“磨合”一詞最近屢見報章，諸如“中國女排完成磨合觀察，確定世錦賽下階段主力陣容”、“新班子先磨合再合作”、“中美結束磨合期步入務實階段”、“畢業學員怎樣順利度過‘磨合期'”、“在夾縫中磨合和成長的中國法治”等等。那麼，“磨合”到底是什麼意思呢?
其實，磨合本不是個新詞，早已廣泛使用於工業領域，尤其在汽車行業。駕車族皆知，新車上路，馬達的齒輪需要磨合，有一段磨合期。磨的是引擎中活塞上的金屬密封環，磨的結果就是使此環外廓形狀與氣缸壁精密吻合，從而使活塞與氣缸壁間的密封達到最優，發揮原始設計的工作能力，進入正常車輛使用。同時，駕車人對新車要進行了解、適應。汽車的磨合期如同運動員在參賽前的熱身運動，目的是使機體各部件機能適應環境的能力得以調整提升。
現在，磨合一詞被廣泛使用於多個領域，詞義有了一定的引申，它指的是兩個或兩個以上事物，處於同類別，存在着事實上或價值上的差異，但又有着雙方認同的價值取向，如共同的利益、目標等，在交往和交流的過程中，經過各種碰撞、摩擦，以自我爲中心的個體摒棄差異，?按共同的價值視點包容異己，經過調整、改善，逐步形成共識，融合同化爲共同體——新生的個體的過程。如：人與人之間的交往需要磨合；人與集體、社會之間，也有一個價值觀的適應、同化的過程；兩種文化、不同的思想觀念或意識形態之間，也有一個交流、衝突、包容、認同的過程；集體與集體、國與國之間的交往、交流，也有相互理解、相互包容，尋求共同價值視點的磨合過程。
(選自《現代文學》2002.11期)