只灘羊的風波
作者：汪玉祥[東鄉族]
一
李寶拴趕集回來的時候，天色已經傍晚了。儘管他身後那隻不聽使喚的羊累得他滿頭大汗，但他還是心滿意足，心裏那股樂滋滋的味兒，從臉上活龍活現地透出來啦。他把羊拉進院子裏，得意地亮開嗓門喊起來：
“喂，小年他媽，快來看哪!”
小年的媽媽正做飯哩，聽老伴一吆呼，人沒出屋，聲音傳出來了，她親熱地招應着：“當家的回來啦?”
李寶拴樂嗬嗬地把話接過去：“回來啦。還給咱家帶來件寶貝咧!”
小年媽搓着面手跑出屋來，朝院裏一瞅，也樂開了：“喲!這麼俊的一隻羊，咱抓下啦?”
李寶拴聽出來老伴高興，成心要急急她。他幹練地把羊拴在院裏的木樁上，雙手叉腰，神氣十足地繞着那羊轉了幾個圈。不知是讚賞那隻毛色雪白卷浪的灘羊呢，還是爲難得的運氣自我陶醉呢，嘴裏不住聲地直嘖嘖：
“人要是紅火起來，老天爺也指路哩。哈!話雖這麼說，這謀事還在乎人哪!”
小年媽抿住嘴笑着，親暱地嗔怪道：“看把你美的!破費了多少呀?”
李寶拴乜斜着眼睛，定定地把老伴瞅了一會兒，似乎有些躊躇。他略一皺眉，換了神情：“錢是沒有少花。”他張開右手的大拇指和小拇指，往她臉上一送：“見了沒有，這個數!”
老伴嚇了一跳：“這麼貴!你這票子是揀來的還是摸來的?你瘋了，捨得花這麼大的價錢!”
在往常，按李寶拴的脾氣，他準得把老伴給嚼一頓，她竟敢放肆地教訓起當家的來了!可是，今天李寶栓可不同往常了，他喜氣衝心，寬厚多啦。他只是嘿嘿地笑着說：
“一分錢一分貨。這是名貴的寧夏灘羊種，知道嗎?這羊，我不過夜一轉手就是八十!穩賺二十，你信不信?”說着，他洋洋自得地給羊拾掇草料去了。
忙乎了一陣子，李寶拴發愁了，這羊不住嘴地“咩—咩”叫，就是不吃料。李寶拴把鍘碎的麥草拌上麩子用料盒端到它嘴邊，那隻怪脾氣的灘羊還是不吃，不間斷地拉長嗓門“咩—咩”地叫喚。李寶拴急了，嘴裏直嘟噥：“八成是細羊細嘴。我豁出去啦!”他轉身從廚房的面櫃裏挖出一碗黃橙橙的包穀面，舀碗涼水，攪拌得勻勻的，心疼地嘆口氣，端到灘羊跟前：“來，來，來!我的爺，我伺候你來了。”不料，那羊連聞也不聞一下，擡起頭驚恐地瞪着李寶拴，暴躁地搖頭晃脖，四蹄亂跳，嘴裏又發出長長的鳴叫聲。
“他孃的!我這是心疼你，不是拉你上屠宰場!”李寶拴實在忍受不住了，氣得他眼發愣。稍停，他又耐着性子試着餵了喂，還是沒有效果。他突然心煩地站起來，放下料盒，抄起一根鞭子：“我得好好教訓你一頓，你就老實啦!”
“爹!”小年一推院門進來了。他驚異地瞅着惱怒不堪的李寶拴，又瞅瞅那頭不安分的灘羊，怯生生地問：“爹!咱家買了羊啦?”
李寶拴虛張聲勢地搖了搖鞭子，還是沒捨得打。他放下鞭子，沒好氣地說：“買了個淘氣寶來啦!”
