習慣上稱吳語，也叫江浙話或江南話。"吳"是古代地域名稱的沿用。通行地域吳方言通行於江蘇南部、上海、浙江、江西東北部、福建西北角和安徽南部的一部分地區，大約有110多個縣市，使用人口7000萬左右。具體情況如下：
江蘇省境內屬吳語或以吳語爲主的縣市共有21個：丹陽、金壇、高淳、溧陽、宜興、武進、常州市、江陰、沙洲、靖江、南通、海門、啓東、常熟市、無錫、無錫市、蘇州市、吳縣、吳江、太倉、崑山。溧水縣南部孔鎮、新橋、白馬等鄉鎮也屬吳語區。上海市以及所屬的10個縣：上海、松江、青浦、金山、奉賢、崇明、南匯、川沙、寶山、嘉定都說吳語。浙江省除西部淳安（包括舊遂安）和建德（包括舊壽昌）兩縣外，基本上都在吳語區的範圍之內，但浙江南部洞頭、玉環、平陽、蒼南、泰順、慶元等縣是吳語和閩語的交錯分佈區。建德縣北部下包、乾潭及其以東的各鄉鎮，南部唐村、裏葉、大店口等地仍在吳語區內。江西省東北玉山、廣豐、上饒3個縣和上饒市也是吳語區。此外，福建省西北角的浦城縣縣城及其以北的鄉鎮，安徽南部郎溪縣北部的梅渚、崗南一帶和廣德縣的下寺、蘆村等地也說吳語。
分區吳語按其語言特點可區分爲5片:太湖片,台州片，東甌片，婺州片，麗衢片。
太湖片即北吳語片，包括江蘇吳語21個縣市，上海市及其所屬各縣，浙江舊杭州、嘉興、湖州3府，以及浙東舊寧波、紹興兩府,以上海話或蘇州話爲代表。
這一片分佈面積最廣，使用人口最多，可再分6個小片：
①常州小片，包括沙洲、江陰、武進、宜興及其以西蘇南吳語各縣市和安徽郎溪、廣德的部分鄉村，江北靖江的老岸話，南通東部、海門和啓東北部的通東話也屬這一小片。
②蘇滬嘉小片，包括上海市及其所屬各縣，常熟市、無錫市及其以東蘇南吳語各地，浙江省的嘉興市、平湖、嘉善、海鹽、桐鄉、海寧，江北南通、海門和啓東南部的啓海話屬這一小片。
③湖州小片，包括湖州市、長興、安吉、德清和餘杭。
④杭州小片，即杭州市及其郊區。
⑤臨紹小片，包括臨安、富陽、桐廬、蕭山、紹興市、上虞、諸暨、新昌、餘姚、慈溪和建德縣的下包、乾潭以東鄉鎮。
⑥明州小片，包括寧波市、鄞縣、鎮海、奉化、象山、寧海、定海、普陀、岱山。
台州片包括天台、三門、臨海、仙居、黃岩、椒江市、溫嶺、玉環，寧海縣岔路以南和樂清縣清江以北地區也說台州話。這片以臨海話爲代表。
東甌片即溫州片，溫州話舊稱甌語，通行於溫州市、甌海、永嘉、樂清、瑞安、平陽、文成以及洞頭、蒼南、青田的部分地區。這片以溫州話爲代表。
婺州片包括浙江中部金華地區的金華市、蘭溪、浦江、義烏、東陽、武義、永康、磐安，以金華話爲代表。
麗衢片包括處州小片和龍衢小片
:①處州小片,包括縉雲、麗水、雲和、青田等縣和景寧畲族自治縣。武義縣南部舊宜平縣部分、文成縣的南田區、泰順縣北部和慶元縣的東北部也屬這一小片。
②龍衢小片，包括龍泉、慶元、松陽、遂昌、江山、常山、開化、衢州市、龍遊。福建省浦城縣的北部，江西省的玉山、廣豐、上饒和上饒市也屬這一小片。這片以麗水話爲代表。