉折關係的“雖然……但是……”。“雖然……但是……”前後兩個分句其意義上相反或者相對，不是順着一個方面說的。“不是……而是……”前後兩個分句在意義上並不相反相對，沒有轉化。一個否定一種意思，一個就肯定另一種意思，在句式上是肯定否定的，但在意義上則是一致的。
例如：
⑤他不是壞人，而是好人。
⑥王兵同學雖然文化課成績較差，但體育很突出。
例句⑥後一分句在意義上轉向了前一分句的反面，前一分句指出王兵同學學習上的弱點，後一分句轉而讚揚他在體育上的特長與成績。例句⑤前一分句否定他是壞人，後一分句肯定他是好人。“不是壞人”與“是好人”在意義上是一致的，並不相反相對。它在意義上沒有發生轉化，所以不能把它看成轉折關係。這樣一比較，例句⑤是並列關係，例句⑥是轉折關係，就非常清楚明瞭。
以上對“不是……而是……”與遞進關係、選擇關係、轉折關係的區別作了簡要的分析，認識還是粗淺的，願與讀者諸君共同商榷。