“咋啦?”小年一面往牆柱的釘子上掛着書包，一面莫名其妙地問。
“咋啦!你說咋哩?票子白扔了!”李寶拴蹲在臺沿上，掏出羊腳巴菸斗，“叭噠，叭噠”抽起來。給它喂麪食都不吃，你看怪不怪?莫不是這料裏有毒呀!”他嘟嘟噥噥氣話一大串，叨起來就沒個完。
小年看爹咧嘴抽鼻的生氣樣子，暗自好笑，他再沒搭理，端起料盒，嘴裏“咩—咩”地叫着，輕輕走到灘羊跟前，慢慢撫摸着羊的脖子和頭部。可也怪，那羊經過小年一擺弄，安靜下來了。小年把羊頭偎在懷裏，一手捋着白絨絨的捲毛。一手端着料盒喂到灘羊嘴邊。灘羊嚅動着嘴吃開了。
小年望着爹說：“許是認生的過。”
李寶拴瞅着那灘羊經過小年一折騰，不叫喚了，也吃起來，不禁喜出望外，連連誇讚：“好小子，真不愧是李寶拴的兒子，有兩下子呢!”他一高興，噌地從臺沿上跳下來。
那灘羊猛一驚，瞪大眼，甩開料盒，又“咩—咩”地叫喚起來。
李寶拴嚇得趕緊往後退，一臉的喜氣又給衝散了。按捺不住的火氣又竄上來，破口大罵：“真他媽的!我辛辛苦苦地拉了你二十里，你不知情，倒跟我作對啦?我是你的仇人是不是?”好像那隻灘羊會聽懂話似的，他罵一句，停一會兒，似乎要等着回答。
小年媽在屋裏發話了：“看你這個嘮叨勁，跟個畜牲有啥過不去的!快進來吃飯吧。”
李寶拴遠遠站着，看那羊又安靜下來了，就對小年說：“你把羊照護好，門關緊了，千萬別讓它給跑沒了!”說着，進屋去了。
小年這才發現，那根拴羊的繩子是粗皮裂燥的草繩。他一摸，羊脖裏紈成兩個死疙瘩；他再輕輕撥開那厚厚的羊脖毛，不禁嚇了一大跳：繩子上染着血跡。他忙不迭解開一看，繩子勒到羊的肉皮上，有一條血輪，毛根已經潰爛了。小年心裏猛一抽縮，心疼地撫平了脖上的毛，偎住羊身。那灘羊取掉了“枷鎖”，輕鬆地從鼻孔裏出着粗氣，不一陣完全安靜下來了。
小年一肚子的不滿。他暗暗埋怨：“還是個老莊稼人哪!把羊勒成這個樣子，有臉發脾氣!怪誰呀?怪羊哩，怪你自己吧!”他找到一根綿繩，墊上麻布片，輕輕套在羊脖子上。那隻灘羊一路上看起來被折磨得夠嗆，累極了，四蹄一彎，臥在地上，閉上了眼睛。
在這個一向就很吝嗇的家庭裏，今天的晚飯破了慣例。李寶拴開了櫃子，讓老伴炒了滿滿一盤雞蛋。他從胯骨上解下掛在褲帶上的酒瓶，把溢在瓶口上面的酒用舌頭舔了舔，話匣子又打開了：
“人逢喜事精神爽，咱今個高興，就得喝兩盅。”
小年媽噗哧笑了：“買了個羊算多大的喜事呀，看把你瘋的!”
“唉!真是頭髮長見識短哪。連這個賬你都不會算?”李寶拴把倒在酒盅裏的燒酒一仰脖送進嘴裏，眼一眯擠嚥到肚裏，舒心地哈了口氣：“這是寧夏種灘羊，皮子名貴的了得!你不看是隻母羊?今年一胎少說也是倆。二三得六，後年就是六隻。算算看，得抓來多少塊票子?哈哈!”
“你呀，你就是這麼精道。”老伴的話像是讚許又像是批評。
小年蹲在門坎上吃着飯。先前，他心裏惦着那隻被勒傷的灘羊，對老倆口的談話聽一句丟一句的。這時，他插上了話：
“爹!你淨打些小算盤!”
“啊—?”李寶拴就像被戳了一下，驚異地瞪着小年：“我不打小算盤，你叫風巴屁呀!”
