中國擁有數千年的悠久歷史,各種典籍記載的歷史故事已經成爲中華民族不可或缺的文化經典，下面這些是小編爲大家推薦的幾篇中國古代典故故事
中國古代典故故事：遼宮陰謀
耶律乙辛的發跡，也源自一場宮廷政變。
道宗登基之初，將朝廷大事託付給耶律重元。時間一長，重元嚐到權力的滋味，想高升一級，讓道宗下崗。一次，趁道宗和野獸作戰正酣，重元率人發動突然襲擊，打到道宗行宮。不過，此時道宗的號召力還沒那麼糟糕，登高一呼，應者四起。重元大敗，皇帝沒當成，老命沒了。
叛亂平定後，道宗暫時停止打獵，回到宮中大封功臣，其中就有耶律乙辛，他被封魏王，授南面樞密使，掌握對宋用兵事宜。大遼一半精銳要歸耶律乙辛指揮。此時爲1063年。
六年後，道宗覺得耶律乙辛用着還順手，再說也是皇族，乾脆大筆一揮，把所有兵權都交給耶律乙辛，“加守太師，詔四方有軍旅，許以便宜從事”。於是，大遼傾國之兵盡在耶律乙辛之手。
和道宗愛好打獵一樣，接過大權的耶律乙辛也想高升一級。但重元是前車之鑑，他知道不可貿然行動，一旦失手，付出的將是生命的代價。
幾經思索，他選定一條迂迴路線。
道宗上任以來，忙於狩獵，荒廢了國政，也荒廢了女色，所以現在只有一根獨苗——耶律浚。這小子口碑很好，如果不出意外，將接管道宗家業無疑。
這個“意外”，就是死亡。
可是，18歲的耶律浚年富力強，一時半會兒還死不了。死不了，不等於不能死。耶律乙辛微微一笑，將目光轉向後宮，瞄向耶律浚生母、道宗皇后——大遼絕世才女蕭觀音。
於是，栽贓陷害，惡意中傷，隔山打牛，一系列卑劣手法接連出現。
二
蕭觀音吹拉彈唱，樣樣在行;填詞吟詩，妙絕一時。可是，這麼個才女，只因勸諫道宗打獵，就被扔在後宮裏，每日寂寞，以聽皇家樂隊演奏爲消遣，尤其喜歡聽樂師趙惟一演奏的《迴心院》。
一日，宮女單登拿着一首十分香豔的《十香詞》，請求蕭觀音抄寫，說皇后的書法是一絕，抄了她做鎮宅之寶用。蕭觀音一樂，當即抄下。抄罷，意猶未盡，又寫詩曰：“宮中只數趙家妝，敗雨殘雲誤漢王。惟有知情一片月，曾窺飛燕入昭陽。”詩意明瞭，人人都怪趙飛燕，其實趙飛燕受冷落，可憐着呢，孤枕獨眠，又有誰見?
這首《十香詞》，單登沒當作鎮宅之寶，而是交到了道宗手中，說蕭觀音不潔，和趙惟一有染，此乃證據。道宗的醋罈子頓時翻了，也沒心思打獵了，馬上回去，用鐵骨朵把蕭觀音毒打一頓，扔進監獄，然後命人拘來趙惟一，讓耶律乙辛和其羽翼主審。五木之下，何供不得?趙惟一受刑不住，只求速死，叫說什麼說什麼。一份偷情供狀很快就送上去了。
道宗立時下發文件，將趙惟一凌遲，皇后蕭觀音賜死。死後，屍體裸露，用葦蓆包裹，送回孃家。
單登完成使命，向耶律乙辛交差。耶律乙辛大加讚賞。這是耶律乙辛的第一步。他知道，太子如一棵枝繁葉茂的大樹，要扳倒這棵大樹，首先要拔除他的主根。這主根，就是皇后。
蕭皇后死前，太子披頭散髮地跑到道宗面前，號啕大哭，叩頭流血，請求代母而死。道宗大怒，一腳踢翻太子，拂袖而去。道宗覺得，自己明明是受害者，可太子非但不同情，反而爲母求情，甚至寧願一死。是可忍，孰不可忍?
