草廬三顧不容辭，何況雕蟲老畫師。海上清風明月滿，杖藤扶夢訪徐熙。
這是齊白石爲贈與徐悲鴻的《月下尋歸圖》的題詩，由衷感激徐悲鴻“草廬三顧”的識拔之恩。
一九二九年秋，近代畫家，美術教育家徐悲鴻，出任北京藝術學院院長。他深信只有優秀的師資，才能培養出優秀的學生，爲此用心物色遴選教授，意向聘請的第一人，便是齊白石。
齊白石少年習畫，經半個世紀刻苦精勤不懈努力，終於躋身畫壇大家之列，於一九二零年定居北京，專業賣畫刻印。徐悲鴻一向十分讚賞他的人品畫技，稱他是真正的藝術大師。
九月初的一天，徐悲鴻來到西單跨車衚衕齊白石的寓所。問候過後，道明來意：“先生是揚名遐邇的畫壇大師，想請您來藝術學院任教。”齊白石婉言辭謝：“承蒙徐院長看重，只是老朽年逾花甲，耳欠聰，目欠明，恕難應命，但只心領了。”
“高等院校的教授中，古稀之年還不少呢，齊先生老馬識途，點撥指導，誰能及得上?正是大有用武之時。”徐悲鴻挽請說。
齊白石還是不答應：“教授責任重大，還是另請高明的爲好，以免誤人子弟。”
兩天以後，徐悲鴻再次登門拜訪，又是盛情邀請，齊白石又以年老爲由推辭。冒雨三顧金石開
求賢若渴的徐悲鴻不願就此放棄。百忙中三顧齊宅，而且是頂風冒雨而來，再次表敬愛之心，誠懇迫切相邀。齊白石感動之餘，解釋了“恕難應命”的真實原因：“年老體衰而外，是因爲老朽木工出身，並未進過學堂，登臺教授缺少經驗，恐引教師非議，又恐頑皮學生搗蛋，連課都上不成。”
“齊先生的顧慮不無道理，但似可不必。”徐悲鴻情真意切道：“教授的資格，在於真才實學，不計出身如何。有些留過洋的不也是徒有虛名?齊先生融合傳統寫意和民間繪畫的表現技巧，藝術風格獨特。不但能教學生，也可教我徐悲鴻。”