小年氣嘟嘟地說：“人家誰像你呀，都爲集體操碎了心，可是你……”
“我怎麼啦?”李寶拴一仰脖一盅白乾又下了肚，火兒上來了：“你個彈子大的娃娃敢教訓老子，你懂個屁!”
小年媽看小年還要頂嘴，趕緊給兒子使着眼色，打岔說，“看，說着說着就尥蹶子。小年，吃了還有事哩!”
小年不服，還是頂了上去：“人家都說爹對集體隔着心，鐵公雞一毛不拔，我聽了臉都燒!”他怨恨地翻着眼皮，嘴噘起來。
小年媽唯恐給老伴火上添油，趕着教訓起兒子：“怎麼不聽話，飯也堵不住嘴?”轉過臉對老伴說，“娃娃家就是沒個高低。”
不料，李寶拴聽了兒子的批評不僅沒生氣，反而哈哈大笑：“這話說的對對的，過日子嘛，就得一鉚釘一楔，算計周到。誰愛說讓他們說去，我都不在乎，你臉燒什麼?”
李寶拴不生氣，小年倒是加了氣。他想，我爹怎麼這不自覺?太落後啦!心裏想着，話就添了七分火：“你愛沾小便宜，損公肥己，這個小算盤越打越壞，你還當本事哪!我臉都沒地方擱!”
小年想起叔叔嬸嬸們議論他爹的那些話，心裏早就窩了一肚子火。人家說他爹的行爲不端正，淨往錢眼兒裏鑽。分配給他的農活，他光掐着指頭算票子，“不見兔子不放鷹”。還給他起了個綽號叫“順手撈”。說起“順手撈”，小年最傷心啦!有一次他爹去給隊里拉石灰，卸了車，順手把一條麻袋拿到家裏來了。他找小年要了墨汁，一個人偷偷塗抹麻袋上打的記號，被小年發現，吵了一通，他爹扭不過，只好罵罵咧咧地給隊裏送去了。還有一次，他爹趁看場的不留意，把隊裏的一捆麥草扛回家裏來了。小年質問他，他說，“這鍋裏煮的不是一樣的肉嗎?我喂肥了羊，羊還能不賣給國家?賣給國家一隻肥羊有啥錯?”小年聽不慣他爹的歪歪理兒，跟他爭辯得面紅耳赤。最後隊長來了，他爹才認了輸，乖乖地把麥草扛回場上了。這種事兒有的是!他爹的名聲在村裏可不好啦!
李寶拴聽了小年的搶白，那種悠然自得的神氣突然從臉上消失了。他吧咂着嘴，氣得直打咯：“噢，你個吃裏，……裏扒外的崽子!揭……揭老子的短……短啦!”
“咋的?誰有錯都得批評，我是少先隊員。”小年放下碗，圓瞪小眼睛，嘴噘得老高。
小年媽在家處處當和事佬，一看情形不妙，趕緊把小年推出門：“去，少惹你爹生氣。”
二
頂嘴吵架的事，在李寶拴家裏真是家常便飯。小年一出了屋，風波就算平息下來了。李寶拴因爲今天得了羊，心裏高興，再加上喝了幾盅，一會兒工夫，就把方纔的口角忘得一乾二淨。他自斟自飲，一頓飯吃完，一斤白乾也就全灌進了肚裏。天氣悶熱，酒性很快發作起來了。李寶拴頭髮脹，臉像才下了蛋的母雞，血紅血紅，兩眼呆滯。他靠在炕頭的被摞上，車軲轤話由不得淌開了。說着說着，舌頭不聽使喚了，原先打算要藏着掖着的話也漏出了嘴。
“小年他媽，這人要是發起來，老天爺就往你嘴裏硬塞白麪饃饃呀!嘻!嘻嘻!”李寶拴笑出了眼淚，他用手背擦着，還不住嘴地流着涎水說，“人常說‘爲了一張嘴，跑斷兩條腿’。今天我來回四十里，這趟集跑的值得!”
老伴撇撇嘴：“看把你狂的!不就是掏了六十元的大價錢買了只羊唄!你那本三年大發的賬是閒的，哪年哪月見梢梢哩。”
“你說了個啥?”李寶拴挺了挺脊背，使自己坐得更舒適了些，咧開嘴嗬嗬笑起來：“六十塊元?你當我李寶拴是個大頭娃?”