可是，不能不忍，自己只有一子，難不成廢掉?道宗於是開始冷落太子，繼而發展到提防太子。
耶律乙辛要的就是這個效果。他悄悄窺伺着，只等適當的機會出現，然後突然撲出，一招制敵。
太子也知自己處境不妙，整日待在東宮，不敢有所舉動。可是，樹欲靜而風不止，不到兩年，一聲驚雷：太子謀反。上告者還指出幾人，說是太子同黨。道宗一聽，火冒三丈。親自審問，結果沒證據。於是將那幾人毒打一頓，貶謫遠方。
其實，這是耶律乙辛的又一步棋。他知道，要扳倒太子，光扳倒皇后是不行的，還要斬斷他的左膀右臂。這些臂膀，就是太子的親信們。
表面上看，太子毫髮無損，暗地裏，這次的攻訐已經起到了一箭雙鵰的作用：一方面，把太子的親信一網打盡，另一方面，挑動了道宗心靈深處那根緊繃的神經，使得他開始懷疑太子。
一旦太子被懷疑，扳倒，是早晚的事。
果然，宮中警報再次傳來：太子謀反。這次首告者還“大公無私”地說自己也參與了陰謀：“臣實與謀，欲殺耶律乙辛等，然後立太子。臣若不言，恐事發連坐。”不用說，這話是耶律乙辛教的。
兩次如此，道宗的忍耐到了極限。由於供詞中，耶律乙辛也是受害者，再加上他又是道宗的同志，道宗自然而然地讓他出面組織陪審團。陪審團成員，也就成了清一色的耶律乙辛派。
審訊開始，主審官員就讓抓住太子，也不管什麼儲君，大刑伺候，讓其供認造反。太子被打得半死不活，對陪審團成員請求道：“吾爲儲副，尚何所求。公當爲我辨之。”懇請大家，告訴皇帝，別聽信讒言。
審查團成員聽了，眼圈發紅，連連點頭，先讓太子在紙上簽名畫押，他們好交差。太子咬指出血，按在紙上，期望道宗回心轉意。第二天，簽着太子名字的供狀送到道宗面前，可上面的供詞，全是謀反內容。原來，陪審團成員只是哄騙來太子的簽名畫押，供狀內容則根據需要，自行填寫。
道宗看了狀紙，既驚又怒，當即下令：參與謀反者全部處死，太子改當囚犯，囚禁在上京高等監獄。
又一次，耶律乙辛勝利了，達到自己的目的。
但是，太子活着，仍是道宗唯一的兒子，仍有機會翻牌。心思縝密的耶律乙辛，要做則做絕。太子進入監獄不久，京都趕來兩位宮廷大員，傳道宗口諭，着太子自盡。太子不肯，哭着要求面見道宗，陳說冤情。來人當然不答應，說他們只奉旨賜死太子，沒有義務帶太子回京。看太子遲遲不願自盡，兩人乾脆擼起袖子，拿白綾套在太子脖子上，勒死了太子。
兩人均爲耶律乙辛的手下，幹完事情，匆匆回京覆命去了。道宗打獵之餘，聽到了太子死訊——不過不是勒死，是暴病身亡。道宗納悶，你小子關幾天，咋就死了?想到兒媳還在，就讓耶律乙辛派幾個人帶太子妃來問問情況。可幾天後傳來信息，太子妃途中染病，不治身亡(實乃爲耶律乙辛謀殺)。
道宗此時猛然想起，自己唯一的繼承人撒手人寰了。他扔下弓，不得不第一次認真考慮，自己已45歲，壽終正寢後，這萬里河山該交給誰。
三
耶律浚雖年輕，可史書說他“幼而能言，好學知書”，而且慮事周全，算計有方。蕭皇后死時，他的兒子才六個月，取名耶律延禧。
