楚天金報訊 長江後浪推前浪，全球最年輕億萬富翁易主——美國“閱後即焚”軟件Snapchat創辦人、現年24歲的埃文·托馬斯·斯皮格爾(Evan Thomas Spiegel)，以近15億美元的身價，從臉書(Facebook)創辦人兼首席執行官扎克伯格手裏奪得這一寶座。
Snapchat是一款手機通信軟件，近年來在歐美國家深受年輕使用者的喜愛。用戶可以拍照、錄製視頻、添加文字和圖畫，最大的特色是，信息發送出去後會根據用戶的預先設定，在1到10秒內自動銷燬，不會留下任何記錄，受到許多愛自拍又顧忌隱私者的青睞。
根據Snapchat上月底向美國證券交易委員會SEC提交的文件顯示，Snapchat最近完成了4.85億美元的新一輪融資，估值約100億美元。與快速融資相比更讓人驚訝的是，臉書與谷歌(Google)也都曾分別提出30億與40億美元的高價收購案，但卻都遭到斯皮格爾的拒絕。
急於自己創業，不願爲別人打工
年輕小子有顆不安分的心
斯皮格爾長得高高瘦瘦，身着領釦襯衫、名牌牛仔褲和白色運動鞋，看上去還像個稚氣未脫的少年。
出生於1990年6月4日的斯皮格爾，是兩位成功律師的長子。在讀國小時是個電腦迷，沉醉於技術的世界裏，六年級時打造了自己的第一臺電腦。在學校的計算機實驗室裏開始使用Photoshop，週末總泡在當地一所高中的藝術館裏。
讀中學時，斯皮格爾就嘗試實踐自己的創業夢——他在會所和酒吧裏推銷紅牛飲料，斯皮格爾的母親說，那段無薪實習經歷讓斯皮格爾學會了營銷。
中學畢業後，斯皮格爾順利進入斯坦福大學。20xx年，在讀大二期間，他搬到了Kappa Sigma兄弟會宿舍，後來的合作伙伴鮑比·墨菲在讀大四，專業是數學和計算機科學，就住在過道對面。
“是金子總會發光的”這句話，放在這個美國小夥身上也挺合適。在大學期間，斯皮格爾受到了關注。財捷集團的斯科特·庫克在彼得·溫德爾的研究生課程《創業與風險資本》上進行客座授課時，被斯皮格爾的回答打動了在講課結束後，我評論了這位特殊學生所作回答中的智慧和推理。”庫克回憶，“溫德爾教授說，‘如果你知道他不是MBA學生，你會感到更加驚訝。他是本科生，是來旁聽的。”
庫克馬上聘請斯皮格爾開發txtWeb，財捷集團的這個項目通過手機短信在印度播送網絡信息。
但斯皮格爾急於自己創業，不願爲別人打工。20xx年夏天，他和墨菲開發了一套幫助父母、中學生和指導老師管理大學申請的在線軟件，不過這一軟件“只有學生和他們的父母會用一下”，斯皮格爾說，應該還有更好的創業機會。
“我希望有款應用可以使發出的照片自動消失”
朋友的一句話推開幸運之門
尋覓之時，幸運之門開啓了。
一個偶爾的機會，Kappa Sigma兄弟會另一位成員弗蘭克·雷金納德·布朗，和斯皮格爾說起了一張不該發出的照片，“我希望有款應用可以使發出的照片自動消失”。
布朗說，斯皮格爾變得“異常興奮”，那天晚上，他們着手尋找開發人員，此時剛剛畢業的墨菲成了合適的人選。
最初的角色分工非常明確：墨菲擔任首席技術官，斯皮格爾擔任CEO。布朗是英語專業的學生，不懂編程，只能負責營銷工作，所以擔任首席營銷官。
20xx年4月，斯皮格爾在斯坦福大學的產品設計課上進一步完善了這個創意。這款應用最初命名爲Picaboo(後因收到一家同名相冊公司發來的禁止通知函，後更名爲Snapchat)，第一個版本在20xx年7月登陸iOS應用商店。
Snapchat最主要的功能便是“閱後即焚”——所有照片都有一個1到10秒的生命期，用戶拍了照片發送給好友後，這些照片會根據用戶所預先設定的時間按時自動銷燬。
雖然這一款軟件最開始並沒有引起足夠的關注，但“閱後即焚”的功能還是很快爲Snapchat贏得人氣，有人評論說，這款應用像病毒一樣蔓延——這種獨特的分享方式深受年輕用戶喜愛，因爲他們喜歡偶爾“放縱一下”，發佈一些“重口味”的內容。
在用戶迅速增長的同時，服務器費用也水漲船高。斯皮格爾和墨菲急需援助。光速創投的傑里米·劉成爲了救星。20xx年4月，光速創投向Snapchat投資了48.5萬美元。
“那是我有生以來感覺最美好的時刻。”斯皮格爾說，當錢出現在賬戶裏的時候，他從斯坦福大學退學。那時他還有幾周就要畢業了。
有錢的孩子就格外任性?