小年媽聽着話頭不對，再看看老伴那擠眉弄眼的古怪樣子，覺着有點名堂，忙停下正在收拾的碗筷，驚奇地問：“怎麼?沒花那麼多?那你說的!”
“你過來，”李寶拴雖說已有了八成醉意，可心裏還明白着哩。他把老伴拉到跟前，對着耳根神祕地說，“這話只能咱倆說。這隻羊我連六個銅板都沒扔，知道嗎?”他說話的樣子像是耳語，可沒想到聲音大得滿屋響。
小年媽雖說膽小怕事，但終究是個心地踏實的本分人。一聽這話，把她給嚇愣了。她緊張地朝屋外看了看，轉過來一把抓住李寶拴的胳膊推搡：“小年他爹，你這是說醉話吧?你千萬不敢做不乾不淨的事喲!”
李寶拴沒覺出老伴的焦急，還當她高興哩。他笑得嘴角都抽歪了。在老伴的再三催問下，他用一種飽經世故的腔調含糊其詞地說：
“馬無夜料不壯，人無外財不發。這話我品過來品過去，對對的。”
“我的天!”老伴終於明白了，她連連叫苦：“這可怎麼辦!小年他爹，你怎麼幹出這種傷天害理的事喲!……”
李寶拴正自得意，一看老伴竟哭鬧起來，酒也驚退了三分。他怕事情弄僵，就厲聲喝止：“你給我住嘴，我一不是偷的，二不是搶的，這明大明拾來的還不許可!”
“拾的?你倒拾了個好!”老伴再糊塗，在這麼大的事情上還是清醒的。她毫不退讓地盯住李寶拴問：“這明裏暗裏，你得給我說個明白，我不能跟你背這黑鍋……”她抽抽泣泣哭起來。
李寶拴威嚇地怒喝：“你再哭喪我不客氣啦!你聽我說完成不成!!”他搖搖晃晃地站起來。
小年悶着氣坐在院裏給羊脖傷處塗藥膏，聽到老倆口吵起來了，緊忙走過來，倚住門框，他想進屋去，一時又猶豫了。
屋裏又傳出李寶拴氣咻咻的聲音：“你把話聽明白了再嚼舌頭也不晚嘛!”
只聽他媽拉着哭腔說：“你說嘛，我聽着。反正咱不能幹那號虧理犯法的事。”
李寶拴急得嘴裏只打嘟嚕：“你聽，你聽!這羊我是在三道拐拾的，是個沒主的羊，知道了沒有?糊塗蟲!”
“誰信你，羊還有個沒主兒的?你纔是糊塗蟲!”小年媽不饒他，扯着嗓子頂撞。
這時，李寶拴聽得門框響了一聲。他生怕小年聽見。變得軟下來，求饒似地儘量壓低聲音：“小年媽，我倆過了大半輩子啦!我平時沾點小便宜那是有的，要說我偷，這可真是冤了我。”
李寶拴一軟下來，屋裏半晌沒了聲音。只聽小年媽嘆了口氣：“拾來的，也該給人家失主送回去，這纔是個正理兒。”
小年爹見老伴泄了火，這才放心地斜躺下來，拉長嗓門委屈地說，“我沒明沒黑苦拔苦掙的，不就是爲了一家人的吃穿嘛!我圖個啥?”
小年媽勸他：“你辛苦，這我知道。咱也得想長遠些，走得端，坐得正，不能讓人家說閒話。我看小年說的在理。這羊你是拾來了，失主不定多着急哩。該打聽着給人家送去。”
李寶拴知道這事兒大理上是說不過去，嘴裏哼哼唧唧了一陣，不給話。半晌，他按自己一向爲人處世的哲學想了想，又憋不住了：“我謀着這羊是公家的。公家的世事大過海哩!丟一隻兩隻羊算個啥。這羊到咱手裏可就換了樣。我看公家窮不了，個人得個好，這理也虧不到哪裏去。”
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