他知道，宮廷之爭纔剛剛開始，自己身處權力旋渦之中，時時都有被洪波吞噬的危險，而且這次事變明顯是衝自己來的。爲了不至於覆巢之下無一完卵，他偷偷派人把耶律延禧送出宮，託付給一個叫蕭懷忠的人養育，臨行時，在孩子懷裏藏了一塊自己的玉佩，以作爲將來父子相認的憑證。對宮內人，他則放言，此兒已死。然後派宮人抱着一個布包，假做嬰兒，送出宮去偷偷埋掉。
就在道宗爲繼承人想破腦袋，愁眉不展時，蕭懷忠進宮來告訴他，他還有個孫子叫耶律延禧，養在自己家，同時拿出耶律浚留下的玉佩爲證。道宗見到玉佩，立即派人出宮接回耶律延禧。大遼國萬里江山，又一次名花有主。
耶律乙辛很沮喪，也很憤怒。
機會，對陰謀家而言，永不缺乏。
1079年7月，正是夏草肥嫩、野獸繁殖的時候，耶律乙辛進宮叩見道宗，奏事完畢，隨口談起自己最近打獵的事。道宗聽得兩眼放光，打獵癮頓時又被勾起，當日便整理弓刀，準備再次進山，和野獸們華山論劍，一比高低。隨駕的人中，有自己的皇孫。
隨駕名單公佈後，耶律乙辛提出反對意見，說皇孫年僅五歲，又是帝脈單傳，如有三長兩短，後悔莫及。言外之意，讓皇孫留守京城。
道宗聽了，覺得有理，便讓皇孫留下監國。
這一刻，耶律乙辛心裏美滋滋的，又一次看到了希望——五歲的小屁孩，什麼都不懂，到時只需送上一杯毒奶，就能讓其一命嗚呼。
可是，在道宗將要開拔時，突然冒出一人跑到道宗面前，拉住馬繮繩，跪下苦苦哀求：“陛下若從乙辛留皇孫，皇孫尚幼，左右無人，願留臣保護，以防不測。”話裏話外，隱隱約約地指向耶律乙辛。言外之意，這樣做對皇孫有點不利。
道宗這次少有地清醒了，想想自己兒子沒了，兒媳沒了，千萬別讓孫子再出意外。於是點點頭，帶上孫子浩浩蕩蕩而去。
四
其實，在這次打獵之前，道宗並非對耶律乙辛毫無提防。
一次打獵，道宗半天之內射死十頭鹿，十分得意，等待大家高喊萬歲。可是等了一陣，鴉雀無聲，道宗不爽，回頭望了望耶律乙辛。耶律乙辛遂跪下高呼，吾皇英武。其他大臣一見，這才紛紛跪下，大拍馬屁。
這一刻，道宗沒飄飄然，相反，心裏一驚。他暗暗覺得，耶律乙辛的勢力已非同一般，自己在時，尚且如此，自己死後，那還了得!
還有一次，道宗巡視黑山的平澱，大臣們集體跟隨，組成浩浩蕩蕩的隊伍。一路上，道宗騎在馬上悠然自得，不經意回頭一看，身後居然沒有一個大臣跟隨，相反都到了耶律乙辛身後。原因很簡單，道宗整天忙於打獵，跟在他身後也是白跟，他沒工夫升他們的官，相比之下，倒是跟在耶律乙辛身後更有便宜可佔，也更有實惠可得。
道宗冷眼旁觀，心裏壓抑得透不過氣來。他越來越迫切地感到，打倒耶律乙辛，勢在必行。
於是，爲扶耶律延禧順利上馬，道宗開始有計劃地打擊耶律乙辛。他先冷落耶律乙辛，然後暗暗清算其錯誤，並且悄悄拆散其同盟，放出話去，若能舉報耶律乙辛的錯誤，既往不咎，否則，與之同罪。皇帝這樣一說，馬上就有人見風使舵，積極響應。證據交到皇帝手裏，道宗呵呵一樂——耶律乙辛這傢伙，賣官鬻爵，私藏禁物，倒賣戰略物資。
