美國方言學會曾於2000年1月舉行過一次有趣的“世紀之字”評選活動。獲得提名的“世紀之字”有“自由”、“正義”、“科學”、“政府”、“自然”、“
ＯＫ”、“書”、“她”……而進入決賽的只有“科學”和“她”。最後“她”以35對27的選票戰勝了“科學”，從而成爲21世紀最重要的一個字。
衆所周知，“她”曾經是一個微不足道的字眼，在12世紀之前的英文字典裏還沒有“她”字，“她”進入漢語字典纔不過百年的歷史。“她”字是由現代詩人劉半農首創的。古代漢語字典裏也是沒有“她”字的，古代的詩詞、歌賦、小說中的第三人稱代詞男女不分，一律寫成“他”。
到“五四”運動時期，曾留學法國專攻語言學的劉半農認爲，白話文的興起，加之翻譯介紹外國文學驟增，第三人稱代詞使用頻繁，僅一個不分性別的“他”字是不夠用的，於是劉半農1917年在翻譯英國戲劇《夢魂》時，試用自己創造的新字“她”。此後，“她”字就啓用了，也正式編入漢語字典之中。
“她”字被推選爲“21世紀最重要的一個字”，是有劃時代意義的，這似乎意味着女人將在21世紀發揮更重要的作用。因爲21世紀是知識經濟時代，競爭的方式將不再是工業文明時代的體力，而更多地表現爲策劃、推廣、溝通、聯絡、互動、服務、協調……而女性特有的敏感、細膩、靈活、韌性、關愛、注意力以及第六感覺等優勢，將在21世紀大顯身手。