先後拒絕臉書和谷歌收購
自獲得第一筆投資以來，Snapchat的規模不斷擴大，也得以搬往新的辦公室。
隨後投資接踵而至：20xx年2月8日，Snapchat獲得1350萬美元的A輪資，估值在6000萬到7000萬美元之間;6月 7日，Snapchat完成新一輪1億美元的融資，投資機構是一不具名的對衝基金，估值達到5億美元;6月23日，Snapchat完成了一筆高達8000萬美元的B輪融資。
和快速融資相比，更爲人津津樂道估計是20xx年秋天，斯皮格爾拒絕Facebook提出的30億美元的全現金收購。之後的事情是這樣，斯皮格爾“拿着Facebook的收購邀約單”找到了谷歌，谷歌在研究後給出了40億美元的收購方案。不過最終，斯皮格爾選擇了繼續等待，並籌備進行新一輪的募資。
20xx年年末，Snapchat在新年夜提交監管文件稱，該公司剛剛完成了4.86億美元的融資。Snapchat此輪融資的投資者包括KPCB和雅虎，創下了美國有史以來第十大風險投資交易，媒體稱，“由於Snapchat創立至今只有3年時間，而且幾乎沒有什麼營收，所以這番成就堪稱驚人”。
市場研究機構GlobalWebIndex去年11月底公佈的當年第3季社交平臺研究報告指出，最近半年成長最快的社交軟件爲Snapchat，同時也是年輕人使用率最高的社交軟件。數字顯示，Snapchat用戶每天分享的圖片量超過7億張，如果按照片分享數量計算，其受歡迎程度甚至超過了社交網絡巨頭 Facebook。
延續
創始人糾紛和解
20xx年9月10日，在言辭激烈地否認指控一年多之後，“閱後即焚”照片分享應用Snapchat兩位創始人終於承認，該產品不是他們兩個人的創意。
Snapchat宣佈，其已經與弗蘭克·雷金納德·布朗(Frank Reginald Brown)達成和解。
20xx年2月，布朗起訴稱，他應該擁有公司三分之一的股權，因爲他與斯皮格爾和墨菲一樣，同爲公司的創始人。布朗還表示，在Snapchat於20xx年7月上線的前一個月，斯皮格爾和墨菲把他踢出了局。
聲明中Snapchat稱：“當雷金納德·布朗還在斯坦福大學唸書時，他就想出了要研發一款能令發送的信息和圖片消失的應用。隨後，他在Snapchat的早期形成階段，與斯皮格爾和墨菲一道進行產品研發。”
至於具體的和解協議，屬於機密，Snapchat尚未披露。
斯皮格爾在聲明中表示：“我們很高興能以這種方式處理這一問題。對這一結果，布朗和公司都能感到滿意。”