道宗立馬組織陪審團，審判耶律乙辛，之後判處死刑，緩期執行。死罪免了，活罪難逃，道宗親自動手，用鐵骨朵狠狠敲了犯人一頓，關進幽州監獄。剛過兩個月，幽州監獄管理人員上報，老傢伙不老實，帶着兵器，準備越獄，逃亡大宋。一個囚犯，又是個糟老頭子，帶兵器叛逃，明顯是誣陷。這次，擅長誣陷他人的耶律乙辛，狠狠品嚐了一把被誣陷的滋味。
道宗接到奏章，終於有了藉口，派人立即趕到幽州監獄，拿着白綾，賜耶律乙辛自縊。耶律乙辛當然不願死，要面見道宗。來人不許，親自動手，用白綾勒死他，然後回京交差。
不知耶律乙辛死前是否記得，四年前，是他派人用白綾勒死了太子。當被道宗用鐵骨朵毒打時，不知他有沒有想到，六年前，由於他的陷害，皇后蕭觀音死前，也遭受過道宗鐵骨朵的毒打。
他終於死了，帶着自己未竟的慾望。
中國古代典故故事：秦始皇悟透經濟學
公元前220xx年，在今天內蒙古的河套地區。秦朝大將蒙恬率領以步兵爲主的秦軍，與兇狠的匈奴騎兵展開了一場殊死之戰。剛剛統一天下的秦軍士氣正旺，一舉拿下了河套地區。匈奴殘部望風而逃，遠遁大漠。
然而，凱旋的秦軍得到的命令，卻不是再接再厲，攻佔漠北，而是轉攻爲守。30萬大軍以戰國時期燕、趙、秦三國的北方長城爲基礎，就地修築長城，從西北的臨洮一帶一直延伸到遼東，橫貫東西的萬里長城第一次出現在人們的眼前。
究竟是什麼導致了秦始皇停止北伐，反而耗盡全國的財力、人力去修築長城呢?因爲秦始皇不僅是我國一位傑出的政治家，他還是一位卓越的經濟學家，他肯定算過一筆經濟賬。
讓我們站在秦始皇的角度，來思考對付匈奴的難題。首先，秦始皇統治的民衆基本上都是農民，而如果要深人大漠與匈奴作戰，就需要相當數量的騎兵。把平時基本不騎馬的農夫。轉變爲強大的騎兵，不僅要花費大量的時間、金錢進行訓練，同時由於這些農民當了兵，不能再從事農耕了，還要蒙受勞動力損失。
況且。即使有了強大的騎兵，要送他們到北方草原深處作戰，糧草的運輸和損耗也是一筆很可怕的開銷。古代沒有高速公路和鐵路，也沒有大貨車，糧食運輸只能靠人力和畜力，十分艱難。《史記》中曾經記載，從中原地區運送一石糧食抵達北方的前線，路上運輸隊消耗的糧食競達到192石。
而匈奴騎兵的作戰成本卻很低。遊牧民族從小在馬背上長大，既是放牧者，也是戰士，角色轉換很容易，甚至可以一邊放牧，一邊作戰，後勤保障比農耕民族好多了。
農耕民族作戰的成本比遊牧民族要高，而作戰的收益卻很可憐。即使佔領廣袤的草原，也無法耕種。中原王朝的稅收是從農民的頭上獲取的，沒有了農民，要那麼大片的草原有什麼用處?即使打贏了對遊牧民族的戰爭，也要被高昂的戰爭成本壓垮。
漢武帝雄才大略。曾經在對匈奴的戰爭中取得了輝煌的勝利，可是勞民傷財，大大削弱了國家的經濟實力，直接導致了漢朝的衰落。明成祖朱棣的大軍五出漠北，苦戰多年，把蒙古各部趕得四處奔逃，但仗打到最後，先吃不消的卻是明朝。
反觀騎馬的遊牧民族，他們來去如風。掠奪農耕民族積累的財富輕而易舉，收益驚人。成本低，收益高，遊牧民族怎麼會不熱衷於劫掠戰呢?
得想個招兒，改變成本和收益上的巨大反差，秦始皇借鑑戰國時期的策略，想到了修築長城;有了長城這種堅固工事，流動的戰場將會變爲固定的戰線。遊牧民族無法重演來了就搶、搶了就跑的鬧劇。必須先在長城一線與守軍打一仗。
如此一來，成本和收益就改變了。以逸待勞的農耕民族可以從附近的農田中獲得糧食，進攻的遊牧民族卻遠離了放牧的草場。而且長城一線多羣山，重要的道路上又修建了牢固的關隘，農耕民族的步兵只要固守防線，遊牧民族的騎兵就毫無用武之地，往往還沒有搶到東西，就先捱了一頓打。
依託長城進退自如，農耕民族不用訓練騎兵部隊。熟悉農活的士兵們在閒時完全可以就地屯墾，後勤的負擔也小多了。
農耕民族的傑出代表秦始皇雖然沒有讀過現代的《經濟學原理》之類的著作，但他大規模修築長城的舉動，的確與經濟學最基本的成本、收益規律是相符合的。修築長城固然要耗費大量的人力、物力，在短期內經濟壓力很大，但從長遠來看，秦始皇的這筆賬算得很精明。
此後的各朝各代，只要有條件、有需要，也都儘量採取修築長城的方式防禦北方的遊牧民族。比如明朝成化年間，蒙古韃靼部常常進犯陝北、甘肅一帶，於是皇帝召集大臣討論防禦事宜。大臣們算了一筆賬：如果徵集五萬勞工，用兩個月的時間修葺長城，耗銀不過100萬兩：而派出八萬大軍征討韃靼入侵者，每年糧草、運費摺合銀兩，總計耗銀近1000萬兩，成本高低一目瞭然。而且，軍人可以在長城之內屯田耕種，獲得一定的糧食，又節省了從內地調糧食到前線的鉅額成本。於是。明朝的皇帝們選擇了修建長城。我們今天看到的雄偉長城就是那個時期完工的，在元朝初年就來到中國的馬可·波羅自然是看不到明朝長城的。
中國古代典故故事：西施千金贖兒記
話說越國滅掉吳國後，越王勾踐置酒文臺之上，大宴羣臣，歡慶滅吳之功。在一片歡悅的氣氛中，越國大夫范蠡發現越王勾踐是個心胸狹窄、只能共患難、不能同富貴的小人，於是，他託詞向勾踐辭行。勾踐哪肯答應，流淚道：“你走了，叫我靠誰?你留下，我可與你平分越國江山。”又威脅范蠡說，真要走了，將殺戮范蠡的家人!誰知范蠡軟硬不吃，執意離開了勾踐，乘扁舟出入三江五湖之中，去向不明。
勾踐畢竟念范蠡復國有功，不但沒有殺戮范蠡家人，還賜封他髮妻百里之地，並令工匠鑄了一尊范蠡的金像，置之案右，就像范蠡仍同自己在朝夕論政一樣。
那麼，范蠡上哪裏去了呢?范蠡去太湖找西施去了!
原來，范蠡早就察覺到勾踐是個反目無情的傢伙，在越兵攻打下館娃宮時，他就伺機掩護西施先離開了館娃宮，並與西施暗下訂立計劃：一旦自己離開勾踐，就立即去太湖中的三山島與喬裝隱居在那裏的西施會面。爾後他們隱名改姓，棄政從商。
轉眼二十多年過去了，范蠡與西施有了三個兒子：大兒大男，二兒中男，三兒小男。一家人齊心合力，初在東海之濱治產業，後又在齊國經商，積蓄數十萬。只因齊侯知范蠡有才能，要聘他爲相，范蠡不從，推說“久受尊名不祥”，盡散家財於親友鄰里，離開了齊國轉移到太湖之濱從商，並改號爲陶朱公，在太湖邊一個小鎮上安頓了下來。
誰料這時范蠡家中出了件大事：范蠡二兒中男因犯罪被楚國拘囚，並將處以死刑!噩耗傳來，如雷擊頂，西施更是肝腸寸斷，哭成個淚人一般。當年這個回眸一笑醉三軍的絕色美女，如今已是四十開外的女人了，儘管這二十多年舒心安逸的生活使她風韻猶存，但是經受如此沉重的打擊，她明顯憔悴多了。她哀求丈夫道：“朱公，快想想辦法.救救中男吧!”
“爹，快想辦法救救二弟吧!”大男也忍不住一再向父親懇求。
范蠡深思良久，最後決定不惜萬貫家財救出中男。他先奮筆疾書，給在楚國當楚王幕僚的好友莊生寫了一封密信，然後打開地窖，搬出一車黃金。沉吟道：“救兒之事，看來非莊生兄不可了。”
“不!”西施忽然想起了什麼，驚慌地站了起來，她抓住范蠡的手，“你不能去楚國!”范蠡點點頭，他心明如鏡：自己是斷斷不能去楚國的。因爲這裏還有一段故事。范蠡本是楚國人，當年，只因楚王暴虐兇殘，嫉賢妒能，胸有大志的范蠡一氣之下，同好友文種一起投奔了越國。爲此，楚王對范蠡恨之入骨。范蠡如果重返楚國，楚王能放過他嗎?
那麼，總得有人去楚國呀!誰去呢?“爹，我去!”大男忍不住了，等不得父親指令，站出來請命。
“對，此事只有讓大男去了。”西施點頭表示同意。大男自幼與父親共患難、治產業，經歷不凡;且大男生性機敏，善處世事。范蠡凝視大男良久，竟搖頭道：“此事我看還是讓小男去最合適……”
“讓小男去?”西施幾乎懷疑自己聽錯了，她驚奇地望着范蠡。
“對，此事非小男莫屬!”范蠡果斷地說道。
這一決定，使西施與大男頗爲驚訝。西施不由自主地緊緊抓住范蠡的手道：“朱公，這可萬萬使不得。小男才十六歲，這麼大的事讓他去，辦不成的呀!”
大男也急了：“爹，還是讓我去吧!這千兩黃金、人命關天的大事，小男難以承擔的呀!”
“不!”范蠡再次果斷地說，“此事只有小男去才救得了中男!”西施與大男還想說什麼，范蠡已拂袖轉身進了內屋。
第二天，當范蠡醒來時，發現小男正沮喪地站在身邊。他不由有些生氣，埋怨道：“小男，天都亮了怎麼還不啓程呢?”小男撅着嘴，不滿地道：“爹，你還讓我走呢，媽早讓大哥去了!”
“什麼!”范蠡這一驚非同小可，連忙奔出書房，來到大院，但見大院中空空落落，昨晚備下的馬車黃金早已不見了蹤影。他急了，跺腳喊道：“夷光!夷光!”
西施聞聲急忙趕來：“朱公。”
“大男呢?”
西施不敢正視范蠡，低頭訥訥道：“我想來想去，想了一夜，覺得還是讓大男去合適。所以，我就……”
范蠡聞言抱怨道：“你好糊塗呀!”
西施委屈地哭起來。范蠡上前扶住西施說：“夷光，你這樣做的結果，大有可能是適得其反，我估計大男救不了中男呀!”
二
卻說大男奉母命押上黃金車輛，懷揣密信，披星戴月，一路風塵僕僕來到楚國，終於見到莊生，呈上了密信。
這位楚王幕僚，與范蠡同齡，當年他倆風華正茂，意氣相投，結爲至交。范蠡因懷才不遇而投奔越國，臨走曾勸莊生與他同往。無奈人各有志，莊生婉言拒絕。但莊生極重義氣，幾十年來，雖與范蠡政見大相徑庭，卻從不對范蠡有何偏見，一向十分敬重范蠡。
莊生讀罷范蠡親書密信，不吱一聲，坐在那裏，閉目做沉思狀。一邊的大男急了，忙上前施禮道：“莊公，家父令侄兒帶來千兩黃金，還求莊公笑納不棄，在楚王面前多多周旋。”
莊生仍是閉目無語，少頃，他微啓雙目，向大男揮手道：“此事我明白了，你且去下處休息，靜候迴音就是。”大男還欲說什麼，莊生已面露煩躁之色，道：“去吧，不必多言了。”
大男回到住處，望着一車沉甸甸的黃金，心疼不已。他想：這莊老頭究竟有何能耐?會在楚王面前力諫相勸嗎?他有這回天之力嗎?他要有能力救回中男的一條命倒也罷了，要是不成，這可是偷雞不成反蝕了把米，到時候白丟了這一車黃金呀!
大男想了一夜，最後決意自己暗下活動，憑藉自己當年做生意時結識的幾個楚國貴族，請他們幫忙疏通王府內臣。
第二天，大男扮成楚國人的模樣，懷揣碎金，去私下活動了。他暗訪了幾個文武官員，重金賄賂請求他們伺機上諫楚王。
再說莊生是個冷麪熱心的人，對於范蠡此託他早已放在心上。范蠡很瞭解莊生，他送來千兩黃金，特別在信中說這是委託莊生在楚王面前周旋的費用。
作爲一個幕僚，莊生深知楚王秉性：楚王乃是剛愎自用之人，一旦認準的事，輕易不肯改變。但楚王又篤信天象神教，一向信奉天命。所以，莊生抓住楚王這個弱點，決定用神教之說促使楚王開恩大赦。
莊生救人心切，當即上朝參見楚王。他對楚王道：“啓稟大王，臣有要事相告。”莊生是楚王的得意幕僚，幾十年跟隨楚王，忠心耿耿，且足智多謀，深受楚王信任。楚王見莊生神情凝重，忙問道：“愛卿有何要事只管稟報就是。”
於是，莊生將話引入正題：“昨夜一更時許，臣坐觀星象，見天王星座位置不正，似預示有災異在近日降臨。如大王在近日內施行恩德，災異禍事即可消除。”
楚王向來篤信莊生的話，此番話當然深信不疑。一陣驚慌之後，又忙問莊生：“依愛卿之見，寡人當施何恩德方能消除災異呢?”
莊生早有所料，不慌不忙答道：“此事臣不敢妄議，還由大王定奪。不過若施恩德的話，只能在芸芸衆生中尋求機緣了。”
楚王想，這幾年來，楚國可以說是國泰民安。要在芸芸衆生中施德開恩，只有對現今囚拘的罪犯開恩。於是，他徵詢莊生意見。莊生一聽正中下懷，忙拱手稱：“大王英明，唯此舉莫屬。”楚王大喜，當即令手下封閉了宮中的三錢之府。
三錢之府乃宮中掌處刑事的機關，楚王突然下令予以封閉，暗示楚王將有大赦罪犯之意，一班文武大臣哪個不知這規矩?所以，當三錢之府封閉之後，曾受過大男賄賂的官員紛紛向大男通風報信，說他弟弟中男近日將獲釋無疑。大男聽了不由心花怒放，又取出黃金珠寶.一一謝過那些官員。
是夜，大男輾轉反側，難以入眠。高興之餘，不免又爲那押放在莊生處的一車黃金惋惜懊惱。中男之所以能夠得救，完全是那幾個朋友在楚王面前周旋說情，那莊生老頭沒起什麼作用。懊惱之餘，不由埋怨起了父親。父親一向精明，這回卻將此等人命關天的大事繫於這敷衍了事的老滑頭身上，要不是自己另外設法營救，中男這回必死無疑了。最後，大男決定巧言面陳莊生，從莊生那裏索回黃金。他認爲：既然中男已經得救，這車黃金就不必白送莊生了。到時候連車帶人一起還家，豈不是人財兩保了嗎?
三
翌日天明，大男興沖沖地直奔莊府。見到莊生，尚未落座，就劈頭笑道：“莊公，您也許意想不到，我弟他得救了呀!”
莊生的眉尖跳了一下，只從鼻孔裏“哼”了一聲。
大男絲毫未察覺到莊生那細微的表情，繼續侃侃而談。莊生耐着性子聽完後，向大男冷冷一笑，令人推出那車原封未動的黃金，道：“範大公子的意思，老朽都已明白。這車黃金老朽不敢收納，還請公子帶回，交還給你家父吧。”大男還想假意客套一番，莊生已託身上不適，退進了內室。
大男回到住處後，只等兄弟一獲釋，就雙雙返家。
大男在下榻處左等右等，整整等了四天，仍沒見一個人來。他慌了，料事不妙，急忙找到那幾個朋友，一問方知中男已於前天午時三刻被楚王開刀問斬，丟了性命!
這消息無疑如焦雷擊頂，打得大男呆若木雞，茫然不知所措。他怎麼也猜不透楚王爲何又突然變卦，爲什麼這麼快就處死了中男呢?
原來，這是莊生讓楚王改變了初衷。那天大男的一番話，極大地刺傷了莊生的自尊心，他認爲自己上當受了騙，受到了範家父子的侮辱。所以，一怒之下，他再次面見楚王，告以外面居然紛傳楚王將大赦囚犯的言論。楚王因被人察覺他未施行的意圖而惱羞成怒，當即下令立即處治死刑囚犯，以示君王的尊嚴神聖。
半月後，范蠡和西施終於盼回了大男。可是，大男帶回來的除了那車黃金外，還有一具裝有中男屍首的靈柩。
西施當即昏死了過去。唯有范蠡鎮定自若，似乎早有思想準備。
事後，范蠡對西施說：“我早預料結果如此。因爲大男與我共患難、治產業，惜財如命。而小男從小沒吃過苦，不知財產貴重。所以，這件事只能讓小男去辦，才能如期完成。”
西施聞言，悲悔不已。